这人大约四十五岁上下，身材微胖，脸上的肥肉随着脚步一颤一颤的，但那双眼睛却透着一股子商人的精明和算计。
这人就是建昌转运使赵元礼，高泰祥手底下的得力干将，专门管着建昌这边的军资和关卡。
赵元礼走到拒马前，背着双手，居高临下地看了叶无忌一眼。
“就是你们几个夹带私盐？”
叶无忌赶紧凑过去，弯着腰拱手行礼。
“大人明鉴啊，小人冤枉。”
“我们带的不是私盐，这是自家作坊里捣鼓出来的样品。就这么几斤，打算拿去大理城里找几个大商户看看成色。真要卖，咱们也是要走官府门路的。”
赵元礼冷笑了一声。
“样品？”
“大理的规矩，不管你带多少盐，只要进了建昌关，就得交验盐税。”
“免得你们在盐里掺了毒物，害了大理的百姓。”
叶无忌心里骂了一句娘，这借口找得连三岁小孩都不信。
验盐税？这明摆着就是要明抢。
他脸上依旧挂着讨好的笑。
“大人说得是，该交的税咱们一分不少。您看，这几斤盐的税，怎么算？”
赵元礼伸出五根短粗的手指，在叶无忌面前晃了晃。
“按人头算。你们一共九个人，每人五十两银子。”
“交了钱，人可以走，盐留下继续查验。”
陈大柱在后面听得眼睛都瞪圆了。
九个人就是四百五十两！
就为了带这几斤样品过关，这他娘的比抢劫来钱还快！
他刚要上前理论，叶无忌的手背在身后，用力朝他做了一个往下压的手势。
“大人，您看您这玩笑开的。”
叶无忌苦着脸，一副快要哭出来的样子。
“咱们就是小本买卖，一路上吃干粮喝凉水省吃俭用，全副身家加起来也没一百两。”
“您这四百五十两，就是把咱们几个全卖到窑子里去，也凑不出来啊。”
叶无忌一边扯皮，一边用眼角的余光打量四周。
就在他们僵持的时候，关卡旁边那条供军马通行的大道上，缓缓驶过去五辆重型马车。
拉车的马全都喘着粗气，浑身是汗。
车轮压在青石板上，发出沉闷的嘎吱声。
那车辙印压得极深，一看就知道车上装的绝对是重量惊人的实心货。
奇怪的是，这么重的车过关，那些守关的兵丁连查都不查，甚至还主动把路口的拒马搬开，让车队直接进城。
叶无忌心里咯噔一下。
黄蓉信里说，高家要用铜铁换蒙古马。
大理的铁矿有限，高泰祥绝不敢明目张胆地把官营的矿石大批往外运，只能通过赵元礼这种地方官，暗中私扣或者在账面上做手脚。
刚才过去的那几辆车，拉的百分之百就是生铜或者精铁。
想到这里，叶无忌心里就有底了。
这个赵元礼，绝不是什么清官，而且胆子极大，连这种军国物资都敢经手。
既然贪，那就肯定有把柄。
叶无忌收回目光，继续跟赵元礼卖惨。
“赵大人，您行行好，给条活路。我们要是去了大理把生意谈成了，回来的时候肯定给您备上一份厚礼。”
“咱们细水长流，您看成吗？”
赵元礼根本不吃叶无忌画的大饼。
他这种官场老油条，只认现钱。
“少废话！”
“没钱就滚回蜀中去！”
“来人，把他们连人带马全部扣下，人赶出去！”
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