三人赶回宅院时,天色已擦黑。萧策正和柳承渊、周鹤年围着地图商议,见他们回来,立刻起身迎上前:“情况如何?云栖寺里有什么发现?”
苏轻晚掏出短刃,蹭掉上面残留的噬魂花粉:“幽影自尽了,但我们确认云栖寺是玄阴教的据点,地窖里关着百姓,寺后种满了噬魂花。他还说,龙脉下的邪物快要苏醒了。”
“邪物苏醒?”周鹤年脸色一变,“那我们得尽快找到龙脉入口,不然就来不及了!”他从怀里掏出一个古朴的铜印,印面刻着“守林镇邪”四字,“这是镇林印,刚从守林阁禁地取出,现在就看密卷能不能解读出入口了。”
柳轻眉接过镇林印,将银梳放在印旁。奇妙的是,银梳的纹路与印面的刻字产生共鸣,淡绿色的光纹顺着印边流淌,在地图上投射出一串古字:“云栖寺西,枯松之下,需引灵草,方见石门。”
“灵草?”沈清和凑过来,盯着古字沉吟,“能引动镇林印与密卷共鸣的,只有药王谷的‘醒魂草’。这种草只长在谷中寒潭边,能净化邪气,正是破解龙脉入口屏障的关键。”
“玉瑶正好去取驱邪草药,让她顺便带些醒魂草回来。”萧策道,“只是不知道她那边顺不顺利。”
话音刚落,院外传来一阵急促的马蹄声,一名药王谷弟子翻身下马,神色慌张地跑进院:“沈长老,萧少侠!不好了,沈师姐在回谷取药的路上,遇到玄阴教的埋伏,虽然突围了,但醒魂草被抢了一半,她还受了点伤!”
“瑶瑶受伤了?”李伯言猛地站起身,攥紧了拳头,“她现在在哪里?”
“师姐已经快到京城了,让我先回来报信,说玄阴教的人好像早就知道她要去取醒魂草,是专门设的伏。”弟子喘着气回答。
众人对视一眼,柳承渊沉声道:“药王谷里有内奸。不然玄阴教怎么会知道取药的路线和时间?”
赵凌云脸色一沉:“连药王谷都有内奸,那我们铁剑门……”他话没说完,却已露出警惕之色——门派间的猜忌,又悄悄冒了头。
“现在不是怀疑的时候。”萧策抬手按住剑柄,“当务之急是接应玉瑶,保住剩下的醒魂草。魏仲谋和幽影都自尽了,我们需要活口,或许能从伏击玉瑶的人嘴里问出内奸是谁。”
谢寻挣扎着下床,胸口的绷带虽还渗着淡血,但眼神已然坚定:“我跟你们去。我的伤不碍事,多个人多份力。”
苏轻晚想阻止,却被谢寻按住手:“轻晚,我知道你担心我,但我不能一直躲在后面。你答应过我,要一起并肩作战的。”他晃了晃手里的玄铁剑穗——那是苏轻晚之前给他系上的,“有这个护着,我不会有事。”
萧策见状,点了点头:“好。谢寻、轻晚、苏砚、云舒,你们随我去接应;柳叔公、周长老、赵门主,你们留在宅院坐镇,防备玄阴教趁机偷袭。”
众人兵分两路,萧策带着四人策马往城外赶。夜色渐浓,官道两旁的树林里黑沉沉的,苏墨的传音石突然响起细微的声响:“哥,前面三里地有马蹄声,大约五人,气息杂乱,像是刚打完仗。”
“是玉瑶他们!”李伯言的声音从身后传来——他终究放心不下,悄悄跟了上来。
萧策勒住马缰,示意众人隐蔽。片刻后,一队人影从夜色中出现,正是沈玉瑶带着两名药王谷弟子,其中一人手臂受了伤,沈玉瑶的裙摆也被划破,脸上沾着泥土,却仍紧紧护着怀里的药盒。
“瑶瑶!”李伯言翻身下马,快步冲过去。沈玉瑶看到他,紧绷的神经骤然放松,眼眶一红:“师兄,你怎么来了?”
“担心你。”李伯言接过她怀里的药盒,检查了一番,“醒魂草还在?”
“剩下的都在,只是被抢了一半。”沈玉瑶叹了口气,“玄阴教的人很狡猾,用迷烟偷袭,还知道我们的撤退路线,若不是师父留给我的护身玉佩挡了一下,恐怕……”
话没说完,树林里突然窜出五个灰衣人,为首的正是伏击沈玉瑶的玄阴教小头目:“沈姑娘,留下醒魂草,饶你们不死!”
“就凭你们?”谢寻翻身下马,玄铁剑虽没出鞘,却已透着凛然正气。他胸口的伤还在隐隐作痛,却刻意站在沈玉瑶身前,与苏轻晚背靠背形成防御。
小头目冷笑一声:“谢寻?听说你被幽影大人的噬魂粉伤了根基,现在怕是连剑都握不稳了吧?”他抬手一挥,灰衣人立刻扑上来,刀光剑影直指药盒。
苏砚的铜铃箭率先射出,箭羽带着火焰,逼退两名灰衣人:“想抢醒魂草,先过我这关!”苏轻晚的短刃划出道道寒光,专攻灰衣人的手腕,动作又快又狠——她怕谢寻牵动伤口,想尽快结束战斗。
谢寻果然没逞强,玄铁剑只守不攻,剑鞘敲在灰衣人的刀背上,力道沉稳,竟也挡得滴水不漏。“轻晚,左边!”他精准提醒,苏轻晚立刻转身,短刃架住身后袭来的刀,两人配合默契,丝毫不显慌乱。
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