清晨的阳光透过老房子的窗棂，在地板上投下细密的光斑。林夏提着早餐推开大门时，闻到了一股淡淡的霉味混合着桂花的清香——那是老房子独有的气息，像外婆留下的旧毛衣，带着时光的温度。
“阿九，我带了豆浆和油条，你要不要‘闻闻’？”她把早餐放在餐桌上，笑着看向身边那团熟悉的冷气。透明的光点从冷气中浮起，在油条上方转了一圈，像是在回应她的邀请。
吃完早餐，林夏打算整理外婆的卧室。卧室里的家具都保持着原样，梳妆台上还放着外婆当年用的雪花膏，瓷瓶上的花纹已经有些模糊，却依旧能闻到淡淡的茉莉香。她拉开衣柜的抽屉，里面叠放着外婆的旧衣裳，蓝色的斜襟布衫、灰色的毛线外套，每一件都洗得干干净净，熨得平平整整。
“外婆总是这么爱干净。”林夏轻声说，指尖抚过布衫上的针脚。就在这时，她发现抽屉底部压着一个黑色的牛皮本，封面已经磨损，边角有些卷曲。
她好奇地拿起本子，翻开第一页，里面是外婆的字迹，记录着家里的收支情况，还有一些生活琐事。“1998年9月10日，小夏上小学了，送了她一个书包，她很高兴。”“2003年6月20日，小夏发烧了，守了她一夜，终于退了烧。”
一页页翻下去，林夏的眼睛渐渐湿润了。这本日记记录了她成长的点点滴滴，也记录了外婆对她深深的爱。直到翻到最后几页，日记的内容变了，不再是生活琐事，而是关于一个叫“小九”的男孩。
“今天在院子里发现了一个小男孩，穿着破旧的衣服，看起来很可怜。我给了他一个馒头，他却吓跑了。”“他又来院子里了，躲在桂花树后面，偷偷看着我晾衣服。我喊他过来，他犹豫了很久，还是跑了。”“我终于知道他叫小九，是隔壁村的孤儿，父母在一场车祸中去世了。他无家可归，只能靠捡垃圾为生。”
林夏的心跳突然加快，她抬头看向身边的阿九，那团冷气似乎变得有些不稳定，透明的光点也黯淡了几分。
“原来你叫小九。”她轻声说，继续往下读。日记里写着，外婆后来经常给小九送吃的，小九也渐渐放下了戒备，会主动帮外婆干一些力所能及的活。外婆还想收养小九，可是就在办理手续的前一天，小九却不见了。
“我找了他很久，都没有找到。有人说，他去了城里，也有人说，他掉进了河里。”最后一篇日记的日期是十年前，外婆写道：“小九，如果你还活着，一定要好好的。如果你不在了，希望你能找到一个温暖的地方，不再受委屈。”
林夏合上书，眼泪掉了下来。她终于知道了阿九的过去，知道了他为什么会一直守着这栋老房子，守着她。原来，他和外婆之间，还有这样一段温暖的故事。
“阿九，对不起，我现在才知道你的故事。”她哽咽着说，身边的冷气轻轻环绕过来，像是在安慰她。透明的光点落在日记本上，像是在回忆那些过往的时光。
林夏擦干眼泪，把日记本小心翼翼地放进抽屉里。她站起身，看向窗外的桂花树。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在地上，像是铺了一层金色的碎金。她突然想起，小时候，她经常在桂花树下和阿九一起玩捉迷藏，阿九总是能找到她，无论她藏得有多好。
“阿九，我们去桂花树下坐一会儿吧。”她轻声说，转身往院子里走去。阿九的光点跟在她身后，像是一个听话的孩子。
坐在桂花树下的石凳上，林夏抬头看着满树的桂花，花瓣被风吹得轻轻飘落，落在她的头发上、肩膀上。“外婆一定很喜欢你，不然不会这么牵挂你。”她轻声说，“其实，我也很喜欢你，谢谢你这么多年一直陪着我。”
光点在她眼前晃了晃，像是在说“我也是”。林夏笑了，她伸出手，轻轻抚摸着身边的空气，像是在抚摸阿九的头发。
就在这时，她口袋里的手机响了，是母亲打来的。“小夏，你在老房子吗？我今天要过去一趟，给你带点东西。”母亲的声音听起来很温和。
“好啊，妈，我等你。”林夏挂了电话，心里有些感慨。自从上次她坚决反对卖房子后，母亲对她的态度好了很多，不再像以前那样总是催促她做这做那。
中午的时候，母亲来了，带来了一些水果和蔬菜。“我知道你在整理老房子，肯定没时间买东西，就给你带了点。”母亲说着，把东西放在餐桌上。
林夏看着母亲，突然发现母亲的头发已经有了一些白发，眼角也多了一些皱纹。她心里一阵酸涩，走上前，抱住了母亲。“妈，谢谢你。”
母亲愣了一下，然后轻轻拍了拍她的背：“傻孩子，跟妈还客气什么。”
林夏松开母亲，笑着说：“妈，我给你看一样东西。”她把外婆的日记本拿出来，递给母亲。
母亲接过日记本，一页页地翻看着，眼睛也渐渐湿润了。“没想到，妈还帮过这样一个孩子。”母亲感慨地说，“如果他还活着，现在应该也长大了吧。”
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