磐石城的喧嚣被隔绝在客栈小院的禁制之外，屋内，苏辰把玩着那枚冰蓝色的狼王晶核，感受着其中蕴含的精纯冰系能量，若有所思。
“辰哥哥，你在想什么？”云瑶将采购来的生活物资归置好，看到苏辰出神，便走过来问道。
苏辰将晶核放在桌上，沉声道：“我在想那个‘流火’小队。赤羽他们的出现，是巧合，还是有意？”
云瑶闻言，也收敛了笑容：“辰哥哥是怀疑他们另有所图？”
“防人之心不可无。”苏辰目光深邃，“我们初来乍到，他们就主动邀请，虽然看似合理，但总觉有些过于顺利。而且，他们三人配合默契，显然不是临时组队，为何会突然缺人？”
云瑶点了点头：“那我们还要去‘猎人酒馆’吗？”
“去，当然要去。”苏辰嘴角勾起一抹弧度，“但不是以投靠者的身份，而是以合作者的身份。我们需要了解西极，需要信息和资源，与他们接触利大于弊。但主动权，必须掌握在我们自己手里。”
他拿起那枚清心镇魂玉，一股清凉之意流入识海，暂时压下了那追踪印记带来的细微不适。
“当务之急，是提升实力。这枚狼王晶核，或许能助我更进一步。”
接下来的几天，两人深居简出。苏辰开始尝试吸收炼化狼王晶核中的能量。这晶核能量精纯却冰寒，与他焚天血脉属性相克，炼化起来异常艰难，稍有不慎就会引起体内力量冲突。
但苏辰谨记《焚天造化诀》总纲中“阴阳相济，水火同源”的奥义，不再强行对抗，而是引导那一丝冰寒能量，如同锤炼铁胚的冷水，去淬炼、去凝练自己灼热的血脉之力。
过程依旧痛苦，冰火交织的滋味如同置身炼狱。但在这种极致的对抗与融合中，他心脏处那滴暗金血液，颜色似乎更加深邃，搏动也更加有力，对力量的掌控也越发精妙。他的修为，在凝脉境三重中期彻底稳固下来，并隐隐向着后期迈进。
云瑶也没有闲着，她借助西极纯净的月华（虽然被风雪遮掩，但本质更为清冷），修炼月神族的传承，月华之力愈发凝练，修为也稳步提升。
这一日，苏辰刚刚结束一轮痛苦的炼化，客栈外却传来了一阵喧哗声，似乎有很多人聚集。
两人走出小院查看，只见街道上，一队队穿着厚重毛皮、身材异常高大魁梧、皮肤呈古铜色、身上绘制着各种彩色图腾的蛮族战士，正扛着巨大的妖兽尸体，兴高采烈地朝着城中心的方向走去。他们口中呼喝着节奏感强烈的号子，脸上洋溢着收获的喜悦和豪迈。
“是城南部落的蛮族猎人。”旁边有修士解释道，“看这样子，是狩猎到了大家伙，要举行篝火盛会了。啧啧，这些蛮子别的不行，打架和吃肉可是一把好手。”
蛮族？苏辰和云瑶对视一眼，想起了南炎神洲的雷罡。西极的蛮族，与南炎的蛮族，不知是否同源？
就在这时，一个洪亮的声音在两人身后响起：
“苏兄弟！云瑶妹子！果然找到你们了！”
两人回头，只见石山那敦实的身影正咧着嘴朝他们招手，旁边站着笑意盈盈的赤羽和依旧有些腼腆的冰豆。
“赤羽队长，石山大哥，冰豆兄弟。”苏辰抱拳行礼，心中却是一动，他们竟然找上门来了。
“别这么客气，叫我们名字就行。”赤羽爽朗地笑道，“看你们的样子，是在闭关？没打扰到你们吧？”
“无妨，刚好结束。”苏辰淡淡道。
“那就好！”石山一拍大手，指着街上那些蛮族猎人，“看到没？南部‘黑石部落’的猎队回来了，猎到了一头快要突破到灵溪境的‘冰原猛犸’！今晚部落要在广场举行盛大的篝火晚会，烤兽肉，分战利品，热闹得很！我们正准备去凑凑热闹，顺便看看能不能淘换点好东西，你们要不要一起去？”
篝火晚会？烤兽盛宴？
苏辰心中微动。这倒是一个深入了解西极风土人情，尤其是接触蛮族的好机会。而且，在这种放松的场合，或许能更容易地从赤羽他们口中得到一些信息。
他看了一眼云瑶，云瑶轻轻点了点头。
“也好，那就叨扰了。”苏辰答应下来。
“哈哈，太好了！走吧！”石山显得很高兴，在前面带路。
一行人跟着涌动的人流，朝着城中心的广场走去。赤羽似乎对磐石城很熟悉，一边走一边向他们介绍着。
“西极神洲主要有三大势力，北冥府、黑曜城和我们南边的蛮族部落。黑曜城掌控着大部分城市和矿脉，北冥府占据着最富饶的冰原和资源点，而我们蛮族则世代生活在南部的群山和这片交界地带，靠狩猎和采集为生。”赤羽说道，语气中带着一丝对蛮族身份的认同。
苏辰这才恍然，原来赤羽他们也是蛮族出身。
“蛮族内部也分很多部落，黑石部落是附近比较强大的一个。”石山补充道，“他们的战士个个都是好手，而且很讲义气。就是脑子有时候有点轴，认死理。”
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