“臣等遵旨！” 群臣齐齐跪倒，冷汗浸透后背。
“至于你二人…” 李隆基的目光重新落在沈砚和林岚身上，复杂难明。他沉默了片刻，最终挥了挥手，声音带着一丝疲惫和不容置疑：“三日之后，待九郎稍稳，朕要在此含凉殿，单独召见你二人。关于此案，关于这‘归藏’邪徒，关于…你们所知的一切，朕要听你们亲口详禀！不得有丝毫隐瞒！”
“臣（臣女）遵旨！” 沈砚和林岚心头一凛，知道这是皇帝在给予机会的同时，也意味着最终的通牒。他们必须在这三天内找到足够的线索，甚至…解决之法。
含凉殿的危机暂时告一段落，但更沉重的担子压在了沈砚和林岚的肩头。龙武卫迅速接管了殿内外防务，太医们围着九皇子全力施救稳定病情。林岚被安排到偏殿休息，太医为她诊脉，确认是心神消耗过度，开了安神补气的方子。
夜色深沉，笼罩着禁苑。太液池畔已被龙武卫重兵封锁，火把在夜风中摇曳，映照着幽深如墨的池水，平添几分肃杀。
偏殿内，烛光摇曳。林岚服了药，靠在软榻上闭目养神，脸色依旧苍白。沈砚坐在一旁，眉头紧锁，手中反复摩挲着那枚黑玉扳指，以及那枚指向池底的玄圭。龟甲碎片被小心地放在案几上，光芒已完全内敛，如同普通的古物。
“池底…” 沈砚低声自语，目光穿透窗棂，望向远处被火把映照的粼粼波光，“高深莫测，如何探查？那共鸣的源头，究竟是何物？”
林岚缓缓睁开眼，眼中带着一丝疲惫后的清明：“沈大人，那共鸣…除了指向池底，我似乎还感觉到一种…排斥？或者说，是两种力量的天然对立。龟甲是暖的，带着守护的意味；玄圭是冷的，充满侵蚀和混乱。而池底的东西…给我的感觉很复杂，像是一个…漩涡的中心，吸引着它们，也排斥着它们。”
沈砚目光一凝：“漩涡中心？吸引与排斥并存？这像不像…钥匙与锁孔的关系？玄圭或许是开启某种东西的‘钥匙’，而龟甲，则是克制其邪力的‘锁’或…‘中和剂’？池底封存的，就是那需要钥匙开启，却又被龟甲力量所克制的‘核心’？”
这个大胆的推测让林岚精神一振：“很有可能！德公公称龟甲为‘希望’，或许就是指它能克制这池底的邪物！扳指能克制‘龙睛’金瞳，其力量似乎与龟甲同源，那么它…”
沈砚下意识地转动着拇指上的黑玉扳指，感受着那温润的触感：“扳指是钥匙的一部分？还是另一把钥匙？它能在玄圭邪力爆发时产生微弱抵抗，近距离接触金瞳时又能激发克制之力…它的作用，或许比我们想象的更关键！”
两人正低声讨论，殿门被轻轻叩响。
高力士悄无声息地走了进来，脸上带着惯常的恭谨，但眼神深处却比白日多了几分深沉。他挥手屏退了侍立的宫女。
“高公。” 沈砚和林岚起身。
高力士微微颔首，目光扫过案几上的龟甲和玄圭，最后落在沈砚手上的扳指上，低声道：“沈县令，林姑娘，辛苦了。陛下震怒之余，心忧九殿下，更忧社稷。这‘归藏’邪徒，如同附骨之疽，今日虽斩李林甫一臂，然其根基未损，潜伏之深，恐远超想象。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝警示：“三日后面圣，二位务必慎之又慎。陛下要听的，是能彻底理清迷雾、根绝后患的‘真相’，而非…令人更加不安的‘奇谈’。有些力量，存在即是忌讳，如何言说，二位当心中有数。”
沈砚和林岚对视一眼，心中了然。皇帝可以接受“邪术害人”的事实，因为这可以归咎于具体的恶人（李林甫及归藏邪徒），但绝不会接受一种无法理解、无法掌控、甚至可能威胁皇权本身的“神秘力量”广泛存在。他们的解释，必须将“归藏”的力量限定在“邪术”和“阴谋”的范畴内。
“多谢高公提点。” 沈砚沉声道。
高力士点点头，目光投向窗外太液池的方向：“池底之事，老奴已安排可靠人手，明日天一亮，会调来熟悉水性的宫人，并准备潜水的皮囊绳索。不过…” 他话锋一转，眼中闪过一丝锐利，“太液池乃皇家禁苑，池底情况复杂，淤泥沉沙，水草缠绕，更有前朝遗留的沟渠暗道。二位探查时，需万分小心。老奴总觉得，那邪徒既敢将东西藏于此处，必不会毫无防备。水下…恐怕比岸上更凶险。”
“凶险也要探！” 林岚语气坚定，“九殿下的生机，或许就在其中！”
“好。” 高力士不再多言，“二位早些歇息，养精蓄锐。明日辰时，老奴会派人来接引。” 他躬身一礼，悄无声息地退了出去。
殿内恢复了寂静。沈砚走到窗边，望着远处太液池在夜色中如同巨兽蛰伏的轮廓，池水倒映着点点火光，幽深难测。高力士的话如同警钟。水下的凶险…会是什么？机关？毒物？还是…守护的邪物？
他下意识地握紧了手中的玄圭和拇指上的扳指。龟甲的暖意似乎已完全沉寂。明日潜入那黑暗冰冷的池底，面对未知的邪物核心，这三样东西，是他们唯一的依仗。
夜风吹过，带着太液池水的湿冷气息，仿佛预示着水下那无声的杀机。
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