黄蓉端着一碗香气氤氲的粥走进书房,眼波温柔,似有情意流转。
在王语嫣有意无意的挽留下,
黄蓉已在江家住了一个多月。
后宅之中,几位女子相处融洽,宛如姐妹。
曾经对一夫多妻那点隐隐的抗拒,也在不知不觉中烟消云散。
“蓉儿,辛苦你了。”
江泓接过粥碗,轻轻啜了一口。
灵米蕴含微量灵气,长期服用,有助修行。
江泓粗略估算,若一日三餐皆以灵米为主,后天境界的修炼速度大约能提升一倍;修为越高,增益越弱,待至宗师境,效果便几近于无。
这灵米不仅带着稻谷清香,还蕴有一缕竹韵,再经黄蓉巧手熬煮,火候拿捏得恰到好处,将滋味尽数激发出来。
“蓉儿,手艺又精进了。”
江泓笑着赞道,眼中满是赞许。
江泓放下碗筷,笑着点头:“这菜味道不错,手艺越发好了。”
“江大哥喜欢便好。”黄蓉脸颊微染,垂眸轻语。
两人之间的情意早已心照不宣,只差一句挑明。
这时,书房门被轻轻推开,秋儿走了进来,笑吟吟道:“哎呀,蓉儿姑娘也在呢?”
黄蓉抬眼见是她,连忙起身收拾桌上空碗,“江大哥,你们有事要谈,我先回去了。”
江泓摆了摆手,语气随意却透着亲昵:“自家姐妹,不必避嫌。”
黄蓉低着头,耳尖微热,心里却像被春风拂过一般暖。
“少爷,苏州知府杨文远求见,可要请进来?”秋儿低声禀报。
“杨文远?”江泓略一挑眉。
自从沈恬破了江南盐运司的大案后,顺势入阁,如今已是内阁次辅,权势仅次于首辅,成了朝中举足轻重的人物。
当初他任江南道总督时,虽掌一方实权,但影响力终究局限于两州之地;而今身居高位,整个大宋的政局都受其影响。
这两年江家在各地经商顺风顺水,背后少不了沈恬暗中扶持。
哪个地方官敢轻易得罪这样一位年轻得势、背景深厚的当朝重臣?
江家生意所到之处,几乎畅通无阻。
沈恬离任前曾给江泓寄来一封密信,列出他在江南安插的人脉——十年经营,上下打点,心腹遍布官场,这也是朝廷将他调离的根本原因。
官场规矩,向来忌惮根深蒂固。
而这位苏州知府杨文远,正是沈恬一手提拔的心腹之一。
“见一见吧。”江泓站起身来,既然是自己人,自然无需推辞。
会客厅内,一名蓄须清瘦、气质儒雅的中年男子正端坐品茶。
“杨大人驾临寒舍,未能远迎,失礼了!”人未至,声先至,江泓缓步走入厅中。
以往江家与地方官员往来,皆由管事出面周旋,江泓极少亲自接待。
但杨文远不敢有丝毫轻慢。
身为沈恬亲信,他清楚得很:上回扳倒盐运使林正东,连首辅王黼都被牵连下台,江家在其中出了大力气。
这家族看似低调,实则深不可测。
他立刻起身拱手,态度恭敬:“下官冒昧登门,打扰江家主清静,万望海涵!”
言辞谦卑,自称“下官”,姿态放得极低。
“杨大人不必多礼,请坐。”江泓抬手示意,随即切入正题,“不知今日前来,可是遇到难处?”
通常情况下,杨文远不会亲自登门。
寻常事务自有属员处理,能让他亲自走一趟,必是非同小可之事。
“沈大人离任之际曾叮嘱下官,若有棘手之事,可向江家求助。
此次实在无奈,才厚颜上门叨扰。”杨文远直言不讳,借沈恬之名拉近关系。
“姑父临行前也提过杨大人,既是自家兄弟,有何困难但说无妨。”江泓揭开茶盖,轻啜一口,并未立即应承,只等着听他说个究竟。
杨文远稍作整理,缓缓开口:“此事,还得从一个月前说起。”
他声音低沉:“起初是有百姓报官,家中孩童失踪。
这类案子每年都有,不算稀奇,衙门也只是依例查访,并未重视。”
江泓微微颔首。
那个年头,生死皆寻常,何况只是失踪?民间此类事屡见不鲜,官府人力有限,顾不过来也是常情。
但他知道,事情绝不会就此结束。
果然,杨文远神色转为凝重:“若只是零星几起倒也罢了,可短短一月之内,失踪人数竟已逾百,且清一色是八至十二岁的童男童女……此事极不寻常,卑职怀疑,恐有江湖势力在背后作祟。”
江泓放下茶盏,眉峰微蹙:“这么大的事,没递到六扇门去?”
杨文远苦笑:“半月前就已上报。
可六扇门近日积案如山,抽不出足够人手彻查此案。
虽已介入调查,但失踪仍在继续,再拖下去,还不知要酿成何等惨剧。”
他长叹一声,满是无奈。
自灵气复苏以来,奇案频发,妖邪渐兴,六扇门虽不断扩编,仍是杯水车薪。
再多本事,也抵不过人手匮乏。
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