联合国紧急召开了特别会议，经过激烈辩论，决定成立国际联合考察队。选择林振华作为领队几乎是理所当然的——这位曾领导过三次深海探索项目、在量子物理和外星生命研究领域均有建树的华裔科学家，是少数能得到各方认可的人选。
“他们将这称为‘人类历史上最重要的探索任务’。”三天后，林振华在临时组建的实验室里对团队说，语气中却没有多少兴奋，“而我们都知道，历史上最重要的探索任务往往伴随着最大的风险。”
杰克刚从日内瓦参加完简报会回来，年轻的眼睛里闪烁着冒险的光芒：“教授，这是千载难逢的机会！如果是外星科技，它可能解决我们所有的能源问题，甚至更多！”
艾米则更加务实：“安全委员会已经收到七个国家或组织要求参与考察的申请，还有至少二十家私营公司愿意提供资金支持——附带各种条件。”
林振华望向窗外，太平洋在夕阳下泛着金属般的光泽。他想起了2020年代那些关于外星接触的科幻电影，那时人类还满怀希望地想象着与星际邻居的和平会面。而如今，当地球资源几近枯竭，国际关系如履薄冰之时，这样的“礼物”更像是一场考验。
“我们不是去寻找宝藏的，杰克。”林振华轻声说，更像是在提醒自己，“我们是去理解一个可能永远改变人类文明进程的谜题。而历史告诉我们，文明接触很少是平静的。”
夜幕再次降临，太平洋深处那片原本无人问津的海域，此刻已成为全球关注的焦点。在表面合作的背后，各国势力已经开始暗中角力，都想从这未知的事物中分一杯羹。
林振华独自留在实验室，调出火球降临前地球的监测数据。在异常现象发生前的0.47秒，全球重力场监测网络记录到一丝几乎难以察觉的扰动，模式不像任何已知的自然现象。
他靠在椅背上，揉了揉疲惫的双眼。六十二岁，本该是安享晚年的年纪，现在却要带领人类走向一个完全未知的未来。他想起了年轻时读过的威尔斯的科幻小说，那些人类面对高级文明时的天真想象。
现实永远不会那么简单。
打开私人日志，他记录下今天的观察：“对象暂定编号Ω-1。其精准的着陆点选择显示出对地球地理的熟悉程度。是偶然，还是早有侦察？更大的问题是：为什么是现在？为什么是我们？”
窗外，一轮明月升起，海面波光粼粼。林振华不知道，在那座即将迎来访客的孤岛上，银色飞船的外壳正在月光下微微发光，仿佛在等待着什么。或者，什么人。
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