宋半城看着刘宗耀：“刘老太爷，您是明白人。”
“外面的风声，各位都听见了吧，成都府的兵要来了。”
钱大富手里的筷子抖了一下，一块鹅肉掉在桌上。
宋半城指着钱大富：“钱胖子，你那粮行最近没少给姓叶的卖粮食吧？”
钱大富赶紧站起来：“宋老板，那都是零碎买卖，姓叶的拿刀逼着，我不敢不卖啊。”
宋半城冷声说道：“拿刀逼着？我看你是数钱数得手抽筋了吧。”
他站起身，走到窗边，看着外面的街道。
“李大人对灌县的局面很不满，姓叶的在这儿招兵买马，收买人心，这叫图谋不轨。”
“大军一到，他就是个死字，你们跟在他屁股后面转，到时候满门抄斩，别怪我没提醒你们。”
李老板吓得脸发白：“宋老板，咱们都是本分生意人，您可得给咱们指条活路。”
宋半城转过身，走回桌边。
“活路有，看你们走不走。”
他伸出两根手指敲着桌面。
“大军一到，军粮最要紧。”
“李大人把这筹措军粮的差事，交给了我。”
“我今天请你们来，就是给你们一个立功的机会。”
钱大富咽了口唾沫：“宋老板吩咐。”
宋半城看着钱大富和李老板：“你们手里囤的那些陈米、粗粮、还有杂货铺里的盐巴，明天天黑之前，全部拉到我宋家的库房。”
“我按上个月的市价统一定价，报给李大人。”
这话一出，屋里没人吭声。
钱大富脸上的肥肉一哆嗦。
上个月的市价？那时候米价贱得跟泥土一样。
现在外面传粮价要翻倍，宋半城这是要空手套白狼，把他们手里的粮食全吞了，自己去发这笔国难财。
钱大富弯着腰，苦着脸：“宋老板，我那粮行里真没粮了，这几天全被流民买光了。”
宋半城一巴掌拍在桌子上，盘子里的鱼汤溅了出来。
“钱胖子，你跟我玩这套？”
“你城外那个庄子里藏了多少麻袋，我宋福去数过！你交不交？”
钱大富把头低了下去。
李老板也盯着脚尖看。
刘宗耀慢吞吞地开口：“宋老板，这事牵扯太大，咱们各家的账目都不清。”
“再说了，大军要来，总得有个准信，没有衙门的公文，咱们这大批的粮食往外运，要是被叶统辖的人截了，咱们可吃罪不起。”
宋半城瞪着刘宗耀：“老太爷，你拿姓叶的压我？”
刘宗耀摇头：“老朽不敢，老朽只是说个实情。”
“叶无忌现在还是灌县的统辖，城门归他管。”
“咱们的粮车，出不了城，也进不了你宋家的门。”
宋半城咬着牙：“城门的事，我来想办法。”
“你们只管把粮食准备好。”
“后天晚上，我要看到粮食进我的库房。”
“谁要是敢少一两，等李大人的兵到了，我第一个拿他祭旗！”
说完，宋半城一甩袖子，带着宋福走了。
雅间里只剩下四个人。
钱大富一屁股瘫在椅子上，拿袖子擦着脑门上的汗。
“这姓宋的，真他娘的吃人不吐骨头，上个月的市价，这连本钱都不够。”
李老板拍着大腿：“老太爷，咱们怎么办？真把粮食给他？”
刘宗耀端起冷茶喝了一口。
“给他？他算个什么东西，李文德的一条狗罢了。”
王掌柜凑过来：“可他搬出李大人的名头，咱们得罪不起啊。”
刘宗耀把核桃装进袖子里，站起身。
“叶无忌这几天在干什么？”
钱大富想了想：“听衙门里的人说，叶统辖在后院捣鼓什么大棚，说要种菜，还让人去黑水部收羊角。”
刘宗耀拄着拐杖往外走。
“种菜？都这时候了，他还有心思种菜。”
刘宗耀停下脚步，回头看着三人。
“回去把库房锁死。宋半城要粮，就说正在清点，拖他三天。”
“三天之内，叶无忌要是没动静，咱们就乖乖把粮交出去。”
钱大富问：“要是叶无忌有动静呢？”
刘宗耀扯了扯嘴角：“叶无忌连青城派的掌门都敢废，他要是出手，宋半城这身老骨头，怕是连渣都剩不下。”
“咱们就坐山观虎斗，谁赢了，这粮食就是谁的。”
夜深了。
县衙后院。
叶无忌站在雪地里。
贺三通带着十几个铁匠，正挥着镐头在地上刨坑。
青砖堆在一旁。
程英提着灯笼走过来。
“天这么冷，你不回屋歇着，在这儿冻着干什么？”
叶无忌转头看着程英。
“老贺在盘火炕，爷得盯着，这可是大买卖。”
程英把披风给叶无忌披上。
“萧玉儿回来了，她说城里的风声已经放出去了，宋半城今晚在望月楼请了刘宗耀他们。”
叶无忌摸了摸下巴。
“老东西上钩了。”
程英问：“你真有把握？宋半城要是强行把刘宗耀他们的粮食收了，你这戏就唱不下去了。”
叶无忌转过身，伸手搂住程英的腰，在她挺翘的臀部上捏了一把。
“程姨，你太小看那些做买卖的人了，他们比泥鳅还滑。”
“宋半城想空手套白狼，刘宗耀他们绝对会拖延，只要他们一拖，爷的机会就来了。”
叶无忌看着地上正在砌的青砖沟。
“明天去城里贴个告示。”
程英拍开他的手问：“贴什么？”
叶无忌一字一句地说：“统辖衙门出资，按市价三倍，无限量收购城中所有余粮。”
“谁送来，当场结现银。”
程英呆住了。
“三倍？咱们账上哪来那么多现银？”
叶无忌咧嘴一笑。
“爷没有，但有人有。”
叶无忌看着漆黑的夜空。
“让子弹飞一会儿。”
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