沉默在冰窟中生长，像无形的苔藓，爬满了每一寸空气。只有“照影”残剑散发的清冷光晕和易玄宸手中火折将熄未熄的昏黄，在寂静中对峙。昀的虚影悬浮于剑上，青衣如水，目光沉静地落在凌霜脸上，等待着一个回答。那等待的姿态里，没有催促，只有一种看尽了沧海桑田、连时间本身都变得无足轻重的漠然。
凌霜的嘴唇翕动了几下，依旧没能发出声音。喉咙里堵着的，不仅仅是干涩，更是庞大到足以碾碎心智的荒谬与沉重。继承昭明之志？终结万古疮痍？这些话从一个三千年前的剑魂口中说出，每个字都像是冰棱，扎进她混乱的识海。她只是一个从泥泞和血污里爬出来的、连自己身世都刚刚窥见一角的女子，背负着私仇，挣扎于妖力反噬的痛苦，所求的不过是活下去，以及让该付出代价的人付出代价。救世？这担子太大，大到她单薄的肩膀甚至找不到一个可以搁置的着力点。
“我……”她终于挤出一个音节，沙哑得厉害，“我不知道什么是‘昭明之志’。”她抬起头，强迫自己直视昀那双星辉流淌、非人的眼眸，仿佛这样才能抓住一丝真实感，“我来这里，是因为被人逼到绝路，跳了下来。我的血，我体内的……东西，”她顿了顿，没有说出“妖魂”二字，“或许如你所说，有些特别。但你说的‘终结’，说的‘使命’，离我太远了。”
她的话语在空旷中显得格外微弱，却带着一种被逼到墙角后反而生出的、近乎鲁莽的直接。这是凌霜此刻唯一能抓住的、属于她自己的真实——她的仇恨，她的绝境，她迫在眉睫的生存问题。
昀静静听着，脸上没有任何被冒犯或不悦的神色，仿佛早已预料到这样的回答。他眼中的星辉微微流转，目光掠过她紧握的拳，掠过她眼中尚未被漫长岁月磨去的、属于“人”的尖锐痛楚与倔强。
“绝路……”他重复这个词，声音里有一丝极淡的、近乎叹息的涟漪，“三千年来，坠入此渊者，七十九人。其中，身负守渊血脉残痕者十一，意外沾染鸾鸟余息者三。如同被命运丝线牵扯的人偶，皆于‘绝路’之时坠落。你是第八十人，亦是第一个，血脉与鸾魂如此鲜明交织，近乎……复苏。”
他的话语如冰水，悄然浇灭了凌霜心头那点因“不知”而产生的微弱抗拒，只留下更深的寒意。七十九个先例……这意味着她的到来，或许并非纯粹的偶然。
“至于‘昭明之志’，”昀的虚影似乎更凝实了些，他的目光投向四周的壁画，那些定格了上古战役与牺牲的刻痕，“并非高悬于天的教条。它很简单，又很艰难。”他收回目光，重新看向凌霜，这一次，眼神里多了某种近乎实质的重量，压得凌霜呼吸微微一窒。
“守住这渊，不使地底魔念彻底破封，污秽人间。”他的声音依旧平静，却字字如凿，刻入冰壁般清晰，“为此，可舍身，可舍魂，可舍尽一切牵挂与未来。昭明如此，当年的守渊一族如此，那只与你魂息相牵的七翎彩鸾……亦如此。”
彩鸾！凌霜的心猛地一揪，壁画上那消散光化的巨大身影再次浮现眼前。舍身、舍魂……这就是它消散的真相？为了封印？那她体内的鸾魂……
似乎看穿了她的思绪，昀继续道：“魔念非实体，乃众生恶欲、恐惧、暴戾凝聚之秽物，无形无质，却能侵蚀万物，尤其渴求光明纯粹之灵以填补其空虚。上古时，它几乎撕裂天地。昭明集结族人，借山河之势布下封印，仍缺最后一道‘净炎’作为锁芯。七翎彩鸾，禀天地清灵而生，其本命真炎至纯至净，自愿燃尽神魂与躯壳，化入封印核心，方将其暂时镇下。”
暂时。凌霜敏锐地抓住了这个词。暂时镇下，而非彻底消灭。
“燃尽神魂……”她喃喃重复，一股冰冷的战栗顺着脊椎爬上。她体内的烬羽，那暴烈又桀骜的妖魂，竟是当年那只牺牲彩鸾的……余烬？是丁点未灭的残魂，在漫长岁月中依附人骨重生，还是某种更曲折的传承？这念头让她不寒而栗。
“然魔念不死不灭，只会被削弱、封禁。封印历经岁月，难免松动。需守渊人后裔以其血脉为引，彩鸾余息为薪，反复加固。”昀的目光扫过易玄宸，那一眼似乎看透了许多，“可惜，千年之前，最后一支纯血守渊人部族因内乱而离散，传承断绝。仅存的旁支辅裔，”他顿了顿，语气无波，“亦因窥探封印核心之秘，心生妄念，叛离而去。”
易玄宸一直紧绷的身体几不可察地震动了一下，按在剑柄上的手指节捏得发白。家族讳莫如深的“叛出”污点，就这样被一个三千年前的剑魂，用如此平淡却不容置疑的口吻揭破。不是为了指控，只是陈述一个事实，却比任何斥责都更让他感到一种源自血脉的、沉甸甸的羞惭与寒意。他家族的先祖，当年到底想“窥探”什么？又因此造成了何等后果？
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