巫神教左使乌的到来,如同在平静的湖面投下了一颗石子,虽未掀起惊涛骇浪,却在帝都权贵与修行界中引起了不小的波澜。其诡异的行径,神秘的气息,以及与当前西域紧张局势隐约的关联,都让各方势力将目光聚焦在了那处被严密“保护”起来的驿馆。
程烈并未急于召见。他深谙谈判之道,知晓谁先沉不住气,谁便失了先机。他一面借助国运与萨仁的冰凰之力加速恢复伤势,温养煌寂帝剑;一面通过赵干掌控的烈风卫,严密监视着驿馆内的一举一动;同时,他也并未将全部希望寄托于南疆来客,天工院对星轨、维度以及寂灭舰队残骸的研究,正在争分夺秒地进行。
驿馆之内,乌左使对外界的窥探似乎毫不在意。他整日里要么把玩那枚寒气森森的骷髅头,要么便是取出一只巴掌大小、通体紫金色的怪异葫芦,拔开塞子,便有缕缕色彩斑斓、带着奇异甜香的氤氲之气溢出,引得驿馆内虫蚁躁动,花草异变,负责监视的烈风卫暗哨更是需时刻运转真元,才能抵御那无孔不入的蛊惑气息。
第三日,深夜。
乌左使盘坐于静室之内,那枚黑色骷髅头悬浮于他面前,眼眶中的绿火跳动不休。他干枯的手指在空中虚划,一道道肉眼难见的灰色气流,如同有生命的触须,悄无声息地穿透了驿馆的层层禁制,向着帝都的核心——皇城方向蔓延而去。
这不是攻击,而是一种更为诡秘的“探知”。他要亲自感受一下,那位北方皇者的“味道”,以及那柄引动母巢悸动之剑的虚实。
灰色气流如同无形的毒蛇,蜿蜒穿梭,避开了明哨暗岗,直至接近那笼罩在浓郁国运与皇道龙气之下的紫宸殿区域。
然而,就在灰色气流即将触及紫宸殿外围禁制的刹那——
“嗡!”
一声微不可察,却直刺神魂本源的剑鸣,仿佛自九天之上,又仿佛自无尽维度之外响起!
乌左使浑身剧震,如同被无形的针狠狠刺了一下!他面前悬浮的黑色骷髅头眼眶中的绿火骤然黯淡,几乎熄灭!那蔓延出去的灰色气流更是如同遇到了克星,瞬间寸寸断裂、消融!
他闷哼一声,干瘦的脸上掠过一丝不正常的潮红,眼中首次露出了骇然之色!
“好厉害的剑!竟能直接斩断本使的‘幽魂引’!而且……那股意境……”他回想起刚才那瞬间感知到的、超越物质层面的煌煌剑意,其中蕴含的不仅仅是皇道龙气与焚世龙煞,更有一种仿佛能定义存在、划定规则的至高意味!“此子……果真触及了那个层面?!”
他不敢再试探,迅速收回所有气息,将那黑色骷髅头紧紧握在手中,眼中惊疑不定。原本以为凭借巫神教秘法,足以在这北方帝都窥得一些隐秘,却不想差点引火烧身。
“看来,单凭试探,难以如愿。必须与他正面接触了……”乌左使喃喃自语,心中对程烈的评价,再次拔高。
……
翌日,程烈于紫宸殿偏殿,正式召见巫神教左使乌。
乌左使依旧是那身绣满毒虫的黑袍,手持骷髅头,在内侍的引领下,缓步走入殿中。他看似恭敬地行了一礼,但那耷拉的眼皮下扫过程烈的目光,却带着一种审视与探究。
程烈端坐于龙椅之上,虽伤势未愈,气息内敛,但那份经与高维存在对抗后沉淀下的帝威,却更加深不可测。他并未刻意释放压力,却自然有一股无形的场域,让殿内的空气都显得格外沉重。
“南疆巫神教左使乌,参见大胤人皇陛下。”乌左使的声音依旧沙哑。
“贵使远道而来,辛苦了。”程烈声音平淡,“听闻贵教对西域之事,以及那‘星轨道标’颇有见解?”
他没有寒暄,直接切入主题。
乌左使抬起眼皮,浑浊的眼中闪过一丝精光:“陛下快人快语。不错,我巫神教传承自上古,教中秘典,确实记载了些许关于天外之事。那‘寂灭之息’(指寂灭舰队),并非此界原生,乃是循着早已埋下的‘古星轨道标’而来。”
“哦?”程烈不动声色,“可知这星轨道标,源于何处?目的何在?”
“源于何处,年代久远,已不可考。或许是天外访客遗留,或许是……此界某次大劫的产物。”乌左使缓缓道,话语中带着诱导,“至于目的……据秘典隐晦提及,可能与‘收割’、‘试验’有关。凡被标记之界,皆如圈养之牲,待其‘成熟’,便会引来‘清理者’。”
收割?试验?清理者?
这些词汇,与那“观测者”和“净化协议”隐隐对应,让程烈心中寒意更盛。
“贵教既知此事,想必也有应对之法?”程烈追问。
乌左使干笑两声,摩挲着手中的骷髅头:“应对谈不上,不过是先辈留下的一些自保之道罢了。我南疆之地,山高林密,瘴疠横行,更有‘万蛊母巢’庇护,自成一方天地,方能在那上古浩劫与历次‘清理’中得以延续。”
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