陈大柱带着两名巡防营兵卒，把裘百川的尸体拖到院子正中。
火把光落在死人脸上。裘百川左臂断成几截，胸口整个塌了下去，那是降龙掌力砸出来的。
陈大柱蹲下身，在黑衣内翻找。
腰间有个皮口袋。他扯下来，倒在石桌上。
几枚没射出去的丧门钉。一叠银票。最底下，压着一块青铜牌。
牌子正面刻着一个“李”字。背面是成都府经略使府的钢印。
“统辖，这老东西没撒谎。”陈大柱把牌子递过去，“他真是李文德派来的。”
叶无忌接过铜牌。
入手颇沉。边角磨损处露出旧铜色，背面钢印压得极深。
成都府经略使府的印押分内外两层，外层是官署名号，内层有细密水纹。
这种旧模，只有府中器作局才造得出。
叶无忌翻过来看了数息，指腹在水纹上摩挲一遍。
“府衙旧物。”
陈大柱听出话里意思没说完，追问：“是旧物便能坐实李文德吧？”
“旧物只说明牌子出自成都府。”叶无忌把铜牌搁在石桌上，“谁拿出来的，谁送到裘百川手里，还得另算。”
陈大柱愣了一下，火气降了几分。
他跟叶无忌办事日久，早不是那个只会提刀上的丐帮汉子。
可成都府几次三番下暗手。
东面屯田死了人，盐坊差点被烧，如今连刺客都摸到后院。
胸口这股恶气，压不住。
“统辖，这老鬼临死前亲口说，收了李文德五千两银子。”
他把皮口袋里的银票递了上去。
叶无忌一张张摊开。
大通钱庄，成都府总号，银一千两，见票即兑。
票面纸质厚实，用的是蜀中楮皮纸，角上有朱砂暗纹。
他把银票放到灯下，隐约能见一枚半透商印。
票是真的。
“追魂杖裘百川，川西道上活了几十年的老鬼。”
萧玉儿披着外衣，从书房门口走出来。
先前那身红纱被遮了个严实，只露出一截赤足，脚踝上还沾着灰。
她走到尸体旁蹲下，先查十指，再看耳后和喉结。
“此人贪财，也惜命。寻常买卖他从不接官府差事，更不进军衙杀人。”萧玉儿把那几枚丧门钉排在地上，“他若真收钱办事，理当躲在城外，等主人出衙时动手。夜闯后院，等于把退路交出去。”
陈大柱皱眉：“你怎懂得这么多？”
萧玉儿瞥了他一眼。
“黑水部、潇湘子、川西马帮，哪条线没有见不得人的买卖？你们巡防营查山匪，我查的是江湖暗门。裘百川这类人，出手前先算逃路。逃路算不清，银子再多也不动。”
叶无忌没有打断。
萧玉儿懂毒，懂暗门规矩，懂江湖杀手的行事路数。这种人留在身边，风险不小，用处也不小。
程英从前院过来，手里端着热茶。
她把茶放在叶无忌手边，又吩咐女婢多取几盏灯。
后院灯火不足，尸身上的细处看不清。女婢送来两盏罩灯，程英亲手放在石桌两侧，光线正好落在铜牌和银票上。
“人死得太快。”程英开口。
话不急，陈大柱却听得一怔。
叶无忌抬眼看她。
“师妹也看出不妥？”
程英坐到石桌旁，拿起那块青铜牌看了看，放回原处。
“李文德做事，一向留退路。茂州岭山匪那边，他用银票，不用府印。盐坊死士那边，他用死囚，不用官军名册。孙德财进城，虽是他的人，却能推成亲眷私行。”
她伸手点了点铜牌背面的钢印。
“可这块牌子不同。刺客带着这种东西入灌县，失手后便成铁证。李文德若亲自安排，不会犯这种错。”
陈大柱两腮鼓了鼓，牙关咬得嘎嘣响。
“可牌子是真的，银票也是真的。总不会凭空飞到裘百川身上。”
叶无忌端起茶盏喝了一口。
“牌子真，银票真，话也未必假。只是这些东西太齐整了。”
他放下茶盏。
“裘百川刚落进院子便自报姓名，又抢先说李文德出银五千两，生怕我不把此事往成都府头上扣。一个老江湖临阵杀人，话多到这个份上，本就不合常理。”
陈大柱回想方才那一幕，面上的火气渐渐收了，换成迟疑。
裘百川出手暗器狠辣，落脚也老到。
可开口便把雇主名号、价钱全兜了出来。
若真是拿钱杀人的老手，这么干，近于寻死。
萧玉儿已翻开裘百川眼皮，借灯细看。
“主人，他服过药。”
叶无忌看向她。
萧玉儿取出银针，挑开裘百川耳后皮肉，针尖很快染上一点青灰。
她从随身小瓷瓶里倒出清水，把针尖浸入。水色慢慢变浊。
“化功散一类的东西，掺了川乌和麻根。药性走经脉，先烧内息，再乱神志。练阴寒内功的人服下后，短时内力会冲得更快，可经脉受不住。半个时辰内不死，后面也会成废人。”
陈大柱听得牙根发酸。
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