黑袍人再度出手，这次速度更快，指尖划过空气，留下三道漆黑轨迹，宛如死亡书写的符文。墨轩刚要闪避，却发现脚下地砖竟微微下陷，像是被某种力量锁定，双脚如同陷入泥沼。
“糟了！”他猛踩地面挣脱束缚，但已迟了半拍。
就在这电光火石之间，李昊不知何时冲到了他前面，短刃横档，硬生生扛下其中一道黑芒。
“砰！”
巨力撞击之下，短刃崩出裂痕，李昊整个人如断线风筝般倒飞出去，撞上一根石柱，脊椎重重磕在棱角上，滑落在地，气息骤弱，唇角溢出鲜血。
“李昊！”墨轩怒吼，就要冲上前，却被一股无形力场拦住，身体僵直了一瞬。那黑芒擦着他脖颈掠过，割断一缕发丝，飘然落地。
他低头，看见腰间玉佩正剧烈闪烁，烫得几乎握不住。玉佩表面浮现出古老纹路，像是某种封印正在苏醒。但他没去碰它，只是死死盯着黑袍人，眼中怒意翻涌，却又藏着冷静到近乎冷酷的算计。
“你想杀我们，早就能动手。”墨轩缓缓站直，声音沉了下来，不再嬉笑，每一个字都像钉入石缝，“你不杀，说明你需要什么——比如，一个能触发这地方的人。”
黑袍人终于停下动作。
他站在高台中央，兜帽下的目光第一次有了波动，不再是纯粹的杀意，而是掺杂了一丝……迟疑？
“你知道这里面是什么？”他的声音沙哑低沉，像是多年未曾开口，每一个音节都带着磨砺般的粗粝。
“不知道。”墨轩冷笑，嘴角扬起一抹讥讽，“但我猜，跟你被困在这儿有关。不然你至于天天穿黑衣服装神秘，就为了打卡上班？每月领一份阴气补贴？”
黑袍人沉默片刻，忽然抬起左手，指向墨轩腰间的玉佩。
“它不该出现在这里。”
“哦？”墨轩摸了摸玉佩，故意拖长语调，“那你倒是说说，它该去哪儿？拍卖行？二手交易群？还是直接挂咸鱼包邮？附赠使用说明书一份？”
“它是钥匙。”黑袍人缓缓道，声音低沉如钟鸣，“也是枷锁。你拿着它，走不到最后。”
“那正好。”墨轩耸肩，笑意不减，“我本来就不想去最后。我这人最怕结局太沉重，压力大，头发掉得快。再说，谁规定一定要走到终点才算通关？中途捡点装备、吐槽几句剧情，不也挺香？”
他一边说着，一边悄悄将灵力注入破剑。剑身微微震颤，发出低鸣，裂缝自柄蔓延至锋，却在某一处突然停滞——那里刻着一道极细的符文，此刻正泛起微不可察的金光。
黑袍人似乎察觉到了什么，右手再次凝聚黑芒，但这一次，他的动作明显滞涩，指尖甚至渗出血丝，滴滴落在地上，竟化作黑色火焰燃烧片刻才熄灭。
“果然。”墨轩心中一动，眼神微闪，“你不是不能连续出手，是你每用一次，就得付出代价——可能是精血，可能是寿元，甚至……是记忆。”
他不再后退，反而往前踏了一步，破剑斜指地面，姿态看似松懈，实则全身筋肉紧绷，随时准备爆发。
“你说它是钥匙，那你呢？你是看门的？管理员？还是……上一任试炼失败，被系统自动降级成守关BOSS的倒霉蛋？”
黑袍人眼神骤冷，周身黑气翻涌，仿佛怒意终于冲破桎梏。
他双手猛然合十，一声低吼自胸腔迸发，地面裂纹迅速蔓延，整个空间开始震颤，穹顶碎石簌簌落下，远处石像的眼窝中燃起幽蓝火焰，仿佛整座遗迹都在响应他的愤怒。
墨轩知道，这是对方要拼命了。
他迅速扫视四周，寻找脱身之机。可就在这时，李昊的手指动了一下，艰难地撑起半个身子，手中短刃虽已残破，却仍死死攥在掌心。
“别……别过去……”他声音虚弱，却带着执拗，像是用尽最后一丝力气在阻止什么。
墨轩回头看了他一眼，咧嘴一笑，笑容里有几分痞气，也有几分温柔：“放心，我不去送人头。我这人最惜命，死了谁来替我吐槽这个世界观？”
他握紧破剑，剑尖点地，摆出防御姿态，体内残存灵力尽数汇聚于右臂经脉，经络如江河奔涌，隐隐作痛。
黑袍人双掌推出，一道漆黑光柱直冲而来，所过之处，石柱崩塌，地面塌陷，连空气都被撕裂出真空轨迹。
墨轩咬牙，将全身灵力灌入剑中，准备硬接这一击。他知道，这一剑若挡不下，便是死局。
就在光柱即将命中之际，玉佩突然剧烈一烫，光芒暴涨，一道金色涟漪自其上扩散而出，竟在千钧一发之际形成一道薄如蝉翼的屏障。
轰——！
巨响震彻四野，墨轩双臂剧震，虎口崩裂，鲜血顺剑身流下。剑身嗡鸣不止，裂缝自柄蔓延至锋，最终“啪”地一声，从中断裂。
但他没有低头去看。
他知道，现在唯一能做的，就是撑住这一秒。
哪怕剑断，人也不能退。
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