“是！大人！”雷震精神一振，领命就要走。
“等等！”陆明渊叫住他，“务必小心！档房重地，必有守卫，甚至可能有机关暗格！带上王把头（老水鬼，擅长开锁和探查机关）！另外，留意所有当值书吏、库兵，尤其是神色慌张、试图销毁或转移文书者！此乃关键物证，不容有失！”
“大人放心！俺老雷就是拆了那档房，也把账本给您挖出来！”雷震拍着胸脯保证，转身雄赳赳气昂昂地冲了出去。
陆明渊看着雷震的背影，揉了揉发胀的太阳穴。重伤未愈，殚精竭虑，让他感到一阵阵眩晕。沈清漪默默递上一杯温热的参茶。
“多谢。”陆明渊接过，啜饮一口，温热的液体稍稍驱散了疲惫。他重新将目光投向书案上堆积如山的卷宗和那块掺铅的银锭，如同面对一座座需要攻克的堡垒。
县衙·二堂外
“爹！您就让我进去看看嘛！我就看一眼！保证不吵着陆哥哥！”柳如眉带着哭腔的哀求声打破了二堂外的宁静。她死死拽着柳万财——一个身材富态、穿着绫罗绸缎、满面红光的中年富商——的胳膊，不依不饶。
柳万财此刻却是一脸凝重和焦虑，完全没了平日里的和气生财模样。他甩开女儿的手，压低声音斥道：“胡闹！这是什么地方？陆大人重伤未愈，正在处理惊天大案！岂容你胡搅蛮缠！爹这次是来赔罪的！不是来看你撒泼的！”
他身后跟着几个家丁，抬着几个沉甸甸、盖着红布的礼盒，显然是有备而来。
“赔罪？赔什么罪？”柳如眉不依不饶，“陆哥哥受伤又不是我害的！是那些坏蛋！爹，您快想想办法啊！听说陆哥哥查封了好多银库，咱们家的船…”
“闭嘴！”柳万财脸色一变，厉声打断女儿，眼中闪过一丝慌乱，随即又堆起惯常的圆滑笑容，对着守在二堂门口的衙役拱了拱手，“差爷，劳烦通禀一声，就说柳氏商行柳万财，特来探望陆大人伤势，并…为小女前些日子的莽撞，赔个不是。”说着，不动声色地将一小锭银子塞进衙役手中。
衙役掂了掂银子，面无表情：“大人有令，养伤期间，不见外客。柳老板请回吧。”
“这…”柳万财脸上的笑容有些挂不住了，正要再说什么。
二堂的门“吱呀”一声开了。陆明渊在沈清漪的搀扶下，缓缓走了出来。他脸色依旧苍白，但站姿笔挺，目光冷冽地扫过柳家父女。
“陆…陆大人！”柳万财赶紧上前一步，深深作揖，脸上堆满了谄媚和担忧，“听闻大人遇刺，柳某忧心如焚！特备了些上好的血燕、老山参，给大人补补元气！还有…小女前些日子不懂事，惊扰了大人和沈姑娘，柳某代她向大人赔罪！望大人海涵！”他一挥手，家丁立刻将礼盒抬上前。
柳如眉看到陆明渊，眼睛一亮，刚要扑过去，却被柳万财狠狠瞪了一眼，只得委屈地站在原地，眼巴巴地看着。
陆明渊的目光在那些礼盒上扫过，声音平淡无波，却带着一股无形的压力：“柳老板有心了。本官公务繁忙，心意领了，东西请带回。”他话锋一转，目光如电般射向柳万财，“柳老板来得正好。本官正有一事，想请教柳老板。”
柳万财心里咯噔一下，脸上笑容不变：“大人请讲，柳某定当知无不言。”
“贵商行的‘如意号’，上月承运临县秋税银三万两，于黑水滩沉没。”陆明渊的声音不高，却字字如锤，“船沉了，税银没了，船工死了。按律，承运商行需担连带之责。然本官查案发现，‘如意号’沉没，恐非意外，而是…人为劫掠，杀人沉船，掩盖走私！”
“走…走私？！”柳万财脸色瞬间煞白，额头冷汗涔涔，“大…大人！冤枉啊！柳家世代经商，奉公守法，怎敢…怎敢做这等杀头灭门的勾当！那‘如意号’沉船，确系风浪所致！船工殉职，柳某也痛心疾首，已加倍抚恤其家属！大人明鉴啊！”他一边喊冤，一边用袖子擦着冷汗。
“是吗？”陆明渊冷冷一笑，从袖中取出一页盖有柳家商行印鉴的押运单副本，“此乃‘如意号’出航前，贵行签押的承运单据，明确记载装载‘税银三万两，银鞘三十箱’。”他又拿起另一份从沉船水域打捞记录，“然本官派人反复打捞，沉船附近只寻得银鞘…二十九箱！那最后一箱，去了何处？”
“少…少了一箱？”柳万财一愣，随即辩解道，“许…许是沉入深水，尚未寻获…或是…或是被水流冲走…”
“被水流冲走？”陆明渊的眼神更加锐利，“那为何偏偏是装载了特殊货物的那一箱不见了？”他逼近一步，强大的压迫感让柳万财几乎喘不过气，“柳老板，本官再问你，‘如意号’出航前，除了税银，可还承运了其他…私货？比如…犀角？象牙？”
柳万财如遭雷击，身体晃了晃，脸色由白转青，嘴唇哆嗦着：“没…没有…绝对没有！大人！您…您不能听信谣言啊！柳家…”
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