阎埠贵揣着手，缩在他那屋门框后头，活像只成了精的老耗子，小眼珠子滴溜溜地转，透过门缝往外扫。院里那点屁大动静，都逃不过他这双让算盘珠子磨出来的眼。
李平安拉着车进院的时候，他就觉出不对味了。
这小子，平常回来虽说也蔫了吧唧，但骨架子是撑着的。今儿个可邪门，那脸煞白煞白，还透着股青气，跟刚从面缸里捞出来似的。走道儿脚底下发飘，好像一阵小风就能刮跑。往墙根靠车那一下，胳膊明显哆嗦了，还极轻地“嘶”了口气，像是扯着了哪根筋。
“哟呵！李平安！”阎埠贵一掀那破门帘，精瘦身子就溜达了出来，脸上堆着那副惯有的、带着算计的笑，“今儿回来可更早了？哟，这脸色…可忒难看了！咋的啦？冻着啦？”
他凑近两步，小眼像探照灯似的在李平安脸上身上来回扫，重点关照了他那有点僵的左肩和站不稳当的架势。“啧啧，拉车是辛苦，可也别把自个儿当牲口使，身子骨可是自己的本钱。要不…我去胡同口老刘那儿给你赊两副发汗的汤药？钱先记我账上！”
话听着像是人话，可那眼神里的探究和“记账”这俩字，跟针似的扎人。
李平安心里明镜似的，这老抠儿是闻见腥味儿了。他肚里骂了句“老狐狸”，脸上却挤出更浓的怂样和苦相，肩膀垮得更厉害，还配合着咳嗦了两声，嗓子眼发干：“咳…谢您了阎老师…没啥大事，就是…就是冻着了，有点烧，浑身不得劲…躺一宿准好…哪能老让您垫钱…”
他摆摆手，一副“您可别沾我这身晦气”的德行，脚步发飘地就往自己那东厢房挪。“我先倒会儿，回回血…”
阎埠贵戳在原地，盯着那扇关上的破木门，小眼睛里精光乱闪。冻着了？发烧？他阎老西这辈子跟药罐子打交道多了，啥样的病秧子没见过？那小子刚才下意识护着肋巴扇的动作，还有那一下子绷紧又硬装松快的劲儿，可不像发烧那么简单…
他心里那把小算盘噼里啪啦响上了天。这李平安，来历不明，说是逃荒来的，可那身板底子…最近街上风声紧得勒脖子，抓的就是身强力壮、可能练过把式的…这小子偏偏这节骨眼“病”了…还病得这么邪乎…
有猫腻。这里头指定有猫腻！
阎埠贵舔了舔爆皮的嘴唇，像是闻见肉味的饿狼。是去报告？能换几斤杂合面？还是再瞅瞅，拿捏住了，能榨出更多油水？
他背着手，慢悠悠蹬回自己屋，心里已经开始盘算这步棋咋走了。是直接掀桌，还是慢慢熬着？
屋里，李平安背靠着冰凉的门板，慢慢吐出口浊气。刚才阎埠贵那眼神，跟针尖似的，扎得他浑身不得劲。这老小子，比街上那帮便衣狗腿子还难缠。
他挪到那半死不活的炉子边，舀了瓢凉水灌下去，冰得一激灵，脑子反倒更清了。左肋下被空本武藏拳风刮到的地方还隐隐作痛，肚子里那口气也还有点乱。
“这老梆子，眼真毒…”他低声骂了句。这大杂院，人多嘴杂，放个屁的功夫全院都能知道。阎埠贵要是真起了疑心，到处瞎咧咧，或是去告密，麻烦就海了去了。
他虽然能用刚摸着的太极门道强压着气血，装病秧子，但终归是伤了内里，动作神态难免带出破绽，糊弄远处查岗的还行，难防这种就近盯着、整天琢磨人的老邻居。
一股子邪火和杀心悄悄冒头。要不…今晚就找个由头，让这老算计“意外”没了？
这念头刚蹦出来，就被他硬摁了回去。不行。阎埠贵虽然膈应人，但罪不至死。而且他刚“病”，阎埠贵就出事，太巧了，反而更招人疑心，尤其是那个空本武藏，绝不是吃素的。
他蹭到炕沿坐下，闭上眼，试着运转那点刚入门道的太极心法。
“松静自然…气沉丹田…”
意念引着那点微弱的内息慢慢往下走，抚过那些受伤的脉络。那股子因被盯梢和威胁而冒出来的焦躁，好像也随着深呼气，一点点排出去了。不能乱。越是这节骨眼，越得沉住气。太极拳讲究的不光是架势，更是这种遇事不慌、以柔克刚的劲儿。
阎埠贵是算盘精，打的就是利字。那就…喂他点看得见的“利”，把他眼神岔开？
李平安睁开眼，眼神稳了。他摸了摸怀里，还有几张揉得皱巴巴的毛票，是今儿拉车仅有的进项。又想了想空间里那些堆成山的吃喝…
一个模糊主意在他脑子里慢慢成了型。
接下来两天，李平安更是把“病弱”这人设焊死在了身上。除了不得不出门拉车（自然是毛都拉不着），大部分时间都猫屋里，偶尔出来倒水，也是咳嗦连连，脸上那点苍白硬撑着，甚至还故意在院里泼了点水，弄湿了袖子，显得自己虚得端碗都费劲。
他留意到，阎埠贵瞅他的眼神，从开始的探究怀疑，慢慢变成了带点嫌弃的打量，像是在估摸一件快砸手里的赔钱货。
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