叶无忌在屋里踱了两圈，将大理城眼下的局势重新梳理了一遍。
高家势大，手握兵权，随时可能翻脸。
段祥兴虽贵为国主，手中却没有多少实权，只能借他之手牵制高家，顺便拖延段明珠的婚事。
两边都不是省油的灯。
黄蓉去联络丐帮，是在为众人安排退路。可他也不能留在客栈里坐以待毙。
段祥兴说，后天会请一灯大师到相国府保他平安。
可这种话听听也就罢了。把自己的性命寄托在别人一句承诺上，从来不是叶无忌的行事作风。
一灯大师究竟愿不愿意插手此事，他得亲自去探探口风。
叶无忌换上一身利落的青衫，推门下楼。
一楼大堂里，陈大柱正带着几个兄弟埋头吃面。见叶无忌下来，他连忙放下碗筷，起身问道：“统辖，您要出去？”
叶无忌压低声音吩咐：“我去办点私事。你们留在客栈，哪儿也别去。外面就算闹翻了天，也当没听见。”
陈大柱郑重点头：“属下明白。”
叶无忌走出客栈。清晨的街上行人不多，冷风迎面一吹，令他清醒了不少。
他用余光扫过街对面的茶铺。四个汉子围桌而坐，面前摆着茶碗，视线却始终落在客栈门口。
高家的人盯得还真紧。
叶无忌没有躲闪，反而笑着穿过长街，径直来到茶铺前。
四名汉子见他主动靠近，神色顿时一紧，不约而同地将手按向腰间。
叶无忌掏出十几枚铜钱，啪的一声拍在桌上。
“几位大哥，大冷天起这么早盯梢，实在辛苦。”他满脸笑意，语气也客气得很，“这顿茶我请了。你们慢慢喝，我去后巷上个茅房。”
四人面面相觑，一时没弄明白他打的什么主意。
叶无忌也不理会他们，拱了拱手，转身走进客栈旁的巷子。
他的脚步不紧不慢。转过拐角，确定那几人没有立刻追来，他纵身跃过院墙，悄无声息地落进旁边一家染坊的后院。
他眼下确实招惹不起高家的几万大军，可仅凭几个暗探便想盯住他，未免太过异想天开。
半个时辰后，叶无忌来到了大理城西的天龙寺。
寺外十分清静，只有几名香客零星进出。叶无忌整理了一下衣摆，拾级而上，来到山门前。
两名知客僧上前将他拦住。
叶无忌双手合十，恭敬行礼：“劳烦两位小师傅通报一声。全真教晚辈叶无忌，特来拜会一灯大师。”
他没有提大理皇室，也没有搬出灌县统辖的身份。在天龙寺这种地方，官职未必好使，江湖渊源反而更有分量。
其中一名知客僧听说他出身全真教，不敢怠慢，询问了几句。得知他与郭靖相熟后，那名僧人让他在门外稍候，随即转身入寺通报。
没过多久，知客僧便领着一名身穿灰色僧袍的中年和尚走了出来。那和尚面容沉稳，双目温和有神。
“阿弥陀佛。”中年和尚双手合十，“贫僧本因。听闻叶施主与郭大侠相熟？”
叶无忌再次行礼：“本因方丈，晚辈确实与郭大侠有些交情。如今洪七公洪老前辈也在灌县做客。今日冒昧登门，是有一桩性命攸关之事，想请一灯大师指点迷津。”
听说洪七公也在灌县，本因眼中多了几分郑重。
“叶施主随贫僧来吧。师叔正在后院菜园劳作。他老人家平日很少见客，今日听闻你是故人晚辈，这才答应见上一面。”
叶无忌连声道谢，跟着本因穿过前殿。
天龙寺远比外面看起来宽阔。寺内建筑古朴，没有太多华丽装饰，处处透着庄严肃穆之意。
二人一路来到后院。
院中开垦着一大片菜地。一名身穿粗布僧衣的老和尚正弯着腰，握着一把小锄，慢慢给地里的白菜松土。
老和尚须发皆白，长眉低垂，脸上布满皱纹，看起来就像一位寻常老农。
本因停在菜地边，轻声禀报道：“师叔，叶施主到了。”
一灯大师直起身，将锄头放到一旁，拍去手上的泥土，转身看向叶无忌。
叶无忌不敢托大，上前两步，规规矩矩地躬身行礼。
“晚辈叶无忌，拜见一灯大师。”
一灯端详了他片刻，温和地笑道：“全真教不愧为中原玄门正宗，果然英才辈出。老衲听说，昨日在观音井大街，有个年轻人硬接幽冥真气一掌，护住了街上的百姓。那人便是你吧？”
叶无忌有些不好意思地挠了挠头。
“大师过誉了。晚辈当时也是被逼得没有办法。对方的掌力都拍到脸上了，我若躲开，遭殃的便是身后的百姓。”
一灯指了指旁边的石桌与石凳。
“坐下说吧。老衲这里简陋，只有些粗茶。”
本因端来一壶热茶和两只粗瓷碗，随后退了出去。
叶无忌拿起茶壶，先替一灯斟满，又给自己倒了一碗。
“大师，晚辈是个直性子，就不跟您兜圈子了。”叶无忌正襟危坐，诚恳说道，“我这次来大理，是为了采买铜铁。灌县收留了八万流民，眼看就要入冬。若是没有铁器打造农具，来年无法开荒耕种，不知道要饿死多少人。”
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