月光漫过执法堂飞檐，在青石板上投下斑驳树影。
林渊的鞋尖刚蹭到那块云纹砖，后颈突然泛起凉意——那是被高阶修士气机锁定的直觉，比十年前矿洞塌方时砸在背上的碎石更沉。
他僵在原地，喉结动了动。
识海里的九狱塔不再轻震，反而像被什么重物压住，塔身纹路暗了几分。
转身时，他听见自己衣料摩擦的声响，比昨夜斩杀赵无极时剑刃入肉的动静还清晰。
影壁后站着个穿玄色锦袍的男子。
月光从他身侧漏下来，勾勒出腰间玄铁令牌的轮廓——那是老祖座下护法云中鹤的专属标记。
林渊曾在三年前见过这位传说中的人物：当时他跪在问罪台受罚，云中鹤从演武场方向走来，衣角都没带起半分风，却让所有议论声像被掐断的琴弦，瞬间哑了。
此刻云中鹤正垂眸看他，目光像淬了冰的剑刃，扫过他腰间还沾着血渍的铁剑，又落在他按在胸口的右手上。林渊。他开口时，声音像寒潭里捞起的石子，你昨日在演武场斩了执法堂主。
林渊的手指在衣襟下蜷紧。
贴身处的绢布边缘硌着他的肋骨，那上面九狱塔天魔的字迹突然在脑海里发烫。
他想起昨夜斩杀赵无极时，那老东西最后一句话：你以为...你能翻出多大浪？当时他只当是濒死挣扎，现在看云中鹤的眼神，突然明白有些事从十年前就埋好了线。
赵堂主私吞矿脉灵石，克扣矿奴月粮。林渊听见自己的声音，比想象中稳，上月老周被他打断双腿，扔在矿洞外喂野狗——您说，这算不算该杀？
云中鹤的指尖在袖中动了动。
林渊注意到他左手无名指戴着枚青铜戒指，戒面刻着扭曲的锁链纹，和九狱塔第二层浮现的古字有几分相似。私刑便是私刑。云中鹤说，宗门有规矩，犯事者该由执法堂审，由老祖判。
你越了这规矩，便该受罚。
远处突然传来急促的钟声。
林渊数到第三下时，听见前院传来脚步声，是外门弟子的衣袍摩擦声，混着铁器碰撞的轻响——那是搜捕时才会带的锁魂链。
执法堂封了全宗。云中鹤的目光扫过影壁外渐亮的火把光，他们说昨夜有刺客潜入，杀了赵堂主。他顿了顿，玄色袖口无风自动，你若现在随我去见老祖，我保你不死。
林渊忽然笑了。
他想起十年前跪在问罪台时，也是这样的钟声。
那时他求见长老说清被废灵脉的真相，得到的回复是证据确凿，无需多言；后来他在矿洞挖了三年石头，每次看见执法堂的人走过，都能听见他们说那小崽子活该。
现在云中鹤说保你不死，像在说施舍一块冷掉的馍。
您说规矩。他向前半步，铁剑在腰间撞出轻响，那十年前我被废灵脉，规矩何在？他扯出贴身处的绢布，月光下能看见上面的血渍已经发黑，老周临死前塞给我的，说去执法堂密室找答案——您说，这算不算规矩？
云中鹤的瞳孔微微收缩。
林渊看见他的目光落在九狱塔三个字上时，玄铁令牌突然泛起微光，像被什么力量牵引。
识海里的九狱塔猛地一震，这次不是提示，更像警告。
他的右手不受控制地按紧胸口，那里传来灼热的触感，仿佛塔中困着的不是法宝，而是头被惊醒的兽。
你不该碰这些。云中鹤的声音低了些，像是在劝，又像是在警告，有些事，知道得越多，死得越快。
那我宁愿死得明白。林渊把绢布攥成一团，指节发白，总好过像老周那样，连怎么死的都不知道。
钟声还在响。
影壁外传来张师兄的吆喝：仔细搜！
那刺客定是藏在执法堂附近！火把光透过影壁的镂空花纹，在云中鹤脸上投下碎金般的光斑。
他望着林渊，忽然想起三日前在藏经阁翻到的旧卷宗——十年前那场废脉事件，确实有几分蹊跷。
你可知，昨夜杀赵无极的剑，是用矿洞深处的玄铁铸的？云中鹤突然说，那种玄铁，百年前只在九狱天出现过。
林渊的呼吸一滞。
九狱塔在识海里转了半圈，塔身浮现出第二层的八个古字：破局者生，执迷者死。
他忽然明白老周临死前为什么笑——那不是解脱，是终于有人能替他掀开这层遮羞布。
您说我逾矩。他直视云中鹤的眼睛，可这规矩，护的是赵堂主这样的人，还是我们这些蝼蚁？
云中鹤沉默了。
夜风掀起他的衣摆，露出靴底沾的星点泥渍——像是刚从后山老槐林过来。
林渊心里的疑云更重：他去老槐林取绢布时，是否有人跟着？
你要公道。云中鹤突然伸手，指尖点向林渊的眉心，那就先活过今夜。
林渊本能地后仰，却见那指尖在离他三寸处停住。
识海里的九狱塔突然爆发出刺目金光，将云中鹤的气机挡在外面。
他听见云中鹤倒吸一口冷气，玄铁令牌上的锁链纹突然断开一道。
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