襄阳城的夜,因戒严而显得格外沉寂。风雪虽暂歇,但寒意更甚,沁入骨髓。打更人的梆子声在空旷的街道上回荡,带着一种难以言说的苍凉。
残宋盟的秘密据点内,烛火摇曳。
林惊鸿盘膝坐在榻上,并未入睡。他指尖摩挲着那半枚寒心佩,冰冷的触感让他精神清明。师父临终前的景象,以及下山后所见所闻,尤其是日间与蒙古武士的冲突,都在他脑海中盘旋。襄阳,这座屹立于抗蒙最前线的雄城,内外交困的压力,他已然真切地感受到。
“岳王墓…《武穆遗书》…”他低声自语。师父只说岳王墓在襄阳附近,信物便是这能合二为一的寒心佩,但具体位置、墓中详情,却语焉不详。天下之大,从何寻起?残宋盟势力遍布,或许真能借助其力量。但苏凝霜…虽看似真诚,终究是初识,盟中人员复杂,宝藏之事关系重大,不可不慎。
隔壁房间隐约传来杨过辗转反侧的声音。那少年,心结似乎比这冬夜更重。穆念慈…这个名字林惊鸿略有耳闻,似乎是昔年临安牛家村一位命运多舛的女子,与金国小王爷完颜康(杨康)有过情缘。这杨过,竟是他们的孩子?那他身上那份桀骜与眼底深藏的痛楚,便有了缘由。
正思忖间,窗外极远处,传来一声极其轻微的瓦片响动。
林惊鸿双目骤然睁开,寒光一闪而逝。他内力虽未至化境,但寒山派功夫最重耳聪目明,感知敏锐。这声响绝非夜猫野鼠所能发出,是轻功极高明之人踩踏屋瓦的动静!
他悄无声息地飘身下榻,贴近窗边,透过细缝向外望去。月色黯淡,只见远处屋脊之上,似有一道模糊的黑影一闪而过,速度奇快,方向…正是朝着城内西北角而去。
几乎同时,他听到旁边苏凝霜的房门也发出了微不可察的开启声。
林惊鸿心念电转,轻轻推开房门。只见廊下,苏凝霜也已悄立,她已换上一身便于夜行的深色劲装,更显身段窈窕,腕间银铃似乎被她用特殊手法固定,并未发出声响。她见到林惊鸿,并不惊讶,只是以指竖唇,做了个噤声的手势。
“有人。”林惊鸿低声道。
苏凝霜点点头,面色凝重:“身法极快,不像普通毛贼。怕是冲着我们,或者…这处据点来的。”
这时,杨过的房门也吱呀一声开了。他显然也听到了动静,脸上带着被惊扰的不耐和一丝警惕:“怎么回事?大半夜的还让不让人睡觉?”
“有夜行人。”林惊鸿简短道,“可能来者不善。”
杨过眼神一厉,那股野性的锋芒再次显露:“正好,小爷我正憋着火没处发!”他日间受伤不重,经过包扎运功,已无大碍。
苏凝霜沉吟道:“敌暗我明,不知虚实。林公子,杨兄弟,我们跟上去看看,但务必小心,若非必要,不要暴露行踪。”
三人均是身手敏捷之辈,当即不再多言,各自施展轻功,如狸猫般翻出庭院,融入夜色之中,朝着那黑影消失的方向追去。
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襄阳城西北角,多是些废弃的宅院和贫民聚居的杂乱巷弄,与城南的相对齐整形成鲜明对比。此地鱼龙混杂,三教九流汇聚,即便是残宋盟,在此地的控制力也相对薄弱。
那道黑影在一处荒废的祠堂前停了下来,身形隐入墙角的阴影中,仿佛与黑暗融为一体。
林、苏、杨三人远远追在后面,借着一堵残墙掩住身形。林惊鸿内力运至双目,勉强看清那黑影似乎是个身材高瘦的男子,穿着一身漆黑的夜行衣,连头脸都包裹得严严实实,只露出一双精光闪烁的眼净,警惕地四下扫视。
“不是蒙古人。”苏凝霜以传音入密的功夫对二人道,“看身形步法,倒像是中原武林的路子,但透着股邪气。”
那黑衣人在祠堂前徘徊片刻,似乎在等待什么。过了约莫一炷香的时间,另一个方向,又有一道身影疾驰而来。此人身材魁梧,落地时脚步沉重,显然轻功远不如先前那黑衣人。
后来者同样穿着夜行衣,但并未蒙面,借着微弱的月光,林惊鸿看到一张颇为狰狞的脸,脸上有一道深刻的刀疤,从眉骨直划到下颌。
“是他?”苏凝霜微微吸气,“‘断岳刀’胡猛!此人曾是江南绿林道上有名的煞星,后来投靠了朝廷…不,是投靠了现在把控朝政的贾似道一党。他怎么会来这里?还如此鬼鬼祟祟?”
只见那胡猛走到黑衣人身前数步远处站定,粗声粗气地道:“东西带来了吗?”
黑衣人的声音嘶哑干涩,显然是刻意伪装:“我要的消息呢?”
胡猛冷哼一声,从怀中掏出一卷帛书,在手中扬了扬:“郭靖布防图的部分细节,以及…黄蓉近日暗中调配粮草的路线。贾相爷要的东西呢?”
黑衣人缓缓从袖中取出一个巴掌大小的木盒,盒身黝黑,看不出材质:“这便是你们要的‘酥筋散’,无色无味,入水即化,内力再高之人,饮下后半个时辰内也会筋骨酸软,提不起半分力道。足够你们对付想对付的人了。”
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