林凡的闭关，并未如外界猜测的那般漫长。仅仅三日之后，密室之门便再次开启。
当他走出时，脸色虽依旧带着一丝不易察觉的苍白，眉心的暗红细线也淡去了不少，但周身那股渊渟岳峙的气息却愈发沉凝，眼神锐利如初，只是深处偶尔掠过的一丝疲惫，显示着这三日他并非是在休养，而是在进行一场不为人知的凶险搏杀。
《戊土化生诀》对生机强大的蕴养能力，以及混沌真意雏形对异种能量的天然排斥，是他能暂时压制住那魔君诅咒的关键。但这也几乎耗尽了他的心力，那诅咒如同附骨之蛆，深深扎根在他的本源之中，时刻都在试图侵蚀、腐化，需要他分出一部分精神和元力持续镇压，这无疑会影响到他实力的完全发挥，尤其是在激烈战斗时，隐患更大。
“将军！”一直守在密室外的韩元见到林凡出关，立刻迎了上来，眼中带着关切。
“无碍。”林凡摆了摆手，直接问道，“这几日，城内情况如何？”
韩元脸色一正，迅速汇报：“表面平静，但暗流涌动。司马横那边没有任何异动，安静得有些反常。聂司主派人送来了血玉灵芝，已被属下妥善收好。另外……近两日，东区发现了几拨陌生的探子，手法老练，不像本地势力，像是在打探将军您的伤势和东区的虚实。赵都尉已经带人暗中处理掉了两批，但估计还有。”
林凡眼神微冷。树欲静而风不止。他这边刚“重伤”闭关，外面的牛鬼蛇神就迫不及待地跳出来了。这些探子，来源无非几种：玄冥教的残余势力、对东区有想法的内部对手，或者……某些闻着血腥味而来的外部饿狼。
“看来，很多人都觉得我林凡如今是块可以啃一口的肥肉了。”林凡语气平淡，却带着一丝肃杀。
“将军，您的身体……”韩元担忧地看向林凡的眉心。
“暂时还撑得住。”林凡打断他，“越是这种时候，越不能露怯。传令下去，东区一切照旧，巡防力度再加强三成。另外，放出风声，就说我伤势已无大碍，正在巩固修为，不日即可痊愈。”
虚则实之，实则虚之。他必须营造出强势回归的姿态，才能震慑住那些蠢蠢欲动之辈。
“是！”韩元领命。
这时，赵铁鹰也匆匆赶来，面色凝重：“将军，您出关了正好。刚收到消息，北部矿区那边，几个大商会联合发布声明，严厉谴责‘不明势力’破坏矿区稳定，造成巨大损失，要求镇魔司给个说法。虽然没有明指我们，但矛头显然对准了东区。而且，他们似乎正在暗中串联，准备向司主施压。”
“恶人先告状。”林凡冷哼一声，“他们窝藏玄冥教，进行邪恶仪式，致使矿工大量失踪，这笔账还没跟他们算，他们倒先跳起来了。”
“将军，此事恐怕有些麻烦。”钱富不知何时也到了，胖脸上带着忧色，“那几个商会背后关系盘根错节，与州府都有些联系。若他们联合施压，司主那边恐怕也会有些压力。而且，属下担心，他们会借此机会，插手东区的事务……”
林凡明白钱富的言下之意。他根基尚浅，又“身负重伤”，若被这些地头蛇联合外部势力借题发挥，很可能被架空甚至被调离东区。
“无妨。”林凡眼中寒光一闪，“他们想玩，那就陪他们玩玩。赵都尉，继续搜集矿区失踪矿工的名单和证据，越详细越好。钱富，动用你的渠道，查清是哪些商会在背后牵头，他们与玄冥教到底有多少勾连，我要确凿的证据。韩元，‘暗刃’小队休整结束，立刻进入战备状态。”
“是！”三人齐声应道，感受到林凡话语中的决心，精神皆是一振。
就在这时，一名亲卫快步进来禀报：“将军，衙署外有一人求见，自称姓陈，来自青州‘百草阁’，说有要事与将军相商。”
“百草阁？”林凡目光一凝。这是大乾王朝境内有名的丹药宗门，势力庞大，与各方交好，但也素来中立，极少直接插手地方事务。他们此时找上门来，所为何事？
“请他到偏厅等候。”林凡略一沉吟，吩咐道。
片刻后，林凡在偏厅见到了这位百草阁来人。这是一位身着素雅青袍的中年文士，面容和善，眼神清澈，气息平和，竟有着元窍境初期的修为。
“在下百草阁执事陈平，见过林将军。”陈平拱手行礼，态度不卑不亢。
“陈执事远道而来，不知有何见教？”林凡开门见山。
陈平微微一笑：“林将军快人快语，那在下便直说了。听闻将军前日与邪魔交手，身中奇毒，我百草阁对天下奇毒杂症颇有研究，特来为将军分忧。”他说话间，目光似有意似无意地扫过林凡的眉心。
林凡心中一动，面上不动声色：“有劳陈执事挂心，林某只是损耗过大，并无大碍。”
陈平笑容不变：“将军不必讳疾忌医。若在下所料不差，将军所中之物，非是寻常剧毒，而是一种极其古老恶毒的‘血脉诅咒’，源自某种……上古遗存。此诅咒如影随形，不仅侵蚀肉身，更污染神魂，寻常丹药根本无法化解，反而可能助长其凶焰。”
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