“会来的。”墨轩靠着柱子坐下，仰头望着屋顶破洞外的夜空，“它不是闲逛，是在巡逻。那条路线，可能是阵法的一部分，也可能是在维持某种平衡。它退回，不代表放弃，而是……等下一个夜晚。”
他闭上眼，脑海中浮现方才交手的画面：那团阴影无声逼近，没有五官，却有“注视”的感觉；它抬起“手”指向草鞋时，动作僵硬，仿佛违背本能。那一刻，它不像鬼物，倒像一个执行程序的傀儡。
“它以为自己是猎手。”墨轩轻声道，“但我们才是安排晚宴的人。”
李昊没说话，只是将短刃插进地面，测试泥土的松软程度。他知道，下次交手不能再犯同样的错误。阴影可以掩盖身形，但只要切断它与地面的连接，就有机会。他缓缓活动右臂，肌肉仍有刺痛，但毒素已被压制。他抬头看向墨轩：“你有几成把握？”
“三成。”墨轩睁开眼，咧嘴一笑，“但胜率不靠数字，靠胆量。它敢来，我就敢让它尝尝什么叫‘光合作用’。”
他从包袱里翻出几块碎琉璃，颜色驳杂，形状不一，是从一处废弃遗迹带出来的废料。据说曾是古时祭司用来聚日月精华的法器残片，真假不知，反正死马当活马医。他把它们拼成扇形摆在桌上，正对门口，又调整铜镜角度，确保第一缕晨光能折射进来。
“这些玩意儿要是真有用，当年也不会被人砸了扔在这儿。”李昊冷冷道。
“可它们没被彻底毁掉。”墨轩指尖轻抚琉璃边缘，“说明有人想留一线生机。”
远处传来一声鸡鸣，短促而沙哑，像是被掐住了脖子。镇子依旧安静，但那种静，已经开始松动。风从破窗灌进来，吹得残烛忽明忽暗，光影在墙上摇曳，如同鬼舞。
墨轩把铜镜放在腿边，手指时不时拨弄一下碎琉璃的角度。他腰间的玉佩随呼吸轻轻晃动，偶尔撞在剑鞘上，发出细微的响，像是在计时。
李昊闭上眼，呼吸逐渐平稳。他知道，真正的战斗还没开始。今夜只是试探，对方在观察他们，他们也在摸清敌人的规则。他右手缓缓抚过刀柄，感受那熟悉的纹理——这是父亲留给他的唯一遗物，刀不出鞘则已，一出必见血。
东方天际已有微白，山影轮廓渐渐清晰。
墨轩站起身，拍了拍裤子上的灰：“养精蓄锐，等太阳上岗。”
李昊没应声，只是将短刃收回鞘中，靠在墙边闭目调息。墨轩则抱着破剑坐在门槛上，目光落在远处小路上。他知道，那东西一定会回来。不是因为它恨他们，而是因为它“必须”回来——就像钟表指针，到了时间就得走。
第一缕晨光爬上山头时，墨轩睁开了眼。
他扭头看了眼李昊：“准备好了吗？”
李昊睁开眼，右手缓缓握住短刃，指节因用力而泛白。他没说话，只是点了点头。
“咱们得让这位夜班同事知道——”墨轩站起身，把嘴里叼着的草茎吐掉，换上一贯吊儿郎当的笑容，“洪荒打工人，也不是好惹的。”
他抓起铜镜，走向门外。
李昊紧随其后，刀锋在微光中泛起一抹赤色，像是饮过血的征兆。
他们刚踏出祠堂，地面忽然传来轻微震动。
不是脚步声，是湿意——又开始往上渗了。
墨轩停下脚步，低头看去。青砖缝隙间，一缕黑气正缓缓爬行，如同地下水渗出，悄无声息。它沿着墙根蔓延，避开了晨光照射的区域，像是一条谨慎的蛇。
“来了。”李昊低声道，身体微微下沉，进入备战姿态。
“别急。”墨轩举起铜镜，调整角度，让初升的阳光聚焦在一点，“等它走到光里……咱们请它吃顿早饭。”
话音未落，那黑气骤然加速，猛地从墙角翻涌而出，凝聚成一人形轮廓，无声扑来！
墨轩大喝一声：“现在！”
铜镜折射的光束如利剑刺出，正中阴影胸口。刹那间，黑影剧烈扭曲，发出无声的嘶吼，边缘开始焦化、剥落，如同纸张遇火。
李昊趁机跃出，短刃横斩，刀锋切入阴影腰部——这一次，没有被轻易弥合。黑雾翻腾，从中断裂，像是电路被切断。
“有效！”墨轩大喜，立刻转动铜镜，扩大光斑范围。
阴影受创，迅速后退，贴回墙角阴影处，仿佛受伤的野兽缩回巢穴。它不再前进，只是静静“站”在那里，湿气弥漫，地面再度泛黑。
“它在恢复。”李昊喘息道，手臂上的黑斑隐隐作痛。
“但时间不多了。”墨轩盯着它，眼中闪过锐光，“太阳越升越高，它的活动范围会越来越小。等到正午，它连藏身之地都没了。”
“除非……它能找到新的容器。”李昊忽然想到什么，“那只草鞋，是不是就是它想找的东西？”
“没错。”墨轩点头，“它今晚没抢，是因为我们干扰了流程。但它不会放弃——它需要那草鞋，完成某种仪式，或是转移宿主。”
“所以我们不能走。”李昊握紧刀柄，“我们要守在这里，等它再来。”
“不止。”墨轩咧嘴一笑，眼中燃起战意，“我们要设个局，让它主动送上门。把它引进光里，逼它现身，然后——”
“烧干净。”
两人对视一眼，无需多言。
风掠过祠堂，吹动墨轩腰间的玉佩，轻轻撞在剑鞘上，发出细微的响。
新的一天，才刚刚开始。
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