退朝第二天，朱雀大街空了三成。
不是没人。是没人敢坐轿了。
往日里那些油头粉面的师爷、穿绸裹缎的管家，全缩在府门后头，从门缝里往外瞄。
街面上最显眼的，是挎着包袱低头往六部赶的小吏——怀里揣的不是公文，是自家老爷的认罪书。
刑部侍郎王铎，昨夜在书房枯坐一宿。
写一张，撕一张；撕了，再写。天亮时终于把折子递进了宫。
折子上交代得干净：洪武三十年，收了周博转手的二百两银子，替北镇抚司一个百户遮掩了强占民田的事。折子递进去，王铎回府就瘫在椅子上，连灌三碗浓茶，手还在抖。
不只他一个。
都察院、大理寺、工部、礼部，连五军都督府在内，两天递进来的自首折子堆成了小山。
陈芜带着几个小太监在御书房分拣，嘴皮子都念干了。
但朱雄英没翻那些折子。
他在看陈芜从昭狱呈上来的、周博的亲笔口供。
厚厚一摞，字迹潦草，有些地方被血水泡得发皱，一看就是动了刑之后吐的真话。
朱雄英坐在御案后，一盏茶从热放到凉，一口没动。
“好，好得很。”
他忽然笑了一下。
“朕设巡回检察组，是为了替百姓查冤案、查贪官。周博倒好，朕的人前脚离京，他后脚就把路线、名单、查案方向，全卖给了那帮商人。”
朱雄英把口供往案上一拍，气愤说道，“之前扬州黄德昌的账本，为什么烧得那么及时？是因为巡检组还没到淮安，周博的鸽子就已经飞到了扬州！朕的御史还在船上晃悠，人家的账本已经化成灰了。”
陈芜低着头，不敢接话。
朱雄英翻到下一页，眼神更冷了：“为了坐上指挥使那把椅子，他倒是舍得下本钱。山西票号的银票，秦淮河上的清倌人，苏州的园林地契，往锦衣卫中层手里塞。百户升千户，他送一千两；千户升镇抚使，他送一座宅子。北镇抚司被他养成了私家衙门，朕的缇骑，成了他周博的马仔。”
口供再翻一页，朱雄英眉头猛地一拧。
“他还想往宫里伸手？”
陈芜赶紧躬身：“回陛下，周博确实动过这心思。他托人接触过尚衣监的两个管事牌子，还有坤宁宫外的两个洒扫宫女，许的是重诺，送的是金豆子。但……宫里前年才杖毙了那个偷卖陛下起居注的太监，去年又沉了井那个给外臣递消息的宫女，他们都吓破了胆，没人敢接他的东西。周博碰了几回壁，才断了这念头。”
朱雄英冷哼一声：“算他们识相。宫里要是真出了周博的人，朕就把整个尚衣监管事的填进井里。”
他把口供合上，丢到案角：“口供后面附的名单，朕看过了。商人十二个，官员二十七个，里面还有几个朕以为的清流。好，真好。朕的大明朝堂，烂得比朕想的还深。”
“陈芜。”
“奴婢在。”
“去，把南镇抚司的谢无咎叫来。”
“遵旨。”
一炷香后，御书房外传来沉稳的脚步声。一个身着飞鱼服的中年汉子跨进门来，单膝跪地，动作利落得像一把收进鞘里的刀。
“臣，南镇抚司指挥使谢无咎，叩见陛下。”
谢无咎是原北镇抚司的千户，寒门出身，替朱雄英办过几桩不能见光的脏活，被一眼挑中，破格提为南镇抚司第一任指挥使。这人话不多，眼神像鹰，看人的时候总带着一股子审视的意味。
朱雄英抓起案上那摞口供和名单，让陈芜递到了他的面前。
“陛下，这是……”
“周博吐出来的脏东西。”
朱雄英靠在椅背上，平静说道，“商人、官员、中间人，一个不少。南镇抚司是朕新设的刀，这把刀砍谁、怎么砍，朕不管。但朕要看到人头落地，要看到银子追回来，要看到那些蛀虫的家被抄得干干净净。三天之内，先把名单上的商人给朕锁了，家产充公，人员下狱。官员部分，朕给你七天，证据确凿的，直接拿人，不必过三法司。”
谢无咎将纸页贴身收好，重重叩首：“臣，领旨。南镇抚司即日起全部出动。名单上的人，一个也跑不了。”
“下去吧。”
“臣告退。”
谢无咎起身，倒退走出御书房。
陈芜刚要上前收拾龙案的纸屑，朱雄英又开了口：“北镇抚司的铁横川呢？”
“已在殿外候着。”
“叫进来。”
门帘一掀，进来一个铁塔般的汉子。
这人比谢无咎高了半个头，肩宽背厚，一脸络腮胡，飞鱼服穿在身上像是要被撑裂。
此人正是新任北镇抚司指挥使——铁横川。他原是京营副将，被朱雄英提拔到锦衣卫指挥使。
铁横川单膝跪地道：“臣铁横川，叩见陛下！”
朱雄英盯着他，问道：“周博以及锦衣卫的同党，你处理干净了？”
“回陛下！”
铁横川抬起头，眼神没有半分躲闪，“周博一党，自镇抚使以下，七十三人，全部过堂。该斩的三十一人，昨日已押赴西市，臣亲自监斩；该流放的二十二人，已钉上枷锁押往辽东；还在昭狱里审着的二十人，现在大牢里嚎着呢。北镇抚司十四处千户所，臣两天内换了一遍血。空出来的位子，全从京营和边军里挑的硬骨头补上。陛下，北镇抚司已经清理干净！”
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