通往白溪寨的路隐藏在茂密的丛林深处,若非有岩刚和阿箬带领,外人绝难寻觅。沿途,陈遗舟见识到了南疆山林真正的险恶。有毒瘴弥漫的沼泽,有伪装成藤蔓的吸血妖植,更有各种奇毒无比的虫蛇,若非他神识敏锐,灯焰之力对毒素有克制之效,恐怕早已中招。
岩刚服下丹药后,伤势稳定了不少,对陈遗舟这位救命恩人更是知无不言。从他的讲述中,陈遗舟对白溪寨和黑巫教有了初步的了解。
白溪寨是一个世代居住于此的白溪部族聚落,寨民多以狩猎、采药为生,信奉自然之灵,与世无争。寨中有一圣物,名为“圣女珠”,据说是初代圣女留下的宝物,蕴含着强大的生机之力,能庇护寨子风调雨顺,驱散邪瘴。而黑巫教则是近年来在十万大山边缘活跃起来的一个邪教,教徒修炼邪法,行事狠毒,一直觊觎各部落的宝物和传承,白溪寨的圣女珠便是他们的目标之一。
“阿爸说,黑巫教的背后,可能有大人物支持,不然他们不敢这么嚣张。”岩刚忧心忡忡地说道。
陈遗舟默默记下,这黑巫教的做派,让他隐隐想到了影杀殿,只是手段似乎更加原始诡异。
阿箬则显得活泼一些,虽然经历了惊吓,但很快恢复过来,对陈遗舟这个外来者充满了好奇,时不时用带着浓重口音的官话问东问西。陈遗舟也从她口中了解到不少关于南疆风物、草药、乃至一些古老传说的事情。
约莫走了大半日,穿过一片布满巨大蕨类植物的山谷,眼前豁然开朗。一条清澈见底、蜿蜒如白玉带般的溪流出现在眼前,溪流旁,依山傍水建着许多竹木结构的吊脚楼,炊烟袅袅,鸡犬相闻,俨然一处世外桃源。这里便是白溪寨。
寨民们看到岩刚和阿箬带着一个陌生少年回来,都围了上来,七嘴八舌地询问。得知是陈遗舟救了二人,寨民们纷纷露出感激和友善的笑容,用陈遗舟听不懂的土语表达着谢意。
岩刚的父亲,白溪寨的族长,一位身材高大、面容慈祥但眼神睿智的老者,亲自迎了出来。他名叫岩山,修为赫然达到了燃芯后期,气息浑厚,带着山林般的沉稳。
“多谢小友仗义出手,救下我这一双儿女!”岩山族长紧紧握住陈遗舟的手,语气真诚,“小友若是不嫌弃,请在寨中多住几日,让我等略尽地主之谊。”
陈遗舟正需要一处安静之地休整和了解情况,便顺势答应下来:“族长客气了,那就叨扰了。”
岩山族长亲自为陈遗舟安排了一间干净宽敞的吊脚楼住下,又派人送来了干净的衣物和丰盛的食物,大多是山珍野味和特色瓜果,充满了南疆风味。
接下来的几天,陈遗舟便在白溪寨住了下来。他白日里或是打坐修炼,巩固燃芯中期的境界,锤炼入微拳意;或是随岩刚等人进山,熟悉周边环境,辨认草药,偶尔出手帮忙驱赶一些骚扰寨子的低阶妖兽,其展现出的实力和对毒素的抵抗力,让寨民们越发敬佩。
夜晚,他则与岩山族长围坐在篝火旁,听老者讲述十万大山的传说、各个部落的习俗,以及关于黑巫教的更多信息。岩山族长见识广博,对大山了如指掌,让陈遗舟获益匪浅。
他从岩山族长口中得知,十万大山深处,确实隐藏着许多上古遗迹和危险秘境,甚至传说有上古宗门“百草谷”和“天蛊教”的废墟,其中可能遗留有丹药传承和御虫秘术。这也更加坚定了陈遗舟深入大山的想法。
这一日,陈遗舟正在溪边一块大青石上打坐,感受着溪流潺潺中蕴含的“流动”与“净化”之意,忽然心有所感,睁开了眼睛。
只见寨子入口处,来了一个奇怪的老者。老者身材干瘦,佝偻着背,穿着一件洗得发白、打满补丁的灰色道袍,头发乱糟糟地用一根木簪挽着,脸上布满皱纹,一双眼睛却异常明亮。他手里拿着一根竹竿,竹竿上挑着一块破布,布上用歪歪扭扭的墨迹写着两个大字:卖符。
一个卖符的老叟?在这与世隔绝的南疆深山部落?
陈遗舟心中升起一股极其怪异的感觉。这场景,这打扮,与他当年在风熄镇遇到的那个神秘卖符老叟,何其相似!只是容貌截然不同。
那老叟似乎也看到了溪边的陈遗舟,浑浊的眼睛微微亮了一下,随即又恢复常态,咧开嘴,露出一口黄牙,朝着寨子里吆喝起来:“卖符喽——驱邪避凶,保家安宅的灵符喽——走过路过不要错过——”
他的声音沙哑,却带着一种奇特的穿透力,在寨子上空回荡。
一些寨民好奇地围了上去,对着老叟指指点点,但似乎没人愿意买他的符。南疆部落自有其信仰和巫医,对外来的符箓并不感冒。
老叟也不气馁,依旧笑眯眯地吆喝着,目光却时不时地瞟向陈遗舟的方向。
陈遗舟站起身,缓缓走了过去。他心中充满了警惕和好奇。是巧合?还是……冲着自己来的?
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