她猛地抬起头，带着哭腔，声音因为干渴而有些沙哑，却依旧努力维持着最后一点属于“柳家大小姐”的骄矜：“我……我不要吃这个！我要吃燕窝！燕窝漱口！我要喝参汤！还有……还有玫瑰露！快去给我弄来！”
玲珑看着她，那双灵动的眼睛里没有任何波澜，仿佛在看一个无理取闹的孩子。她扯了扯嘴角，露出一丝极其浅淡、甚至带着点嘲讽意味的笑意，语气平静得像在陈述一个再简单不过的事实：
“柳小姐，这里是县衙大牢，不是你们柳家的绣楼。”她指了指地上的食盒，“牢饭。管饱，不管好。爱吃不吃，随你。”
说完，玲珑不再看柳如眉瞬间涨红又变得惨白的脸，提起空食盒，转身就走。那清脆的脚步声在空旷的女监通道里渐渐远去，留下死一般的寂静。
柳如眉呆呆地看着地上那盒冰冷的窝头，玲珑那句“管饱不管好”如同冰冷的耳光，狠狠扇在她脸上，将她最后一点可怜的骄傲彻底打碎。巨大的羞耻、愤怒和冰冷的绝望感如同潮水般将她淹没。她猛地抓起一个窝头，狠狠地砸向冰冷的石墙！
窝头撞在墙上，碎屑四溅。
“啊——！”柳如眉发出一声压抑到极致的、如同受伤幼兽般的悲鸣，将脸深深埋进冰冷的膝盖里，肩膀剧烈地耸动起来，无声的眼泪汹涌而出，浸湿了破旧的棉被。这一刻，锦衣玉食、前呼后拥的过往，彻底成了遥不可及的幻梦。冰冷的现实，只剩下这栅栏、这窝头，和这无边无际的黑暗与绝望。
子夜时分，万籁俱寂。白日里县衙放出的风声，如同投入死水潭的石子，涟漪在黑暗中悄然扩散。
死牢外，陆明渊并未回房休息。他独自一人坐在二堂的书案后，面前摊开的卷宗一个字也看不进去。烛火在他沉静的侧脸上跳跃，投下明明暗暗的光影。他在等待，如同最有耐心的猎人。
一阵极轻微的、几乎融入夜风的脚步声从侧门传来。
沈清漪的身影悄然出现，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧清澈。她走到书案前，低声道：“大人，药已灌下。脉象紊乱微弱，气息奄奄，表象已是弥留。金针暂时压制了蛊虫，若无解药，最多还能撑七日。”
“七日……”陆明渊指尖轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，“足够了。饵已撒下，就看鱼儿何时咬钩了。”他抬眼看向沈清漪，声音低沉，“辛苦你了，沈姑娘。夜已深，去歇息吧。”
沈清漪却没有立刻离开。她秀眉微蹙，眼中带着医者特有的忧虑：“大人，此计虽妙，但风险极大。‘牵机引’歹毒异常，七日已是极限。且……”她顿了顿，声音更轻，“那‘解药’，恐怕并非寻常之物，背后之人必会万分谨慎。我们布下的网，真的能网住这条毒蛇吗？若不能及时拿到解药，或者……”
“或者，引来的不是送解药的蛇，而是直接来灭口的毒牙？”陆明渊替她说完，嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“那也无妨。无论是送药的，还是灭口的，只要敢来，就都是线索！”他眼中锐光一闪，“本官倒要看看，这清河县的水底下，到底藏着多少条见不得光的毒蛟！”
沈清漪看着陆明渊眼中那不容动摇的决心和凛冽的锋芒，心中那点忧虑并未完全消散，反而沉淀为更深的不安。她想到了那“牵机引”奇特的甜腥铁锈味，想到了它与西南苗疆的关联，想到了这背后牵扯的庞然大物。她沉默片刻，终是轻声道：“大人务必小心。清漪告退。”她微微福身，转身退出了二堂，纤细的身影融入门外浓重的夜色里。
二堂内重归寂静，只剩下烛火燃烧的细微声响和陆明渊手指敲击桌面的笃笃声。
笃…笃…笃…
声音规律而沉稳，如同猎手屏息等待时的心跳，在这风雨欲来的深夜里，敲击着无声的杀伐之音。
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