东西都归置好之后，天已经快黑了。
胖子站在厨房门口，双手叉腰，看着灶台上堆得满满当当的食材，脸上的表情从满足慢慢变成了馋。他的眼睛在野菜和笋之间来回扫了几遍，喉结上下滚动了一下，然后他转过头来看着我，用一种“你不答应也得答应”的语气说：“天真，今天晚上咱们得好好吃一顿。”
“吃什么？”我问。
“吃什么都行，关键是——这么多好东西，不尝一口怎么知道好不好？后天就要上桌了，总得先试试味道吧？万一哪个菜不行，还能调整。这叫——叫什么来着——品控。”
胖子说“品控”两个字的时候，表情特别正经，正经到我差点就信了。但我太了解他了，什么品控，他就是馋了。不过话说回来，我也馋了。那些野菜绿油油的，那些笋嫩生生的，那些蘑菇香喷喷的，光是看着就觉得好吃。而且小哥从山上采回来的东西，不趁新鲜吃，放两天就不一样了。野菜会蔫，蘑菇会老，笋虽然能放几天但也不如当天挖的当天吃。
“行，”我说，“今天晚上做一顿好的。”
胖子眼睛一亮，转身就往厨房里钻，围裙都来不及系好就挂在脖子上，一边系带子一边说：“天真你帮我打下手，小哥你去歇着，今天你上山累了，等着吃就行。”
小哥没有去歇着。他走到水池边，拧开水龙头，开始洗那些野菜。水哗哗地流，他把荠菜一棵一棵地掰开，仔细地冲洗根部的泥土，洗完之后甩了甩水，放在沥水篮里。他的动作很轻很慢，像是在做一件需要极大耐心的事情。洗完荠菜又洗马兰头，洗完马兰头又洗蕨菜，一样一样地来，不急不躁。
胖子已经在灶台前忙开了。他把五花肉从冰箱里拿出来，切成方块，大小均匀，每一块都带着皮，肥瘦相间。切好的肉块放在盘子里，红白相间，看起来就很诱人。然后他起锅烧油，油热了之后把肉块倒进去，滋啦一声，油花四溅，肉块的表面迅速变色，从粉红变成焦黄，油脂被煸炒出来，散发出一种浓郁的肉香。
“今天做个红烧肉，”胖子一边翻炒一边说，“用小哥今天采的笋一起炖，肉烂笋脆，绝配。再来个清炒荠菜，荠菜要大火快炒，炒久了就老了。马兰头拌香干，这个简单，焯水切碎拌一拌就行。蕨菜炒腊肉，蕨菜焯水去涩，腊肉切薄片，一起炒，蕨菜的脆和腊肉的咸香，想想就流口水。蘑菇做个汤，什么都不加，就蘑菇和水，放一点点盐，喝的就是那个鲜。”
他一边说一边做，手脚不停，锅铲翻飞。厨房里的温度越来越高，油烟味和香味混在一起，从窗户和门缝里飘出去，弥漫在整个院子里。我站在旁边打下手，递盘子、递调料、接他炒好的菜，忙得脚不沾地。
小哥洗完了野菜，又开始剥笋。他剥笋的手法还是一如既往地快，手指捏住笋尖，轻轻一拧，笋壳顺着纹路裂开，然后一层一层地剥下来，几秒钟就剥好一个。剥出来的笋肉嫩黄嫩黄的，表面光滑，没有一丝破损。他把剥好的笋放在案板上，拿起刀，开始切。笋被他切成滚刀块，大小均匀，每一块都带着棱角，看起来就很入味。
“小哥，笋切好了放那边，待会儿焯水。”胖子头也不回地说了一句，他正在调红烧肉的酱汁，酱油、糖、料酒、姜片、八角，一样一样地加进去，锅里的汤汁从稀变稠，颜色从浅变深，最后变成了浓油赤酱的琥珀色，挂在肉块的表面，油亮亮的。
厨房里的香味越来越浓了。红烧肉的肉香、荠菜的清香、蘑菇的菌香、腊肉的烟熏香，各种香味混在一起，像一张看不见的网，把整个厨房都罩住了。我站在那张网里，肚子咕噜咕噜地叫，叫得理直气壮，一点也不觉得不好意思。
“天真，尝尝这个。”胖子用筷子夹了一块红烧肉，吹了吹，递到我嘴边。
我张嘴接过来，肉块在嘴里化开，肥肉的部分入口即化，瘦肉的部分软烂入味，皮的部分Q弹有嚼劲，酱汁的咸甜味道渗透到了肉的每一丝纤维里，嚼起来满口都是香味。我嚼了两下，还没来得及咽下去，就含糊不清地说了一句：“好吃。”
“真的？”胖子看着我，眼睛里带着一点期待，像一个小学生把作业交给老师等批改的样子。
“真的，好吃。比之前做的还好吃。”
胖子脸上绽开了笑容，那笑容大得像是中了彩票。他转过身去继续炒菜，锅铲翻飞的速度更快了，像是被打了鸡血一样。我看他那个样子，心里觉得好笑，但又觉得——怎么说呢——觉得这个人真好。做菜给别人吃他会高兴，做菜给我们吃他也会高兴。他的高兴很简单，很直接，不藏不掖，像他这个人一样。
小哥切完了笋，又开始切腊肉。腊肉是胖子自己腌的，挂在厨房的横梁上，被烟熏火燎了一个冬天，表面已经变成了深褐色，摸起来硬邦邦的。小哥把它取下来，用热水洗干净，然后切成薄片。腊肉切薄了才好吃，太厚了会腻。他的刀工好，切出来的腊肉片薄得能透光，肥肉的部分是半透明的琥珀色，瘦肉的部分是深红色，切面像一幅抽象画。
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