霍云锋虽然腿脚不便，但他的大脑就是最好的指挥中心，他仔细观察着损伤部位，分析力的传导路径，指挥着马库斯和小陈在关键点位施加力量。
这是一场毅力与钢铁的角力，几天几夜，他们几乎不眠不休，靠着顽强的意志力，一点一点地，将弯曲的传动轴校直，将卡死的齿轮碎片清理出来，用能找到的、尺寸相近的备用齿轮（从其他废弃车辆上拆下）勉强替换，没有合适的垫片，就用裁剪的金属片叠加；缺乏专用的润滑脂，就用能找到的机油替代。
当最后一块加固钢板被焊接上（由聚落里找到的一位会电焊的幸存者操作），马库斯再次尝试按下炮塔旋转的按钮时，一阵沉重、缓慢、带着明显摩擦杂音的“嗡嗡”声终于响起！整个炮塔，如同一个从沉睡中苏醒的伤病巨人，极其缓慢地、一顿一顿地开始转动！
虽然转速远不如前，转动时依旧能听到内部齿轮啮合不完美的摩擦声，但至少，它动了！那门30mm机炮的死亡射界，不再被固定在一个狭小的角度！
所有人都松了一口气，疲惫的脸上露出了久违的、发自内心的笑容，这不仅仅是修复了一件武器，更是重新夺回了他们在这危机四伏的末世中，最重要的一张底牌。
与此同时，其他物资的清点也完成了。他们的重型卡车、乌尼莫克越野车都找了回来，虽然有些磨损，但经过之前的维修，状态尚可。属于他们的个人物品、艾琳娜的研究资料也大部分被找回，汉斯也信守承诺，将他们需要的燃油和一部分弹药补充完毕。
装备问题初步解决，下一个，也是最关键的问题摆在了面前——路线。
核心成员再次聚集在一起，摊开了那张已经磨损严重的地图。霍云锋的手指沿着他们从法国一路东来的铁路线滑动，最终停在了他们现在的位置。
“我们原本依赖的火车已经毁了，开车东进，是唯一的选择。”霍云锋的声音带着凝重，“但前方的路，充满了未知，波兰，白俄罗斯，俄罗斯，中亚国家……广袤的土地，数不清的城市和乡村，意味着数不清的感染者和潜在的危险。”
汉斯叼着雪茄，在一旁听了半天，此时忍不住插嘴，语气带着一种过来人的嘲弄：“开车？就凭你们这几辆车，想横穿整个欧洲大陆回中国？伙计，不是我打击你们，这他妈简直就是自杀！”
他走到地图前，用手指重重地戳着东方的广袤区域：“你们知道这一路上有多少城市吗？知道那些鬼东西现在有多密集、多‘聪明’了吗？开车动静太大，就像一块移动的肥肉，会吸引方圆几十公里所有的感染者！你们那点弹药，够打几场遭遇战？一旦被大规模尸潮围住，除非你们开的是坦克，否则就是个铁棺材！”
汉斯的话像一盆冰水，浇在每个人心头，他们不是没考虑过这个问题，但被汉斯如此直白地揭露出来，依然感到一阵窒息般的压力。
“那你的建议是？”霍云锋看向汉斯，他知道这个老兵痞虽然粗鲁，但战场经验和生存直觉不容小觑。
“火车！”汉斯吐出一个烟圈，斩钉截铁地说，“只有火车！运载量大，防护相对好，最重要的是，它能在铁轨上跑，一定程度上可以避开大部分路面上的威胁，速度也快！你们之前不就是靠火车走到这里的吗？”
“我们知道火车最好。”马库斯沉声道，“但我们的火车已经毁了，现在去哪里找一列能横跨大陆的火车？还要有能用的车头和足够的燃料？”
汉斯嘿嘿一笑，脸上露出一种“这你就问对人了”的表情，他指着地图上的一个区域：“这里！鲁尔工业区！”
他的手指点在了德国西部，那片曾经是欧洲乃至世界最重要工业心脏的地带。
“德国，先生们！大变异前是仅次于你们中国的世界顶级工业强国！鲁尔区，到处都是工厂、机械厂、还有——铁路编组站！”汉斯的眼中闪烁着光芒，“那里肯定有废弃的、但可能还能修复的火车头和各种车厢！只要你们能找到，并且有能力把它开起来！”
鲁尔工业区！这个名字如同黑暗中划过的一道闪电，瞬间点燃了霍云锋等人眼中几乎熄灭的希望之火！对啊！德国强大的工业基础，意味着那里很可能留存有他们急需的交通工具！
然而，汉斯接下来的话，却将这刚刚燃起的希望之火，瞬间浇得只剩下一缕青烟。
“但是，”汉斯的语气变得前所未有的严肃，甚至带着一丝不易察觉的恐惧，“那里也是地狱。”
他深吸一口气，仿佛需要鼓起勇气才能说出接下来的话：“大变异爆发的时候，鲁尔区因为工厂众多，围墙坚固，成了天然的避难所和临时集中营，德国国防军和政府残存力量试图在那里建立防线，收容幸存者。”
他顿了顿，似乎在组织语言，然后叫来了一个一直跟在他身边、沉默寡言、脸上带着一道狰狞疤痕的士兵。这个士兵穿着残破的德国联邦国防军制服，眼神深处藏着挥之不去的惊恐。
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