随着新闻署印发的《盛世特刊》被快马驿站送达各省、各府、各县，越来越多的官员和老百姓知晓了朝廷的这道旷世恩旨。一时间，无论是繁华的江南水乡，还是刚刚复苏的北方大地，亦或是新纳入版图的边疆大省，全都陷入了前所未有的狂欢之中。
大街小巷，张灯结彩，锣鼓喧天。商贾们自发地在街头摆起了流水席，农人们在田间地头燃放起震耳欲聋的爆竹。整个民间的喜庆气氛，甚至比过年时还要热烈十倍、百倍！
在这举国沸腾的时刻，朱雄英也展露出了帝王的宽厚，直接大笔一挥，给在京的所有文武官员放了三天大假，让他们换上便服，走出严肃的衙门，去市井街头参加这场与民同乐的盛大庆典。
整个北京城，沉浸在一片太平盛世的欢歌笑语之中。
然而，在这座宏伟巨城的某个角落，却有一群人，与外界的繁华喧嚣格格不入，仿佛身处冰窖。
北京城北，原燕王府旧址。
厚重的包铜大门被人从外面缓缓推开，发出沉闷而刺耳的摩擦声。一队神情冷酷、手按绣春刀的锦衣卫缇骑，押送着几辆挂着黑色布幔的马车，缓缓驶入了这座曾经代表着北方最高权力的府邸。
马车停稳，车帘被粗暴地掀开。
昔日威震塞北、不可一世的燕王朱棣，身穿一件粗糙的灰色布衣，在缇骑的监视下，步履蹒跚地走下马车。跟在他身后的，是同样一身黯淡布衣的燕王妃徐氏、肥胖得气喘吁吁的长子朱高炽，以及满脸愤懑却被镣铐锁住手脚的次子朱高煦。
双脚重新踏上这片熟悉的青石板，朱棣抬起头，环顾着这座自己曾经经营了半辈子的府邸。
王府的规格建制没变，那一砖一瓦、一草一木，他都熟悉到了骨子里。可是，大门上那块御赐的“燕王府”金字牌匾早已经被摘下，取而代之的，是三步一岗、五步一哨，眼神如狼似虎的锦衣卫暗桩。
“物是人非……物是人非啊！”
朱棣死死咬着牙关，喉咙里发出一声极其苦涩的低吼。
就在一年多以前，他还是这座府邸高高在上的主人，坐拥数十万雄兵，甚至敢在暗中谋划着如何起兵靖难，夺取那张至高无上的龙椅。可谁能想到，仅仅一年多的时间，他的野心就被那个年轻的侄子用钢铁巨舰和火炮无情地碾成了齑粉！
如今，他以阶下囚的身份，重新回到了自己的“家”。这种精神上的剥夺与屈辱，比杀了他还要让他感到痛苦。
“看什么看？进去！”一名锦衣卫百户冷着脸，毫不客气地推了一把朱高煦。
“狗奴才，你敢推本王？！”朱高煦目眦欲裂，暴怒地挣扎着。
“闭嘴！”朱棣猛地转过头，狠狠瞪了次子一眼，那双布满血丝的眼睛里透着深沉的绝望与警告，“还嫌不够丢人吗？我们现在……已经不是王爷了！”
在锦衣卫冰冷的刀锋和严密的监视下，朱棣一家人犹如提线木偶般，被驱赶回了各自曾经的房间里。门窗外，人影绰绰，那是锦衣卫日夜不休的暗哨。
朱棣颓然地坐在布满灰尘的太师椅上，听着高墙外隐隐传来的百姓欢庆声，心中犹如万箭穿心。他知道，外面的人在为谁欢呼。他更知道，自己被转移到这里，意味着那个高高在上的侄子，终于要对他进行最后的清算了。
等待死亡的滋味，比死亡本身更加令人恐惧。
……
紫禁城，乾清宫暖阁。
锦衣卫指挥同知铁横川单膝跪在御案前，恭敬地回禀：“启奏陛下，朱棣及其家眷，已从天津卫宝船上安全转移至燕王旧府。臣已布下天罗地网，连一只苍蝇也飞不进去。”
朱雄英正手持朱笔，批阅着各地呈上来的贺表。闻言，他连头都没有抬，只是淡淡地挥了挥手：“知道了，退下吧。让人把他们看紧了，没有朕的旨意，任何人不得探视。”
“臣遵旨！”铁横川抱拳领命，轻手轻脚地退出了暖阁。
朱雄英放下朱笔，揉了揉有些发胀的眉心，站起身来。他在御案前负手站立了片刻，深邃的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，随后大步迈出暖阁。
“摆驾，坤宁宫。”
片刻后，帝王的仪仗停在了坤宁宫外。
此时的坤宁宫内，香炉里燃着淡淡的安神檀香。大明皇后徐妙锦正端坐在一张黄花梨木的书案后，手里捧着一卷史书，看得入神。初春的阳光透过雕花窗棂洒在她端庄柔美的脸庞上，宛如画中仙子。
听到外面的通传声，徐妙锦连忙放下手中的书卷，领着宫女迎到殿门外。
“臣妾恭迎陛下。”徐妙锦盈盈一拜。
“皇后免礼。”朱雄英大步上前，伸手扶起徐妙锦，顺势握住了她柔滑的玉手，牵着她走入内殿。
来到内殿坐定，朱雄英挥了挥手，对随侍在旁的陈芜等人吩咐道：“你们都退下，把门关上。没有朕的吩咐，谁也不许进来打扰。”
“奴婢遵旨。”陈芜极有眼力见地躬身退下，并将殿门严丝合缝地掩上。
殿内只剩下帝后二人。
徐妙锦冰雪聪明，见朱雄英这般郑重其事，连贴身太监都屏退了，便知道陛下有极为重要且私密的话要说。她亲自走到案前，为朱雄英倒了一杯温热的参茶，轻声问道：“陛下今日前朝政务繁忙，此刻来寻臣妾，可是有什么烦心事？”
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