陆掌柜从屋里出来，手中捧着个木匣：“这是我最后一点家底——十二枚雷火弹，早年沈师所制，威力不大，但可制造混乱。”他打开匣子，里面躺着些黑乎乎的铁球，“点燃引信后三息即爆，务必小心。”
秦九韶也凑过来，仔细端详雷火弹结构，忽道：“若在观星台四周同时引爆，或可扰乱弓弩手瞄准。”
“正是此意。”陆掌柜点头，“但需计算好时辰，要在启印最关键时引爆。”
夜深时，众人围坐灯下，做最后推演。秦九韶在纸上画出观星台平面图，标注七人站位：辛弃疾执天枢钥，位正北，属水；苏青珞执天璇，位西南，属土；岳琨执天玑，位东，属木；陆掌柜执天权，位东南，属木；陈蓉执玉衡，位中，属土；秦九韶执开阳，位西北，属金；郭独臂执摇光，位西，属金。
“七钥入孔后，需同时顺时针转三圈，再逆时针转一圈。”秦九韶面色肃然，“届时我会诵《北斗经》开篇七句，每诵一句，对应执钥者需将内力——或说心力——注入钥中。切记，心不诚，则钥不动。”
陈蓉迟疑：“我一介妇人，哪有什么内力？”
“心意便是内力。”秦九韶温声道，“陈姐姐只需想着芷嬷嬷，想着她未竟之志，心意自通。”
窗外又起风，吹得窗纸扑簌作响。远处传来更鼓声，二更天了。
辛弃疾忽道：“若事败，诸位当如何？”
众人默然。良久，岳琨道：“我护先生杀出去。”
“不。”辛弃疾摇头，“若事败，你们各自逃生，保全性命。山河印我会在最后一刻毁去，绝不让燕云舆图落入史党之手。”
“那怎么行！”苏青珞急道。
“听我说完。”辛弃疾目光扫过每一张脸，“沈晦前辈布局二十年，非为一人一印，而为北伐大业。只要我们这些人活着，便有卷土重来之日。”他顿了顿，“记住，七日后若我死在山上，你们便去福建路，那里有岳帅旧部。假以时日，必有人再举北伐旗。”
烛火跳跃，映得众人面上光影明灭。陆掌柜老泪纵横，陈蓉低声啜泣，岳琨拳头攥得咯咯响，秦九韶闭目长叹。
“都去歇息吧。”辛弃疾起身，“明日始，养精蓄锐。”
众人散去。辛弃疾独坐灯下，取出怀中那方山河印。印身温润，螭龙盘钮在烛光下似欲腾空。他指尖抚过印底篆文——“受命于天，既寿永昌”，与传国玺一般无二。这方印里，藏着徽宗皇帝收复燕云的梦，沈晦二十年的苦心，千万将士的热血。
窗外，夜枭啼鸣，凄厉如泣。
而在凤凰山巅的观星台上，数十黑衣人正在架设弩机。三驾神臂弓被拆解运上山，此刻正重新组装。弩身长五尺，弦如儿臂，箭镞在月光下泛着幽蓝寒光。
一个绯袍官员负手立于台边，俯瞰临安城万家灯火。正是崔永年。
“都布置妥当了？”他问。
身后黑衣人躬身：“七处弩位皆已就位，覆盖观星台所有方位。另在三条上山要道埋了火药，只等信号。”
崔永年冷笑：“辛弃疾，任你有通天之能，这次也插翅难飞。”他抬头望天，北斗七星在云隙间明灭，“七日后……便是你的死期。”
山风呼啸，卷起他袍角。远处西湖如镜，倒映着这座不夜城的繁华，也倒映着即将到来的腥风血雨。
更鼓敲响三更。临安城在秋夜中沉睡，浑然不觉，有两股力量正如弓弦般渐渐绷紧，指向七日后那个决定命运的亥时。
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