清河县，城墙不高，却自有一股江南水乡的温婉气息。青石板路被雨水冲刷得干净，沿街店铺旗幡招展，人流如织。
陈澈站在城门口，身上还是那件破旧的囚服，但洗去了血污，眼神也不再是之前的惶恐或绝望，而是带着一种历经生死后的沉静与坚定。
他用王老五那里得来的散碎银两，在城外河边简单清洗，换了身最便宜的粗布衣裳，这才入城。
按照原身模糊的记忆，以及路上打听的消息，他穿过几条街道，停在了一间名为“苏氏药铺”的店门前。
药铺不大，但收拾得干净利落，一股淡淡的草药清香萦绕其间。柜台后，一位穿着青色长衫，面容儒雅的中年人正在拨弄算盘，正是掌柜苏文谦。
陈澈深吸一口气，走了进去。
“这位小哥，是抓药还是问诊？”苏文谦抬起头，露出和善的笑容。
陈澈拱手，按照路上想好的说辞，语气带着恰到好处的落魄与诚恳：“苏掌柜，小子陈澈，本是邻县学子，欲往州府赶考，不料路遇歹人，盘缠尽失，幸得一位差人相助沉冤得雪，才流落至此。小子略通文墨，会算账记事，恳请掌柜收留，给个栖身之所，一口饭吃，工钱不敢多求，只求安身。”
他刻意隐去了重生的核心秘密和杀人细节，只突出了“遇难书生”和“沉冤得雪”的身份，这更容易博取同情。
苏文谦打量着他，见他虽然衣衫褴褛，但面容清秀，眼神清澈，言语有条理，不似奸猾之徒，尤其是听到“沉冤得雪”四字，眼中闪过一丝怜悯。
“唉，兵荒马乱，行路不易啊。”苏文谦叹了口气，“我这儿铺子小，原本不缺人手……不过，近来账目确实有些杂乱。你既然识字会算，便留下来试试，帮我整理账目，顺便做些杂活，管吃管住，每月再给你二百文钱，如何？”
陈澈心中一定，深深一揖：“多谢掌柜收留之恩！陈澈定当尽心竭力！”
就在这时，内堂帘子被掀开，一个少女端着药篓走了出来。
少女约莫十四五岁年纪，穿着一身素雅的藕荷色衣裙，身形纤细，面容清丽秀美，宛如一朵初绽的水仙。只是脸色有些过于苍白，带着一股病弱的娇柔，更显得我见犹怜。
她看到店里的陈澈，微微一怔，随即低下头，轻声对苏文谦道：“爹爹，后院晒的药材都收好了。”
“嗯，云袖，辛苦了。”苏文谦语气温和，转向陈澈介绍道，“这是小女，苏云袖。云袖，这位是新来的账房，陈澈陈小哥。”
“苏小姐。”陈澈礼貌地问候。
苏云袖抬起眼帘，飞快地看了陈澈一眼，触及他的目光，又立刻低下头，声若蚊蚋：“陈……陈大哥。”
那惊鸿一瞥中，陈澈看到了她眼中的纯净与善意，还有一丝对这个陌生少年的好奇。
这便是他在这个世界，第一个正式接触的，如同青梅竹马般的女子。
苏文谦给陈澈在后院安排了一个狭窄但干净的小房间。陈澈安顿下来，心中稍定。有了稳定的环境和收入来源，他才能安心修炼，图谋后续。
白天，他认真地核对账目，他现代人的逻辑思维和计算能力，处理这些古代账本堪称降维打击，很快就把之前杂乱的账目理得清清楚楚，让苏文谦大为惊讶和赞赏。
空闲时，他便主动帮忙搬运药材，分拣整理，借此机会熟悉各种药材的特性。他手脚勤快，态度谦和，很快赢得了药铺里另一个伙计阿福的好感。
然而，平静的日子没过几天。
这日下午，陈澈正在柜台后核对新进的药材清单，就听到门外传来一阵嚣张的喧哗声。
三个穿着黑色短打，敞着胸怀，露出精壮肌肉的汉子大摇大摆地走了进来。为首一人，脸上带着一道疤，眼神凶狠，一拍柜台，震得算盘都跳了起来。
“苏掌柜！这个月的例钱，该交了吧？”
苏文谦脸色微微一变，连忙从柜台后绕出来，脸上堆起勉强的笑容：“是雷爷啊，这个月……铺子生意实在清淡，您看能不能宽限几日？”
“宽限？”那被称为雷爷的疤脸汉子嗤笑一声，唾沫星子几乎喷到苏文谦脸上，“我们黑虎帮的规矩，概不赊欠！少废话，十两银子，一个子儿都不能少！不然，你这药铺就别想安生开下去！”
躲在帘子后的苏云袖，听到“黑虎帮”三个字，吓得小脸更白，担忧地看着父亲和陈澈。
陈澈停下手中的笔，抬起头，目光平静地看向那三个混混。在他的视野里，三行信息浮现：
【雷豹，黑虎帮小头目。生平：小恶二十七桩（敲诈勒索、殴打商户……），综合评价：恶徒。】
【张三，黑虎帮帮众。生平：小恶十五桩……综合评价：恶徒。】
【李四，黑虎帮帮众。生平：小恶九桩……综合评价：恶徒。】
果然是恶徒！而且，是送上门的“功德”！
陈澈眼神微眯，心中已有计较。他不能硬拼，但或许，可以智取。
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