金銮殿内,死寂无声。
百官匍匐,噤若寒蝉,连呼吸都刻意压抑到了极致。所有人的目光,都下意识地汇聚于殿中央那两道身影之上。
一道,是权倾朝野二十载,此刻却如一滩烂泥般瘫软在地的权相李嗣。他头顶的紫金冠早已歪斜,华贵的朝服上沾满了灰尘与汗水,那张曾经布满阴谋与威严的脸,如今只剩下死灰般的绝望。
另一道,是身姿笔挺如枪的太子叶玄。他手捧着一个古朴的锦盒,面容平静得如同一口深不见底的古井,任凭殿内风云变幻,他自岿然不动。那双深邃的眼眸,没有看任何人,仿佛这满朝文武,连同那御座之上的天子,都不足以让他投注全部心神。
时间,在这一刻被拉伸得无比漫长。
终于,御座之上传来一声轻微的叹息,打破了这令人心悸的沉默。大周皇帝叶擎天缓缓开口,声音中带着一股卸下千斤重担后的疲惫,却又夹杂着一丝难以掩饰的快意。
“玄儿,你手中锦盒所盛,是何物?”
这句问话,让所有人的心都猛地一跳。他们知道,最后的审判,即将到来。
叶玄上前一步,动作沉稳,不疾不徐。他单手打开锦盒,双手将其高高举起,一枚通体温润的白色玉佩,静静地躺在明黄色的丝绸上。玉佩的中央,一个古朴的“李”字,在殿内烛火的映照下,散发着幽冷的光泽。
“回禀父皇,”叶玄的声音清晰而冷冽,没有丝毫情绪波动,却字字如刀,“此乃李氏宗族嫡长子的身份玉佩。三年前,北境落鹰谷一战,我大周三万将士血染疆场,皆因此物。”
他顿了顿,目光终于从玉佩上移开,扫过瘫倒在地的李嗣。
“北境蛮族可凭此佩,畅通无阻地绕过我军防线,直插我军腹地,致使主帅林威将军战死,三万忠魂,埋骨他乡。此佩,便是李嗣通敌卖国,不可辩驳的铁证!”
“铁证”二字,如同两柄重锤,狠狠砸在金銮殿的汉白玉地砖上,砸在每一个人的心坎里。殿内顿时响起一片倒吸凉气的声音。
如果说李昭的指证,是撕开了李氏一族的遮羞布,那么这枚玉佩的出现,便是将李氏一族,连同他们所有的荣耀与过往,彻底钉死在了历史的耻辱柱上。再无任何转圜的余地。
瘫软的李嗣猛地抬起头,浑浊的双眼死死盯着那枚玉佩,喉咙里发出“嗬嗬”的怪响,像是被扼住了脖子的野兽,却一个字也说不出来。他知道,一切都结束了。
御座之上,皇帝叶擎天的脸色瞬间涨成了猪肝色。那股压抑许久的怒火,在这一刻如同火山般轰然爆发。
“好!好一个大周的国之栋梁!好一个朕的肱股之臣!”
他猛地从龙椅上站起,几步走下御阶,那明黄色的龙袍因他剧烈的动作而翻飞不止。在所有人惊骇的目光中,他走到李嗣面前,抬起穿着云龙靴的脚,狠狠一脚踹在李嗣的胸口!
“砰”的一声闷响,李嗣本就衰弱的身体如同一只破败的沙袋,被直接踹翻在地,滚出了数尺之远。
“逆贼!”皇帝的怒吼声,在金銮殿内回荡不休,震得梁柱上的灰尘都簌簌而下。“朕将江山社稷托付于你,你却暗中勾结外敌,出卖我大周将士!三万忠魂!三万条性命!李嗣,你可知罪!”
他指着李嗣,手臂因愤怒而剧烈颤抖:“你结党营私,祸乱朝纲,朕可以忍!你贪赃枉法,鱼肉百姓,朕也可以忍!但你通敌卖国,谋害忠良,此乃天地不容之大罪!朕若不将你千刀万剐,何以面对我大周的列祖列宗,何以面对那三万惨死的英灵!”
皇帝的每一句话,都如同惊雷,炸响在百官的耳边。他们匍匐在地,身体抖如筛糠,不敢抬头去看那雷霆之怒下的天子,更不敢去看那已经彻底沦为死狗的昔日权相。
叶擎天胸膛剧烈起伏,他缓缓转身,重新走上御阶,坐回龙椅。那一瞬间,他仿佛苍老了十岁,但眼中的杀意却浓烈到了极致。
“传朕旨意!”他的声音冰冷,不带一丝人类的情感。
“罪臣李嗣,谋逆通敌,罪大恶极,判凌迟处死,诛灭三族!”
“罪臣李显,同恶相济,助纣为虐,判凌迟处死,诛灭三族!”
“凡李氏一党,身居要职者,一并论处!”
“四皇子叶洵,身为皇子,不思报国,反倒与逆贼同流合污,谋害手足,赐毒酒一杯,保留全尸,贬为庶人,不入皇陵!”
一连串的判决,如同九天之上降下的审判之剑,冰冷而无情。每一道旨意,都代表着血流成河,代表着一个庞大势力的彻底覆灭。
整个李氏集团,这个在大周朝堂盘踞了二十年的庞然大物,在这一刻,被连根拔起,灰飞烟灭。
就在这肃杀的气氛中,皇帝的目光转向了殿中唯一还站着的李氏族人——李昭。
李昭的脸色惨白如纸,身体摇摇欲坠。虽然是他亲手递出的刀子,但当这把刀子真的将自己的家族斩得支离破碎时,那种切肤之痛,依旧让他难以承受。
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