一夜之间,整个京城,都为了一个小小的蛐蛐罐而沸腾了。
“听说了吗?户部侍郎张敬德,在长乐坊豪赌,一夜之间,输了五万两白银!”
“何止是输钱!听说他还玩阴的,给蛐蛐喂禁药,结果被人当场抓包!”
“最劲爆的是,有内部消息说,他那五万两赌金,根本不是自己的,而是从户部的银库里挪用的公款!”
消息,如同长了翅膀的瘟疫,以一种超乎想象的速度,传遍了京城的大街小巷、茶楼酒肆。这背后,自然离不开钱万里那张覆盖了全城商圈的情报网络,以及苏文那间义诊堂里,无数张来自底层百姓的嘴。
一个是上层传播,一个是底层发酵,双管齐下,舆论彻底引爆!
墙倒众人推,破鼓万人捶。
之前那些被张敬德凭借权势,欺压、打压过的政敌们,如同嗅到了血腥味的鲨鱼,立刻从阴暗的角落里蜂拥而出。
第二天的大朝会。
金銮殿上,出现了蔚为壮观的一幕。
以都察院的几位御史为首,十几位官员,同时出班!他们手中高举着弹劾奏疏,雪片一般地,飞向了龙椅上皇帝的案头。
“臣,弹劾户部侍郎张敬德,贪赃枉法,以权谋私!”
“臣,弹劾张敬德,生活奢靡,败坏朝纲,公然聚赌!”
“臣,弹劾张敬德,挪用国库银两,罪在不赦!请陛下严查!”
一声声义正词严的弹劾,如同惊雷滚滚,在朝堂之上炸响。
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丞相府,书房。
“啪!”
一声脆响,权相李嗣最心爱的一只前朝官窑茶杯,被他狠狠地摔在了地上,碎成了一片片。
他的胸口剧烈地起伏着,那张一向古井无波的脸上,此刻布满了滔天的怒火。
“废物!蠢货!”他低声咆哮着,“张敬德这个成事不足败事有余的东西!”
跪在他面前的心腹幕僚,战战兢兢地说道:“相爷,此事……已经压不住了。宫里传来消息,陛下震怒,已经下令彻查户部银库。张敬德挪用公款之事,是板上钉钉了。”
李嗣闭上眼睛,深吸一口气,强迫自己冷静下来。
他知道,张敬德这颗为他家族敛财无数的棋子,已经彻底废了。
保?
怎么保?拿什么保?
现在这种墙倒众人推的局面,如果自己强行出面硬保,不仅保不住,反而会引火烧身,让皇帝和朝中那些政敌,将矛头直接对准自己!
为了一个已经暴露的“钱袋子”,把自己也拖下水,这笔买卖,不划算。
许久,李嗣缓缓睁开眼,眼中所有的怒火都已褪去,只剩下一片冰冷的、如同毒蛇般的理智。
他做出了一个最“明智”,也最冷酷的选择。
大朝会上,就在文武百官都以为权相会出面为自己的表侄辩解一二的时候。
李嗣,却亲自出班了。
他老泪纵横,痛心疾首,对着龙椅上的皇帝,深深一揖。
他大骂张敬德“辜负圣恩,贪赃枉法,败坏朝纲,猪狗不如!”
然后,他主动请求皇帝,将张敬德“革职查办,严惩不贷,以儆效尤!”
好一出精彩绝伦的“挥泪斩马谡”!
这场表演,虽然滴水不漏,成功地将他自己从这场风暴中,摘得干干净净。
但看在朝中那些同样依附于他的其他官员眼中,却不由得,感到了一丝从心底升起的寒意。
今日的张敬德,会不会就是明日的自己?
权相集团那看似牢不可破的内部,第一次,出现了一丝离心离德的细微裂痕。
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最终的结果,毫无悬念。
户部侍郎张敬德,被革职查办,抄家下狱,所有家产充入国库,听候秋后问斩。
而四海通商行,则成了这场风波中,最大的赢家。
他们不仅名正言顺地,从查抄的家产中,收回了那五万两白银的赌金。
更借着张敬德倒台,聚宝阁群龙无首的绝佳时机,由钱万里亲自操盘,以雷霆万钧之势,将这个曾经不可一世的商业对手,彻底吞并、肢解、吸收!
从此,京城商圈,四海通一家独大,再无抗手!
而空出来的那个户部侍郎的关键位置,经过朝堂上一番激烈的争斗,二皇子和四皇子两派相持不下,最终,竟是被一个政治立场相对中立的官员,渔翁得利。
如此一来,四海通商行所面临的税务危机,也随之迎刃而解。
一场危机,最终,变成了一场泼天的富贵和机遇!
事情尘埃落定的当晚。
一辆不起眼的马车,停在了戒备森严的丞相府后门。
车夫将一个包装精美的礼盒,交给了门房,只说是一位“故人”,送给相爷的贺礼,便匆匆离去。
书房内,李嗣打开了那个礼盒。
里面没有金银珠宝,没有绫罗绸缎。
只有一个小小的,却无比精致的……紫檀木蛐蛐罐。
李嗣看着那个蛐-蛐罐,瞳孔,在一瞬间,缩成了最危险的针尖!
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