辅导完虎子他们的作业，太阳已经西斜，在院墙上拉出长长的影子，带着暖融融的金色。孩子们抱着书本，心满意足又有点不好意思地道谢跑开，院子里重归宁静，只剩下胖子轻微的鼾声，还有风吹过树叶的沙沙响。
我伸了个懒腰，骨头缝里都透着酸软，但心里却有种奇异的满足感。看看天色，该准备晚饭了——不是给客人，是我们仨自己的。胖子还歪在躺椅里，睡得正香，嘴角似乎还挂着一丝可疑的晶亮。闷油瓶不知何时已经起身，正把晒在后院的干辣椒串收起来，动作轻巧，没发出一点声音。
“小哥，晚上想吃点啥？”我活动着手腕，走到他旁边。
他侧头看了我一眼，目光扫过胖子，又落回我脸上，言简意赅：“你定。”
“啧，又是我定。”我嘀咕着，目光在院子里搜寻灵感。角落的架子上，挂着几条胖子前几天腌好的腊鱼，被午后的阳光晒得油亮紧实。“要不……蒸条腊鱼？再炒个蒜苗回锅肉？弄个青菜汤？简单点。”
闷油瓶点点头，表示同意。他收好最后一串辣椒，走到水井边，开始打水。清凉的井水哗哗流入木桶，溅起细小的水珠。
“胖子！醒醒！开饭啦！”我走到躺椅边，用脚尖轻轻踢了踢胖子的腿。
“嗯？……开饭了？”胖子迷迷瞪瞪地睁开眼，抹了把嘴角，“啥时辰了？胖爷我梦见一桌满汉全席，刚要动筷子……”他咂咂嘴，一脸遗憾。
“再睡下去，梦里的菜都馊了！”我笑着把他拽起来，“赶紧的，搭把手，蒸腊鱼，炒回锅肉！”
胖子揉着眼睛站起来，看到张起灵已经把水提进了厨房，瞬间来了精神：“哟！小哥就是勤快！得嘞，胖爷我掌勺！天真，把那腊鱼取一条下来，泡上！蒜苗摘了洗了！”
厨房再次成为我们的主战场，但这次没了中午的喧嚣，只有锅碗瓢盆和食材碰撞发出的家常声响。胖子虽然刚睡醒，但一摸到锅铲，那股子大厨的劲头立刻就回来了。我负责打下手，剥蒜、洗菜、切肉。张起灵则安静地坐在灶膛前的小板凳上，负责添柴看火。橘红色的火光映着他年轻却沉静的面容，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，一百多年的岁月仿佛都沉淀在这无声的守护里。
“火候刚好！小哥，稳！”胖子一边颠锅一边夸赞。锅里的回锅肉片被煸炒得卷曲焦香，肥肉部分晶莹剔透，瘦肉部分干香有嚼劲，浓郁的酱香混合着蒜苗特有的辛辣香气，霸道地占领了整个厨房。
腊鱼蒸好了，揭开锅盖，一股混合着烟熏、咸鲜和油脂的独特香气扑面而来。鱼肉是漂亮的蒜瓣肉，紧实雪白，上面铺着姜丝和葱段，淋了点点料酒和酱油，看着就让人食欲大动。
“开饭开饭！”胖子把最后一道蒜蓉炒青菜端上桌。我们仨围着院子里的方桌坐下。夕阳的余晖把我们的影子拉得很长，也把桌上的菜肴镀上了一层温暖的金边。
胖子迫不及待地夹了一大块回锅肉塞进嘴里，烫得直吸气，还不忘含糊地评价：“嗯！胖爷我这手艺，绝了！肥而不腻，瘦而不柴，酱香浓郁，蒜苗爽脆！绝配！”
我夹了一块腊鱼，鱼肉入口咸香，带着恰到好处的韧劲和烟熏风味，越嚼越香。“胖子，你这腊鱼腌得是真地道，比外面买的强多了。”
“那是！独家秘方！”胖子得意地扬着下巴，又给自己倒了杯自酿的米酒。
闷油瓶吃得依旧安静，但速度不慢。他先是夹了一筷子青菜，然后又夹了一块蒸得最软糯、几乎脱骨的腊鱼腹部肉，很自然地放到了我碗里。动作流畅得仿佛做过千百遍。
我一愣，看着碗里那块白嫩诱人的鱼肉，心头那股熟悉的热流又涌了上来。从早上递青菜，到中午夹红烧肉，再到现在的腊鱼腩……小哥这种润物细无声的照顾，几乎成了雨村日常的一部分。我抬头看他，他正垂着眼，专心对付自己碗里的饭，好像刚才那个动作再平常不过。
“哎哟哟，又来了又来了！”胖子眼尖，立刻捕捉到了这一幕，挤眉弄眼地揶揄，“小哥，你这偏心眼偏得也太明目张胆了吧？胖爷我这辛辛苦苦炒的回锅肉它不香吗？咋不见你给我夹一块？”
闷油瓶抬眼，淡淡地瞥了胖子一眼，没说话，只是伸出筷子，在胖子期待的目光中……夹走了盘子里最大的一块带皮五花肉，然后……放进了自己碗里。
胖子：“……小哥！你不厚道啊！”
我噗嗤一声笑了出来，差点被嘴里的饭呛到。看着胖子一脸吃瘪又无可奈何的表情，再看看小哥那依旧平静无波、仿佛什么都没发生的脸，笑得眼泪都快出来了。这种只有我们仨才懂的、无伤大雅的“斗气”，也是雨村生活不可或缺的调味剂。
“行行行，你俩合起伙来欺负胖爷我！”胖子故作委屈，但眼里的笑意藏不住，自己又夹了一大块回锅肉，就着米酒，吃得满嘴流油。“不过说真的，天真，你就没点啥想法？”他贼心不死，又绕了回来。
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