日影西移，萧砺骑马来到东条胡同。
程峪跟钱多已经到了，范直尚未回来。
程峪扫一眼意气风发的萧砺，笑问：“听说你打算定亲？”
萧砺“嗯”一声，面上『露』出不加掩饰的得意，“已经定下了，从大兴回来之后就写了聘书……明天行及笄礼。”顿一顿，“你们得送礼。”
钱多睁大双眼，“这是姑娘家的事儿，我们几个男人掺和什么？再说，这礼也没法送，送梳篦送钗簪，你乐意？”
萧砺想想，的确不愿意杨萱戴别人送的首饰，遂道：“可以折成银子。”
一副不容置喙的模样。
钱多掏出荷包，万分不舍地掏出一两银子，“半个月的工钱……等月底，一定要让小四嫂给我涨工钱，起早贪黑地干活不说，还给她带着学徒。”
程峪不缺钱。
他每年从醉墨斋得一分利，头一年得了四十两，去年得了一百二十两，今年还差三个多月封帐，醉墨斋的收益已经将近三万两。
听说其中还有丰顺帝的账目，可不管怎么算，他至少能得上千两银子。
程峪很大方地掏出个两只十两的银元宝放在萧砺掌心，“这是我跟小九和小十一的，代我们几个给杨姑娘贺喜。”
钱多眼都直了，气道：“大哥真不厚道，单替小十一出，怎么不把我这份也出了？”
兄弟几人其乐融融，而范直也正跟丰顺帝告假，“明儿是老奴生辰，家里几个兔崽子说要给老奴做生日，老奴明儿晚些过来伺候圣上。”边说边往丰顺帝手旁的茶盅里续上水。
宫里稍有些头脸的太监，都会认几个干儿子给自己养老送终。
丰顺帝并不奇怪，端起茶盅大口喝完半盏，“不用，朕允你闲散一天。”
“老奴谢圣上恩典，”范直应着，却不肯走，磨磨蹭蹭地道：“说来也巧，杨姑娘跟老奴是同天生日，明儿正值及笄，听说她前几天行过除服礼，刚跟萧千户定了亲，真算是双喜临门啊。老奴寻思送样贺礼过去，又怕不妥当，老奴这不算是勾结外臣吧？”
丰顺帝瞪他两眼，“你平常还少结交外臣了？别以为朕不知道，金吾卫几个参将见到公公可是客气得很。”
范直笑着解释，“这都是应该的，老奴在宫里走动，少不得跟他们交往，可萧千户不一样……”说到此，声音顿了顿。
丰顺帝没听清他后一句，手指轻轻叩着杯壁，转身吩咐旁边太监，“到坤宁宫传个话，就说杨姑娘明儿及笄。”
太监应一声，走到门口吩咐几声，自有专门跑腿的太监去告诉皇后。
范直眸光闪一闪，接着先头的话，“萧千户『性』子爆，前阵子又被人弹劾。”
丰顺帝“哦”一声。
范直从案旁成摞奏折下面抽出一本，“还是跟夏怀宁的纠纷，听说夏怀宁欺侮杨姑娘，萧千户一气之下给他去了势。”
轻飘飘地把事情定了『性』，又将奏折打开，摊在丰顺帝跟前。
折子是严伦写的
严伦极为推崇骈体，辞藻华丽对仗工整，每两句都得要合辙押韵。不但讲究文采，更能深入挖掘，直接把两个男人情仇爱恨之事上升到武夫羞辱士子的高度。
折子末尾连着质问四句，意思是朝廷若是容忍此举，会将天下学子置于何处？
丰顺帝扫两眼直接扔到一边，冷笑道：“要是学子都这么无耻，朝廷还是朝廷吗？外敌入侵时，个个屁都不敢放，如今海晏河清，又看武夫不顺眼了。”
范直将折子捡起来，“还有几个御史也上了奏折。”
丰顺帝不耐烦地说：“朕没那么多闲工夫看。”
范直低低应一声，将严伦的折子并其余基本均都收了起来，交给太监扔进专门盛放作废奏折的箱子里……
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