“南方？”辛弃疾眉头紧锁。
“嗯。”苏青珞点头，“这种毒素不致命，但能让人肢体麻木，行动迟缓。在战场上，这比致命的毒药更可怕。”她看向辛弃疾，清澈的眸子里映着跳动的灯焰，“制备这种复合毒素，需要极高的技巧和特定的原料。金军之中，恐怕有精通南北毒理的高手，而且……能轻易获取南方的药材。”
线索，似乎又一次隐隐指向了南方，指向了那个歌舞升平的临安。
辛弃疾沉默着，心中波澜起伏。外敌并不可怕，可怕的是看不见的内敌，是来自背后的冷箭。
“元宵节……快到了。”他忽然没头没尾地说了一句。
苏青珞微微一怔，随即明白了他的意思。她低下头，继续摆弄手中的药杵，声音轻得像是一片羽毛落下：“嗯，还有五天。”
“等我处理完手头的事。”辛弃疾看着她灯光下柔和的侧脸，心中那片被阴谋和杀戮冰冻的角落，悄然融化了一丝，“带你去逛灯市。”
“好。”她应道，嘴角弯起一个极浅极温柔的弧度。
没有海誓山盟，没有缠绵悱恻，在这烽火连天的乱世，一句简单的承诺，一个短暂的约定，便是最动人的温情。
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然而，温情总是短暂的。
第二天清晨，临安使者去而复返，这一次，带来的不再是议和诏书，而是一封措辞严厉的申饬令。指责耿京“擅启边衅”、“不听朝命”，并要求他立刻释放“被诬陷”的粮官赵德柱，将“挑起争端”的辛弃疾交由朝廷处置。
大帐内，气氛降到了冰点。
耿京脸色铁青，将申饬令狠狠摔在地上：“范如山！定是这老贼搞的鬼！”
陈亮捡起公文，快速浏览，冷笑道：“‘为国守边，当体恤上意，勿使生灵涂炭’？真是好大的帽子！金人打过来的时候，怎么不见他们体恤生灵？”
“大帅，”辛弃疾开口，声音冷静得可怕，“赵德柱不能放，我，也不能交。”
“当然不能！”耿京斩钉截铁，“可是幼安，如此一来，我们与朝廷，可就彻底撕破脸了！粮饷、兵源、后路……都可能被切断！”
“那就打出个样子给朝廷看看！”李铁枪怒吼道，“让那些就知道躲在临安享福的老爷们瞧瞧，没有他们，我们照样能收复河山！”
“匹夫之勇！”另一派将领反对，“没有朝廷支持，我们就是无根之萍！”
争论再起，这一次，比以往任何一次都要激烈。辛弃疾看着争执不休的众人，又看向帐外灰蒙蒙的天空。
内忧外患，忠奸难辨。这条路，果然布满荆棘。
他想起苏青珞灯下安静的侧影，想起她说的那种来自南方的毒素，想起赵德柱供出的范如山……
一股前所未有的压力，沉甸甸地压在他的肩头。
但他不能倒下。
他深吸一口气，正准备开口，一名亲兵却连滚爬爬地冲进大帐，声音带着哭腔：
“大帅！不好了！赵……赵都头他……他在牢里自尽了！留下……留下一封血书！”
帐内瞬间死寂。
所有目光，都投向了那封被亲兵颤抖着呈上的，用鲜血写就的遗书。
那薄薄的绢布，此刻重若千钧。
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