望北城的初夏,总带着草木蒸腾的潮气。南河的水已彻底清澈,河底的藤网在阳光下透着碧色,偶尔有鱼群穿过,惊起细碎的水花。凌薇蹲在河岸,看着冰火藤的新枝顺着水流蔓延,根须在卵石间穿梭,像无数双探索的手,悄悄编织着更广阔的守护网。
“西境的界碑快修好了。”夜宸踏着晨露走来,玄铁刀别在腰间,刀穗上系着颗赤豆,是小宝硬塞给他的,说是能“辟邪”。“焚天谷的人昨天传讯,说界碑的基座用了地髓膏和暖藤灰混合,比玄铁还硬。”
凌薇直起身,指尖捻着片刚从河底捞起的藤叶,叶片上还沾着细小的贝壳:“界碑是死的,得让活物缠着才管用。”她从竹篮里取出些赤豆种,“让他们在界碑周围种上这个,再混点冰火藤的根须,能借着地脉把警戒范围扩出十里。”
正说着,苏沐雪带着两个灵族孩子跑过来,孩子们手里捧着个陶罐,里面是刚培育出的“水藤”——这种藤能在水里开花,花瓣遇魔气会变成紫色,是天然的示警器。“灵族的长老说,把这藤种在界碑附近的溪流里,连水里的魔气都能挡住。”
凌薇接过陶罐,水藤的嫩芽在清水里轻轻摇晃,透着机灵劲儿。“好东西。”她笑着说,“让银甲卫多带些,顺便教焚天谷的人怎么侍弄——别又用灵力催,得让它们自己顺着水流长。”
三日后,望北城的队伍启程前往西境。夜宸带队,凌薇随行,除了银甲卫,还有五名灵族修士和张婆婆的儿子——他种了一辈子地,最懂怎么让草木扎根。队伍的行囊里装着赤豆种、水藤苗、冰火藤根须,还有几大罐地髓膏,浩浩荡荡,倒像支播种的队伍。
西境的界碑立在黑风岭与荒原的交界处,高约三丈,通体由青黑色的玄石砌成,碑身上刻着东域各派联合绘制的镇魔符,阳光下泛着冷冽的光。焚天谷的弟子们正在碑周围平整土地,见到望北城的人来,为首的年轻修士连忙迎上来,脸上的傲气早已褪去,多了几分恳切。
“凌姑娘,夜大哥。”他指着界碑基座,“按你们说的,掺了暖藤灰的水泥,果然硬得很,昨天试了试,化神期的灵力都没砸出痕迹。”
凌薇绕着界碑走了一圈,指尖敲了敲基座,确实坚不可摧。但碑身周围太过空旷,除了玄石就是冻土,少了点生气。“把带来的种子拿出来。”她对身后的人说,“先在碑脚挖圈沟,把冰火藤的根须埋进去,再撒赤豆种,最后浇灵泉水——记住,根须要朝着地脉的方向摆,别弄反了。”
众人立刻动手。银甲卫挥着锄头挖沟,灵族修士用木瓢舀来溪流里的活水,张婆婆的儿子则蹲在地上,小心翼翼地将赤豆种按五行方位摆好,嘴里还念叨着:“东边多撒点,那边潮气重,适合扎根……”
焚天谷的弟子们看得新奇,有几个忍不住也凑过来帮忙,却被张婆婆的儿子拦住:“慢着,这土得先松三遍,让地气透出来才行。”他拿起小锄示范,“草木跟人一样,得让它觉得舒坦了才肯长。”
年轻修士脸一红,想起上次种暖藤的教训,乖乖地跟着学松土。阳光下,两派的人蹲在一处,手里都沾着泥土,倒像是同村种地的邻里。
凌薇站在界碑顶端,望着远处隐约可见的魔气裂缝,那里的暗紫色已淡了许多,但依旧像道未愈合的伤疤。她取出张“生根符”,指尖血珠点在符心,轻轻贴在碑顶的镇魔符中央。符纸融入碑身的瞬间,玄石上的刻痕突然亮起金光,顺着地脉蔓延开去,所过之处,冻土下的草籽竟纷纷发芽,冒出点点新绿。
“这是……”年轻修士看得目瞪口呆。
“借界碑的灵力催发地里的生机。”凌薇从碑顶跃下,拍了拍手上的灰,“光靠我们带的种子不够,得让这片土地自己长出守护来。”
接下来的几日,两派人一起侍弄界碑周围的草木。水藤被种进溪流,很快就顺着水流长出新枝;赤豆苗破土而出,嫩绿色的茎叶缠着界碑向上爬;冰火藤的根须扎进地脉,让碑身的金光都带上了层暖意。最奇的是,原本寸草不生的冻土上,竟冒出了许多不知名的野花,黄的、紫的、白的,围着界碑开成一片,引得蝴蝶都从望北城那边飞来。
“快看!水藤开花了!”一个灵族孩子突然大喊。溪流里的水藤果然绽放出白色的小花,花瓣轻盈如蝶,在阳光下泛着莹光。更神奇的是,当一阵带着微弱魔气的风吹过时,靠近风源的几朵花竟瞬间变成了紫色,像在无声地示警。
年轻修士看着这一幕,忽然对凌薇道:“以前总觉得,修仙者当以剑证道,斩妖除魔才是正途。现在才明白,让草木扎根结果,或许比挥剑杀人更有力量。”
凌薇笑了:“剑能斩魔,却斩不了滋生魔气的土壤。但草木能——它们能让土地变得干净,让魔气无处可藏。”
离开西境的前一天,夜宸带着人在界碑周围布下了最后一道防线。他们将异火石粉末与赤豆粉混合,撒在花丛中,又在碑顶挂了盏用冰火藤编织的灯,里面点着镇魂香与醒神花混合的香料,香气顺着风飘出很远,既安神,又能驱散低阶魔气。
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