“李昭。”皇帝的声音缓和了些许,“你大义灭亲,揭发国贼,忠义可嘉,朕心甚慰。”
李昭闻言,眼中闪过一丝微弱的希望,他正欲叩首谢恩。
然而,皇帝接下来的话,却将他最后一丝幻想彻底击碎。
“但,子不教,父之过。李嗣能犯下如此滔天大罪,你身为其子,亦难辞其咎。况且,你身为李氏嫡长,如今李氏覆灭,你亦不宜再立于朝堂。”
皇帝的语气平淡,却带着不容置喙的威严。
“朕念你揭发有功,免你死罪。即日起,罢黜你所有官职,永不录用。你便带着家眷,返回祖籍,为李氏列祖列宗守陵去吧。”
这番话,如同一盆冰水,从头到脚浇在了李昭的身上。
赏了,又好像没赏。
这既是对他“忠义”的嘉奖,让他保全了性命和家眷;又是最无情的切割,将他彻底逐出权力的中心,让他背负着家族罪人的名声,在故乡的祠堂里了此残生。
帝王心术,恩威并施,可见一斑。
“臣……谢主隆恩。”李昭的声音嘶哑干涩,他重重地磕了一个头,额头与冰冷的地砖碰撞,发出沉闷的响声。随后,他仿佛被抽走了所有的精气神,在内侍的搀扶下,踉踉跄跄地走出了这座决定他一生命运的殿堂。
处理完所有的罪人,金銮殿内的血腥味似乎都淡了几分。皇帝的目光,终于落在了自始至终都保持着平静的太子叶玄身上。
他看着自己这个儿子,眼神复杂到了极点。有欣赏,有欣慰,但更多的,是一种深藏的忌惮。
“太子叶玄,上前听封。”皇帝的声音恢复了威严。
叶玄上前一步,单膝跪地。
“我儿叶玄,文能安邦,武能定国,于社稷有不世之功。此番查处国贼,力挽狂澜,实乃国之柱石!”皇帝的声音洪亮,充满了赞许。
“朕今日宣布,正式设立‘军机处’,总揽天下军务,设‘谏察卫’,监察百官,肃清吏治。此二处,皆由太子全权节制!”
此言一出,满朝皆惊!
这是何等浩荡的皇恩!军机处,谏察卫,一个掌军,一个掌官,这几乎是将大周一半的权力,都交到了太子的手中!这是前所未有的信任与倚重!
百官们的心中掀起了惊涛骇浪,他们看向叶玄的眼神,已经不再是简单的敬畏,而是发自灵魂深处的恐惧。这位太子,已经从一个“废太子”,一跃成为了大周朝堂之上,一人之下,万人之上的实际掌权者!
然而,就在所有人都以为尘埃落定之时,皇帝的话锋却悄然一转。
“不过……”他拖长了音调,目光扫过下方的一众老臣,意有所指地说道:“太子毕竟年轻,处理朝政还需多听取老臣之见。治国之道,在于平衡,不可偏废。”
他随即朗声道:“朕命,吏部尚书张敬之,户部尚书王德海,兵部尚书孙伯庸,入军机处,为军机行走,辅佐太子处理军务。”
这一道任命,如同一阵冷风,吹散了刚刚升腾起来的炽热。
张敬之、王德海、孙伯庸,这三人皆是朝中元老,资历深厚,门生故吏遍布朝野,但最重要的一点是,他们并非太子一党,甚至与叶玄并无深交。
皇帝的意图,昭然若揭。
他给了叶玄至高无上的权力,却又在他身边安插了三颗钉子。这既是辅佐,更是掣肘。他要用这些老臣,来平衡太子手中那柄已经过于锋利的剑。
一场惊心动魄的倒阁大戏刚刚落幕,权相的尸骨未寒,一场不动声色的父子之间的权力交锋,便已在这金銮殿上,悄然上演。
面对这明赏暗抑的手段,叶玄的脸上依旧波澜不惊。他抬起头,目光平静地迎上皇帝深邃的注视,声音沉稳如山。
“儿臣,领旨谢恩。父皇圣明。”
没有丝毫的不满,没有半分的迟疑,仿佛他根本没有听出皇帝的弦外之音。
看着叶玄这般平静的模样,皇帝的瞳孔微不可察地缩了一下。他原以为,叶玄会有一丝不悦,或至少会有些许情绪波动。但他没有。这种超乎年龄的沉稳与城府,让皇帝心中那份忌惮,又深了一分。
早朝,终于结束了。
当那声悠长的“退朝”响起时,百官们如蒙大赦,却又不敢有丝毫的松懈。
叶玄缓缓站起身,他没有脱下那身玄色甲胄,而是接过了内侍呈上的镇国剑。剑在鞘中,却依旧散发着令人心寒的杀气。
他转身,迈步,缓缓走下御阶,走向那金銮殿外刺目的阳光。
当他的身影出现在殿门的那一刻,殿外广场上,数百名官员的身体齐齐一震,而后如潮水般跪伏在地,额头紧紧贴着冰冷的石板。
“恭送太子殿下!”
山呼海啸般的声音,整齐划一,充满了最纯粹的敬畏与恐惧。
叶玄一步步走下台阶。他的脚步很慢,但每一步,都像是踩在了旧时代的脉搏之上,沉重而有力。随着他的前行,跪伏在地的官员如摩西分海般,向两侧分开一条道路,头埋得更低,不敢与那道目光有任何接触。
一缕阳光终于挣脱了乌云的束缚,笔直地照射下来,落在他身上的玄色甲胄上,反射出冰冷而耀眼的光芒。
叶玄停下脚步,站在高阶之上。他手按镇国剑,俯瞰着脚下战战兢兢的百官,俯瞰着这座庞大帝都的权力中枢。他的目光越过人群,望向那巍峨的宫墙,望向更远方的天下。
他思考的,不再是如何在夹缝中求生,不再是如何破解眼前的危局。
而是,如何将这万里江山,尽数纳入掌中。
权相李嗣的倒下,不是结束,而仅仅是一个开始。
一场为旧时代举行的盛大葬礼已经落幕,而一个属于他的新时代,随着他脚下的步伐,正式开启。
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