碎玉轩的灶台上,最后一小把糙米刚煮成稀粥,苏轻语捧着瓷碗,小口小口地喝着 —— 碗底的米粒屈指可数,勉强垫了垫肚子。炕下暗格里的 5 斤杂粮,已经吃了快一半,照这个速度,最多还能撑十天。她放下瓷碗,指尖摩挲着碗沿,心里清楚:必须尽快找到新的粮食来源,总不能一直靠系统的零星奖励和刘忠的接济。
前几天从羊毛雷达上看到小厨房有 1 斤糙米,可小李子最近看得紧,几次想过去都没找到机会。浣衣局的王嬷嬷那里,上次已经换过糙米,再去怕是不好开口。苏轻语坐在炕边,打开系统面板,羊毛雷达的光点大多是木料、布料,能直接吃的只有小厨房那 1 斤,还风险极高。
“要是有其他能换粮食的办法就好了……” 她喃喃自语,突然想起三天前刘忠来送小米时说的话 ——“冷宫西北角有个张公公,负责看管杂物耳房,那耳房乱得像个垃圾堆,张公公年纪大了,一直想整理却没力气,你要是能帮上忙,说不定能从他那儿换点东西。”
张公公?杂物耳房?苏轻语眼睛一亮。刘忠说过,张公公是宫里的老人,性子孤僻,但不贪小便宜,只是怕麻烦。要是能帮他把耳房整理好,换半袋糙米应该不成问题 —— 耳房杂乱是他的痛点,而她恰好会整理,还是现代的分类整理法,比宫里人瞎堆乱塞高效多了。
她赶紧裹紧麻衣,揣上两块红糖(万一张公公不好说话,能用红糖打点),锁好院门,往西北角走。冷宫的西北角比碎玉轩更偏僻,路边的杂草都快没过膝盖,寒风刮过,卷起地上的枯叶,打着旋儿飘远。走了约莫一刻钟,终于看到一间低矮的耳房,房门虚掩着,上面挂着一把锈迹斑斑的铜锁,门楣上积满了灰尘,一看就很久没人好好打理过。
苏轻语轻轻推开门,一股混杂着霉味、灰尘和旧木头的味道扑面而来,呛得她忍不住咳嗽。耳房里堆满了杂物:断了腿的木桌、破了洞的木箱、发霉的旧棉袍、散落的工具…… 东西堆得快到屋顶,只留下一条窄窄的通道,连下脚的地方都快没了。
“有人吗?” 苏轻语轻声喊道,生怕惊扰了里面的人。
里屋传来一阵咳嗽声,接着是一个苍老的声音:“谁啊?没事别来这儿瞎逛,这儿没你们要的东西。”
一个穿着半旧灰布袍的老太监从杂物堆后面走出来,头发花白,脸上满是皱纹,手里拿着一根拐杖,走路有些蹒跚 —— 正是张公公。他上下打量着苏轻语,眼神里带着几分警惕:“你是…… 碎玉轩的苏姑娘?来这儿做什么?”
苏轻语赶紧上前一步,微微躬身:“张公公您好,臣妾是苏轻语。听刘公公说,您这耳房需要整理,臣妾正好没事,想帮您搭把手,也不求别的,只求您能赏臣妾半袋糙米,解燃眉之急。”
张公公愣了一下,显然没料到她会提出这样的交换条件。他看了看满屋子的杂物,又看了看苏轻语单薄的身影,皱着眉犹豫:“这耳房乱成这样,我自己收拾了半个月都没理出个头绪,你一个姑娘家,能行吗?”
“公公放心,臣妾有办法,保证一天之内给您整理得明明白白,找东西都方便。” 苏轻语赶紧说道,怕他反悔,又补充了一句,“要是整理不好,臣妾分文不取,还帮您把门口的杂草也除了。”
张公公盯着她看了一会儿,大概是觉得半袋糙米换个整洁的耳房很划算,又或许是实在被这杂乱的耳房烦透了,终于点了点头:“行,我信你一次。糙米我这儿有,就在里屋的米缸里,你要是真能整理好,就自己去舀半袋。但你可得记住,别乱动里面的旧物件,尤其是那个锁着的红木箱,那是老主子留下的,碰不得。”
“多谢公公!臣妾记住了,绝不乱动您的东西。” 苏轻语松了口气,心里的石头落了地。
张公公拄着拐杖,慢慢走到院子里的石凳上坐下,看着苏轻语开始整理。苏轻语先站在门口,把耳房里的杂物大致扫了一眼,在心里规划分类:第一类是能用的工具(锤子、锯子、钉子等),第二类是还能修补的家具(木桌、木箱、木凳),第三类是能穿或能拆补的布料(旧棉袍、粗布等),第四类是完全没用的废弃品(碎木头、破陶片、发霉的稻草等)。
规划好后,她先从通道开始清理 —— 把散落的碎木头、破陶片捡到一起,堆在门口,准备最后统一运出去;再把能用的工具捡出来,用一块干净的旧布擦干净,放在靠墙的木架上(木架是她从杂物堆里找出来的,虽然有点歪,但还能用),按大小排好;然后是家具,把断了腿的木桌、破了洞的木箱搬到耳房中间,暂时放在一边,等会儿再修补;最后是布料,把没发霉的旧棉袍、粗布捡出来,叠整齐,放进一个完好的木箱里。
张公公坐在院子里,一开始还带着几分怀疑,可看着苏轻语有条不紊地分类,没用多久就清理出一条宽敞的通道,眼神渐渐变了 —— 他之前整理时,总是东捡一件西放一件,越理越乱,可苏轻语不一样,她好像有章法,每样东西都有固定的地方,看起来就清爽多了。
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