程英适时地从侧门走上来，手里端着笔墨砚台，脚步轻盈，面色平静。
她把砚台放在桌上，研好的墨汁散发着淡淡的松烟气味。
钱老板看着那份契书，脸上的血色仍未回来。
他接过笔，手抖得厉害，签出来的名字歪歪扭扭。
手印按上去的时候，他的手指是冰凉的。
按完之后他才发觉，自己连契书上写了什么都没看。
不过，看不看又有什么分别？
就算上面写着要把他全家卖了，他今天也得按下去。
叶无忌把契书收好，递给程英。
“城东望江楼旁边那两间两层的大铺面，归海里捞了。”
他伸手拍了拍钱老板的胖脸，力道不重，但钱老板的身子还是控制不住地晃了晃。
“加盟费一万两，明日送到统辖衙门。”
“铺子的装修图纸，过两日我会派人送去。”
“钱老板，好好干，你以后会感激我的。”
钱老板两腿发软，彻底瘫坐在椅子上。
杨过抱着长剑靠在柱子上，嘴角勾起一抹笑意。
他最喜欢看师兄这副运筹帷幄的模样了。
这些自以为精明的老狐狸，在师兄面前连一个回合都撑不过。
连郭伯母那般人物都栽了跟头，更何况是这帮土财主？
叶无忌转过身，目光缓缓扫过剩下的商贾。
“城东的地界，钱老板拿下了。”
他重新坐回椅子上，端起茶碗，用碗盖轻轻拨了拨浮沫。
“剩下的城南、城西、城北，名额有限。”
“诸位老板，谁还想加盟？”
话音刚落，李老板“扑通”一声就跪了下去。
“草民加盟！草民愿出城南最大的铺子！加盟费一万两，明日一早便送到衙门！”
他跪得干脆利落，没有半点犹豫。
方才钱老板的下场就摆在眼前，他李家的眼珠子可不比钱家的更值钱。
与其等着这位爷找由头来收拾自己，不如主动把银子递上去，好歹还能落个“有诚意”的名头。
王掌柜也赶紧从桌子底下爬了出来，手脚并用地凑到跟前：“大人，城西归我！我那布庄不干了，全改造成火锅铺子！求大人给我留个名额！”
他方才躲在桌子底下的时候已经想得很清楚了。
布庄的蜀锦被萧玉儿当众点破，这笔暗账迟早要被翻出来。
与其等着被清算，不如现在就主动把自己绑到叶无忌的船上去。
只要上了船，那就是自己人了。
唯有刘宗耀，依旧坐在主桌上，一言不发。
他看着这帮平日里跟自己称兄道弟的人，一个接一个地跪下去，磕头、签契书、按手印。
自己苦心经营了三十年的商帮，竟在一顿饭的工夫就散了个干净。
他握着拐杖的手在用力，指节都已发白，但嘴唇却紧紧闭着，一个字都没吐出来。
因为杨过那把剑，还未入鞘。
那些小商户见几位大老板都服了软，哪里还敢硬撑。
他们纷纷挤上前去，生怕晚了一步就捞不到好的地段。
“大人，城北归我！我出五千两加盟费！”
“大人，我出六千两！城北我要了！”
“我出八千两！”
雅间里瞬间乱成了一锅粥。
方才还哭穷叫苦的商贾们，这会儿一个比一个喊得响亮，银子跟不要钱似的往外报。
叶无忌靠在椅背上，慢悠悠地喝了口茶，目光落在了刘宗耀身上。
老头子还坐着没动。
这，才是今天真正的硬骨头。
那些小鱼小虾跳得再欢，只要刘宗耀不低头，灌县的商路就还有一半捏在别人的手里。
不过叶无忌不急。
急的人，从来都不是坐庄的那个。
萧玉儿凑到叶无忌耳边，压低了声音：“主人，这老东西还端着呢，要不要玉儿去……”
叶无忌在桌下捏了一把她的大腿，堵住了她后面的话。
“少拍马屁，去帮程姨收银票。”
萧玉儿娇嗔一声，扭着腰肢走了。
她心里其实有点不甘。
这老头子方才喝止主人的时候，她就想拿铁签招呼过去了。
不过主人不让动，她就不动。
在这条船上，听话远比能干更重要。
叶无忌没有催促刘宗耀，他就坐在那里喝茶，一碗接一碗，不急不躁。
雅间里的喧闹渐渐平息下来。
契书签完了，银票收齐了，商贾们三三两两地散去。
他们走的时候腿都是软的，但脸上却多少带了几分劫后余生的庆幸。
庆幸自己的眼珠子还在。
最后，雅间里只剩下叶无忌、杨过、程英、萧玉儿，以及刘宗耀。
老头子终于站起身，拄着拐杖走到了叶无忌面前。
他站起来的时候，膝盖发出一声轻微的“咔嚓”声。
坐了这么久，腿都僵了。
但他不能让自己站起来的动作显得狼狈。
他在灌县当了三十年的土皇帝，就算要低头，也得站着低。
“叶统辖，老朽今日，算是开了眼界。”
刘宗耀的声音沙哑，像是从嗓子眼里硬挤出来的。
“这加盟的买卖，老朽也算一份。”
“城中最大的那间酒楼，老朽愿意拿出来，做海里捞的总店。”
他说这话的时候，心里在滴血。
那间酒楼是他刘家的根基，三十年前，他就是靠着那间酒楼起的家。
可今天这局面他看得明白：那帮人全都跪了，他若是不跪，明天叶无忌想收拾他，连借口都不用找。
钱老板只是多看了一眼，就差点丢了眼珠子。
而他刘宗耀，方才可是当众驳了叶无忌的面子，这笔账迟早要算。
与其等着被清算，不如自己主动把账结了。
叶无忌抬起眼皮，看着这个倔强了一辈子的老头。
“刘老太爷，你那间酒楼，加盟费得翻倍。”
刘宗耀的眼角猛地跳了一下。
两万两。
这就是方才当众顶撞他的代价。
老头子心里门儿清。
他咬了咬后槽牙，硬生生把涌到嗓子眼的那口气又咽了回去。
七十多岁的人了，犯不着为区区两万两银子，再赌上自己的性命。
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