凌邪将《惊鸿步》与《游鱼步》的精髓融合，身法愈发飘忽难测，如同鬼魅穿梭于黑狱山脉的密林之中，速度远超来时。不过半日功夫，那座熟悉的、依山而建的青林城便出现在视野尽头。
相较于东域天枢城的恢弘，青林城显得低矮而陈旧，但在夕阳余晖下，依旧带着南域边城特有的粗粝与生机。
凌邪没有直接入城，而是在城外一处僻静山崖停下，换上了一件普通的灰色布衣，并用《龟息灵隐诀》将自身气息压制在炼体六七重左右的程度。他如今实力暴涨，容貌虽无大变化，但气质已然迥异，再加上紫霄派核心弟子的身份和可能存在的黑风寨眼线，低调行事是必要的。
缴纳了几枚碎灵石入城，熟悉的街道映入眼帘。叫卖声、车马声、武者粗豪的谈笑声混杂在一起，扑面而来。一切都仿佛与数月前他逃离时别无二致，但凌邪的心境却已沧海桑田。
他没有急于前往凌家府邸，而是先去了城中最大的酒楼——“百味楼”。这里是三教九流汇聚之地，也是打听消息的最佳场所。
寻了个靠窗的角落坐下，点了几样小菜一壶酒，凌邪看似在自斟自饮，实则混沌邪瞳微微开启，耳力提升到极致，捕捉着酒楼内的各种交谈。
“……听说了吗？凌家这段时间可不太平！”
“怎么了？大长老一脉不是挺嚣张的吗？”
“嘿，今时不同往日咯！自从他们家那个天才凌云被废，执法长老凌岳山不知得了什么机缘，修为瓶颈松动，隐隐有突破的迹象，在家族内话语权大增，正跟大长老凌岳峰斗得厉害呢！”
“啧啧，内斗啊……不过瘦死的骆驼比马大，凌家还是咱们青林城三大家族之一。”
“那可不一定，赵家最近攀上了从天枢城来的大人物，风头正劲，听说连城主府都要给几分面子，怕是想要吞并凌家和林家，一家独大呢！”
“从天枢城来的？什么来头？”
“不清楚，神秘得很，但赵家人走路都带风，肯定是了不得的背景……”
凌邪默默听着，心中了然。凌家内斗依旧，而外部压力因赵家攀上“天枢城大人物”而加剧。这天枢城来的，会不会与黑风寨有关？还是……鸣剑阁？
就在这时，邻桌几个佣兵打扮汉子的议论引起了他的注意。
“妈的，黑狱山脉深处最近邪门得很！灵气乱窜，妖兽也跟疯了似的，我们小队上次差点折在里面！”
“可不是！听说深处有什么宝贝要出世，引来了不少狠角色。前几天我还看到一伙穿黑衣服、胸口绣着骷髅头的人进了山，凶神恶煞的，看着就不像好人！”
“骷髅头？难道是……黑风寨的人？”一个年纪稍长的佣兵压低声音，面带惧色，“那帮杀神怎么跑到我们这穷乡僻壤来了？”
“谁知道呢……反正最近都小心点，没事别往山脉深处凑。”
黑风寨果然已经引起了本地势力的注意。凌邪心中冷笑，看来这潭水是越来越浑了。
了解得差不多，凌邪放下酒钱，起身离开百味楼。他决定先去凌家府邸附近看看。
凌家府邸依旧矗立在城西，朱漆大门，石狮镇守，但门庭似乎比记忆中冷清了些许。凌邪没有靠近，只是远远地站在街角阴影处，混沌邪瞳扫过。
他能清晰地“看”到府邸上空灵气流转的异常，有两股强大的纳灵境气息在隐隐对峙，一股炽烈暴躁（大长老凌岳峰），一股相对沉稳但暗藏锐气（执法长老凌岳山）。府内其他气息驳杂，显然人心浮动。
“内忧外患……”凌邪摇了摇头。他对凌家并无太多归属感，原主的仇怨也已了结大半（凌云已死），只要不主动招惹他，他也懒得理会凌家的兴衰。不过，若那大长老凌岳峰还不识趣，他也不介意顺手清理掉。
就在他准备转身离开时，府邸侧门突然打开，一个熟悉的身影有些踉跄地走了出来，脸上带着愤懑与不甘。
是凌岳山！
数月不见，这位执法长老气息确实强盛了不少，已达纳灵境三重巅峰，但眉宇间却带着一丝疲惫和郁结。他显然是在家族会议上受了气，独自出来散心。
凌邪心中一动，改变了主意。他悄然跟了上去。
凌岳山并未走远，只是在府邸后巷无人处烦躁地踱步。
“谁？！”他毕竟是纳灵境修士，感知敏锐，猛地回头，警惕地看向阴影处。
凌邪缓缓从阴影中走出，撤去了部分的敛息术，露出了真容。
“是……是你？！凌邪！”凌岳山瞳孔骤缩，脸上写满了震惊与难以置信！他上下打量着凌邪，虽然气息被刻意压制，但那份沉稳如山、深不可测的感觉，让他这个纳灵境修士都感到一阵心悸！“你…你的修为？！”
“偶有际遇。”凌邪语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“长老似乎遇到了麻烦？”
凌岳山看着眼前这个脱胎换骨般的少年，心中五味杂陈。当初在柴房中，他还需借自己功法隐患作为筹码周旋，如今却已隐隐给自己带来压迫感。他苦笑一声：“家族内斗，外敌环伺，让贤侄见笑了。”
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