“恩公！有动静了！”王栓顾不上喘匀气，急声道，“我在官道旁的山林里蹲了大半天，快到午时的时候，看到一队人马，约莫二三十人，朝着黑风峪方向去了！看打扮不像是普通金兵，衣甲更精良，护卫也更多，中间还有一辆马车！领头的……好像就是那个完颜匡！”
“他果然出来了！”韩常摩拳擦掌。
“看清楚马车里是什么人了吗？”辛弃疾更关心这个。
王栓摇了摇头：“马车遮得严严实实，看不清。但队伍里跟着几个穿白袍子、像是大夫或者巫师的人，而且那些护卫对马车非常恭敬，我猜……八成就是那个中毒的皇子！”
辛弃疾眼中精光一闪：“好！看来我们的‘饵’起作用了！完颜匡这是亲自护送皇子，准备来和我们‘交易’了。他们进了黑风峪？”
“进去了！”王栓肯定道，“我看他们径直过了峪口的关卡，往里面去了。不过，我在回来的路上，发现了这个……”他说着，从怀里掏出一支小巧的、尾部绑着一小卷白布的弩箭，“就插在我藏身地方不远的一棵树上，像是故意留下的。”
辛弃疾接过弩箭，解下白布展开，上面用汉字写着一行小字：“明日午时，峪外十里坡，独身前来，以物易信。”
字迹潦草，透着一股不容置疑的命令意味。
“十里坡……”刘韬皱眉道，“那地方地势开阔，不利于埋伏，但同样，他们想包围我们也难。看来完颜匡也很谨慎，既想交易，又怕我们设伏。”
韩常冷哼一声：“让幼安独身前去？他想得美！谁知道他有没有在周围藏下刀斧手？”
辛弃疾看着那布条，沉吟片刻，忽然微微一笑：“他越是这样要求，越是说明他心虚，也说明朱果对他至关重要。独身前去自然不行，但我们也不必完全拒绝。”
他看向众人，目光坚定：“明日，我们便去会一会这位完颜大使！不过，不是去十里坡，而是换个地方。王兄弟，辛苦你再跑一趟，趁夜将这支箭，射回黑风峪关卡附近显眼处，上面不用写字。”
王栓一愣：“不写字？那他们怎么知道……”
“他们自然知道。”辛弃疾胸有成竹，“这只是表明我们收到了消息，并且……不接受他的条件。主动权，不能完全交到他手里。我们要让他知道，想谈，就得按我们的规矩来。”
众人虽然不解其意，但出于对辛弃疾的信任，都点头应下。
王栓再次趁着夜色出发。炭窑内，辛弃疾铺开一张简陋的、根据刘韬和王栓描述绘制的地形草图，手指在上面缓缓移动，最终点在黑风峪东北方向的一处地点。
“明日，我们去这里——‘落鹰涧’。”
“落鹰涧？”韩常和刘韬都看向那处。
“那里是一处断崖，只有一条窄路相通，易守难攻。”辛弃疾解释道，“我们占据地利，即便他们有埋伏，也难以施展。而且，那里距离黑风峪不算太远，足以显示我们的‘诚意’，又在我们可控范围之内。”
计划敲定，众人抓紧时间休息，养精蓄锐，准备迎接明日那场不见刀光剑影，却同样凶险的交锋。
然而，就在黎明前最黑暗的时刻，炭窑外负责守夜的猎户突然再次发出了警报！这一次，不是王栓回归的暗号，而是真正的敌袭警示！
急促的脚步声正从山下快速逼近！人数似乎不少！
“抄家伙！”韩常低吼一声，众人瞬间进入战斗状态，紧握兵器，屏息凝神盯着窑口。
辛弃疾心念电转，是完颜匡不守信用，提前发动了袭击？还是走漏了风声，引来了其他金兵？
脚步声在窑外停下，一个刻意压低的、带着焦急的声音响起：
“里面可是伏牛山的好汉？张莽头领派我来的！有紧急军情！”
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