三日之期转瞬即至。
韩元果然不负所托，精心挑选出了五名好手。这五人皆是东区镇魔卫中的佼佼者，修为最低者也是脏腑境巅峰，最高者已触摸到血髓境门槛，且个个身怀绝技，或擅长追踪潜伏，或精通刺杀强攻，更难得的是背景干净，忠诚可靠。
林凡在密室中单独接见了这五人。他没有多言，只是释放出一丝元窍境中期的威压，混合着历经厮杀淬炼出的凛冽杀气，如同实质般扫过五人。
五人顿时身躯紧绷，脸色微白，但眼神却更加锐利，非但没有退缩，反而透露出更坚定的战意。能在如此威压下站稳脚跟，心志显然极为坚韧。
“很好。”林凡收敛气息，目光平静，“从今日起，你们脱离原有编制，代号‘暗刃’，直接听命于我。你们的任务，只有两个字：杀敌。目标是玄冥教及其一切党羽。过程不论，我只要结果。可有异议？”
“愿为将军效死！”五人单膝跪地，声音低沉而整齐，没有任何犹豫。
“起来吧。”林凡抬手，“韩元暂代‘暗刃’队长，负责日常联络与行动指挥。这是你们的首次补给。”他取出一个木箱，里面是五枚品元石和一些疗伤、恢复的丹药，价值不菲。五人眼中闪过一丝激动，如此丰厚的资源，可见将军对此事的重视。
待五人随韩七离去后，林凡独坐片刻，指节在桌面上轻轻敲击。组建“暗刃“只是第一步，要撬动北部矿区这块铁板，还需更多准备。
他起身走到书架旁，取出一份关于北部矿区势力分布的详细卷宗。
这份卷宗并非镇魔司常规档案，而是他前两日让钱富通过商会渠道暗中搜集而来，上面标注了几个把持矿区命脉的主要商会，以及他们与城中各方势力的关联。
其中，“金石商会“的名字被朱笔圈出数次，这个商会近半年来动作频频，不仅吞并了好几个小矿场，其负责矿区安全的护卫头领也在三个月前全部换成了生面孔。
林凡的目光在“金石商会“与其背后若隐若现的某个郡城大家族关系线上停留许久，眼神渐冷。这些盘根错节的利益网络，或许正是玄冥教能在此地悄然滋生的土壤。
与此同时，赵铁鹰那边也传来了消息。他动用了多年经营的关系网，重点排查了城西和北部矿区近期的异常。
城西在司马横的掌控下，水泼不进，但并非全无收获。
他手下一个混迹于底层帮派的眼线回报，北部矿区最近确实有些不对劲。
有几个原本产量稳定的老矿洞，近半个月来时常传出怪声，偶尔还有监工或矿工莫名其妙失踪，活不见人，死不见尸。
矿区管理层对外宣称是矿难或妖兽袭击，但私下里却加强了戒备，尤其是一个名为“十七号”的废弃矿坑附近，突然出现了不少陌生面孔巡逻，禁止任何人靠近。
“十七号矿坑……”林凡看着赵铁鹰呈上的简陋矿区地图，手指点在那个被标记出来的位置。那里位于矿区边缘，靠近万兽山脉支脉，据说矿脉早已枯竭，废弃多年。“玄冥教要找的东西，会在这种地方？”
“将军，属下也觉得奇怪。”赵铁鹰皱眉道，“但眼线保证，那里的守卫绝非矿区本身的人，气息阴冷，不像善类。而且，属下查了卷宗，近三个月，北部矿区上报的失踪人数，比往年同期多了三成不止，这绝不正常。”
事出反常必有妖。玄冥教行事诡秘，将据点设在看似不起眼的废弃矿坑，反而符合他们的风格。
“司马横将军那边，对矿区异常有何反应？”林凡问道。
赵铁鹰露出一丝讥讽：“司马将军？他派人去矿区询问过，被那几个大商会的人用‘正常损耗’、‘加强管理’等借口搪塞了回来，便没了下文。毕竟，矿区利益牵扯太大，没有确凿证据，他也不想轻易得罪那些地头蛇。”
林凡了然。这就是聂狂让他组建“暗刃”，准备随时介入的原因。常规的渠道和手段，在这里已经行不通了。
“通知韩元，‘暗刃’小队做好准备。赵都尉，继续监视矿区，尤其是十七号矿坑，想办法弄到更详细的情报，比如守卫换班规律，以及那些‘陌生人’的可能来历。但切记，不要打草惊蛇。”
“属下明白！”
两人领命离去。
林凡独自站在密室中，目光再次落在地图上那个不起眼的标记点上。直觉告诉他，那里很可能就是风暴的源头。玄冥教耗费如此心力，寻找的“圣器”若真在此地，其重要性不言而喻。
他必须亲自去探一探。但在那之前，需要更充分的准备，以及一个合适的时机。司马横的暧昧态度，矿区势力的盘根错节，都意味着此行绝非简单的武力侦查，稍有不慎，便可能引发连锁反应。
他缓步走到窗边，望向西区方向。
司马横此人，资历老，根基深，最是滑不溜手。
若无足够分量的筹码，恐怕难以让他真正动起来。
林凡沉吟片刻，心中已有计较。他从怀中取出那枚得自化龙潭、仅剩小半的龙元髓晶。
此物对修复元窍、巩固根基有奇效，对任何元窍境武者都是难以抗拒的诱惑，尤其是对卡在元窍境初期巅峰多年的司马横而言，或许正是一份无法拒绝的“见面礼”。
当然，这份礼怎么送，话怎么说，还需仔细斟酌。既要让他心动，又不能显得过于急切，更要让他明白，玄冥教之事若真闹大，他司马横也绝难独善其身。
林凡眼中闪过一丝冷芒。有些局面，需要先捅破那层窗户纸。他小心收起龙元髓晶，心中已有定计。
明日，便去会一会这位西区的掌权者。若能将他拉拢过来，共同应对玄冥教，自然是最好；若其依旧首鼠两端，那说不得，也只能行些非常手段了。在这黑铁城，任何可能阻碍剿灭玄冥教的人，都是他的敌人。
“看来，得先去拜访一下这位司马将军了。”林凡眼中闪过一丝冷芒。有些局面，需要先捅破那层窗户纸。
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