第三十七章：杰克的警告
北大西洋的暴风雨来得猝不及防。铅灰色的云层像浸透了墨的棉絮，低低压在“海翼号”的甲板上空，海风卷着豆大的雨点，在舷窗上砸出密集的“噼啪”声，像无数根细针，扎在每个人的心上。底层实验室的冷光灯亮得刺眼，白色的光落在堆积如山的数据纸上，将杰克·莫里森的影子拉得很长，投在屏幕上那片旋转的中子星模拟图上——图中淡蓝色的引力波纹路，正以肉眼可见的速度，向太阳系的方向蔓延。
杰克坐在主控台前，双手撑着额头，指节因为用力而泛白。他已经连续熬了四个通宵，下巴上的青色胡茬里还沾着饼干碎屑，左手边的咖啡杯空了三个，杯底结着深褐色的残渣，右手边的打印机还在“吱呀”作响，吐出一张张印满公式的纸张，边缘被他反复摩挲得发皱。屏幕上的中子星数据已经验证了第六遍，每一次点击“确认”，他的心脏都会跟着缩紧一分——那组红色的“先遣信号抵达时间：5-10年”，像一道死亡判决，压得他喘不过气。
“再算一遍，肯定哪里错了。”杰克喃喃自语，手指在键盘上飞快敲击，调出Ω-1提供的“收割者扰动模型”。屏幕上，绿色的模型曲线与中子星引力波数据重叠，形成一道尖锐的峰值，峰值对应的时间轴上，红色的箭头直指“2035-2040年”——比艾欧兰之前预测的“45年”，整整提前了35年。
打印机突然卡住，纸张皱成一团。杰克猛地站起来，一脚踢在机箱上，金属碰撞声在实验室里格外刺耳。他弯腰捡起皱掉的数据纸，指尖因为愤怒和焦虑而颤抖，纸上的公式被揉得模糊，像他此刻混乱的思绪。“该死！”他低骂一声，将纸揉成一团扔在垃圾桶里，额头上的青筋突突直跳——他想起三个月前，自己还在为“空间护盾能量核心”的进度和艾米争执，坚持要把研发周期压缩到5年，现在才知道，连5年的时间，人类都未必能凑齐。
实验室的门被轻轻推开，林振华拿着一件厚外套走进来，衣摆上还沾着雨水。他看着满地的咖啡杯和数据纸，又看了看杰克通红的眼睛，心里咯噔一下——这不是平时那个严谨冷静的杰克，是被绝望攥住的研究者。“先歇会儿，”林振华把外套搭在杰克的肩上，声音放得很轻，“马库斯教授刚才发来消息，说他那边验证的数据和你一致，但他觉得还有必要再核对一遍中子星的自转周期参数。”
杰克没有接外套，只是盯着屏幕上的模拟图，声音沙哑得像砂纸摩擦木头：“核对过了，从帕洛玛天文台到中国天眼，全球12个射电望远镜的数据都一样。中子星的自转周期正在加速衰减，引力波的传播速度比我们之前计算的快了2.3倍——艾欧兰的预测没错，但我们漏算了中子星‘引力透镜效应’对信号传播的加速作用。”
他顿了顿，伸手从抽屉里掏出一个磨损的笔记本，翻开泛黄的 pages——那是他研究生时的课堂笔记，上面用蓝色钢笔写着“中子星引力波：宇宙的警报器”。“我导师当年说过，‘当中子星的引力波出现异常衰减，意味着它在向某个方向传递能量’，我以前以为只是理论，现在才知道，这能量的方向，就是太阳系。”
林振华凑到屏幕前，指尖悬在红色的时间轴上，能清晰感受到屏幕传来的凉意。他想起艾米之前说的“时间振动”，想起大堡礁那些还没来得及修复的珊瑚，想起小李老家刚恢复的地下水——如果先遣信号真的在5-10年内抵达，这些刚刚萌芽的希望，都会被瞬间掐灭。“先遣信号会带来什么？”他轻声问，声音里带着一丝自己都没察觉的颤抖。
“不知道。”杰克摇了摇头，调出Ω-1知识库中关于“先遣扰动”的模糊描述，“只提到‘空间扭曲’和‘意识干扰’——可能会让沿海地区的潮汐异常，也可能会放大人类的负面情绪，让暗影协议的势力更容易煽动混乱。最糟的是，它会为‘吞噬波’标记目标，就像猎人在猎物身上留下记号。”
就在这时，实验室的门被推开，艾米、老张、小李和卡特陆续走进来。艾米穿着一件浅灰色的研发马甲，额间的环形印记泛着微弱的暗红色——她刚从生态监测屏前过来，海面上的异常潮汐已经让大堡礁的珊瑚出现了新的白化迹象。“杰克，你找我们？”她的声音带着一丝不安，印记的颜色随着她的情绪，又深了一分。
杰克深吸一口气，按下主控台的“投影”按钮，将中子星数据和先遣信号预测图投射到实验室中央的全息屏幕上。红色的时间轴在昏暗的实验室里格外刺眼，所有人的目光都聚焦在“5-10年”那几个字上，空气瞬间变得凝重，只有窗外的风雨声还在不断传来。
“这是我最新的计算结果。”杰克的声音比平时低了八度，却带着不容置疑的重量，“‘收割者’的先遣扰动信号，可能在未来5到10年内抵达太阳系边缘——比我们之前预计的，提前了35年。”
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