太后立刻将她拉到身边,用手帕心疼地为她擦拭额角的汗珠,又让宫人赶紧奉上温热的蜜水。
“累坏了吧?你这孩子,真是胆大!”太后嘴上责备,眼中却满是骄傲。
白柚小口喝着蜜水,狐狸眼弯成月牙:
“皇祖母,我没事,活动活动筋骨,舒服着呢。”
席间,大周这边,气氛重新热烈起来,看向白柚的目光充满了惊叹与赞叹。
西域使团那边,则是一片压抑的沉默。
索朗眼神闪烁,低声对赫连朔说了句什么。
赫连朔微微摇头,面色沉凝。
那图勒则拉着还在抹眼泪的孜娜,低声训斥着。
觐见大典在一种表面和乐、内里紧绷的气氛中继续进行。
后续的演武和杂耍,虽然依旧精彩,但众人心头都还萦绕着方才那场别开生面的比试,兴致不免淡了几分。
终于,冗长的典礼结束。
皇帝宣布赐宴。
宴席设于正阳殿旁的庆和殿,殿内早已布置妥当,珍馐美馔,琼浆玉液,歌舞升平。
然而,经历了一整日的波折与较量,无论是大周臣子还是西域使团,心思都已不在宴饮之上。
皇帝略坐了坐,便以国事繁忙为由,携太后先行离席。
留下太子萧恪代为招待。
萧恪端坐主位,脸色依旧沉冷,偶尔与赫连朔、索朗等人客套几句,气氛不冷不热。
萧殷坐在萧恪下首,笑意并未到达眼底。
容清绝则与其他几位重臣一席,言笑晏晏,仿佛方才的一切都未发生。
白柚正欲起身离开,一名小内侍却悄无声息地走到她身边,低声道:
“县主,四殿下请您,庆和殿西侧听雨轩一见,有要事相商。”
白柚走进轩内时,萧殷已负手立于窗前。
听到脚步声,他转过身。
他脸上一片沉凝,桃花眼中翻涌着复杂难辨的情绪,定定地望着她。
白柚狐狸眼微微眯起,看着萧殷那副沉凝中带着挣扎的模样,唇边勾起一抹娇艳又凉薄的笑意。
“阿殷这副样子,是想找我商量什么呢?”
她慢悠悠地走到桌边,给自己倒了杯茶,小口啜饮着,语气随意。
“商量……如何应对摄政王接下来的步步紧逼?还是商量……如何妥善处置那位热情似火的西域美人?”
萧殷上前一步,声音低沉而紧绷:
“阿柚,今日在殿上,你看到了,我没有答应他们。”
白柚放下茶杯,抬眼看他。
“嗯,我看到了。”她点点头,语气依旧平淡。
“阿殷确实没有答应。”
她狐狸眼弯了弯,带着点天真的探究。
“可是,阿殷不也没有……当场拒绝吗?”
萧殷的呼吸微微一窒。
白柚站起身,走到他面前,微微仰起脸。
“你犹豫了,对吗?”
她的声音很轻,却剖开了他所有试图隐藏的挣扎。
“在那个索朗副使,向阿殷许下那坚实的后盾,那无人可以置喙的位置时……”
她伸出手指,轻轻点在他心口。
“阿殷这里,是不是……狠狠动了一下?”
萧殷看着她眼中那洞悉一切的清明,所有辩解的话语都堵在了喉咙里。
“我……”他喉结滚动,声音干涩。
白柚却不给他组织语言的机会。
“其实也没什么,”她收回手指,语气轻松得近乎残忍。
“人之常情嘛。那么大的诱惑摆在面前,谁能不动心呢?”
“换做是我,说不定也会心动呢。”
她转身,背对着他,声音飘飘忽忽的。
“毕竟,有了那样的助力,太子算什么?摄政王又算什么?甚至……连父皇的意愿,或许都可以不必那么在意了。”
“等到你真的站到那个位置,手握生杀大权,统御四海,到那时……”
她微微侧过头,狐狸眼斜睨着他,带着嘲弄的笑意。
“什么样的女人得不到?又何必执着于一个……现在还需要你费心周旋、甚至可能要因此得罪父皇和朝臣的‘唯一’呢?”
“住口!”萧殷低吼,一步上前,抓住她的肩膀,将她扳过来面对自己。
他的力道很大,桃花眼中翻涌着激烈的情绪。
“白柚,你到底把我当成了什么人?!”
他盯着她的眼睛,一字一句,声音嘶哑:
“我承认,我犹豫了。权势,地位,那个位置……那是我从懂事起就渴望的东西,是我这么多年忍辱负重、步步为营的目标!”
“当有人把它放在我面前,告诉我唾手可得的时候,我无法否认,我心动了,我犹豫了!”
他胸膛剧烈起伏,眼神执拗。
“可那不代表我会放弃你!更不代表我会用你去交换那些!”
“在我心里,你比那些……更重要!”
白柚任由他抓着肩膀,狐狸眼里没什么情绪。
“是吗?”
她轻轻反问。
“可我怎么觉得,在阿殷心里,那个位置,才是最重要的呢?”
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