离开松林时，阳光已升至半空。雪地上的阴影被拉得很短，折射的光芒晃得人睁不开眼。达杰牵着踏风走在最前面，指尖仍残留着与传承符文接触时的温热感，体内的双魂脉像是被彻底唤醒，每一次流转都带着与祁连山魂力的共鸣，连脚步都变得格外轻盈。
“按照传承符文的指引，再往前走十里，就能走出魂脉泉的魂力影响范围了。” 阿瑶展开羊皮纸，上面除了最初的路线标注，还多了她昨晚根据符文补充的魂力分布图，“不过地图上显示，前面有片‘枯木林’，那里的魂力波动很异常，可能藏着危险。”
巴布握紧腰间的弯刀，目光扫过前方的雪地：“不管是什么危险，我们都得闯过去。总不能一直待在松林里，等黑狼部的人找上门来吧？” 他想起雪鼬体内的黑气，还有那些被邪术污染的动物，心中就一阵发紧 —— 血牙的势力已经渗透到祁连山深处，他们必须尽快赶到猛虎部落，才能有机会对抗。
达杰点点头，将魂脉护盾调整到半激活状态，淡银色的光晕笼罩在三人一马周身：“枯木林里的魂力异常，说不定和黑狼部的噬魂术有关。阿瑶，你用赤鹰魂脉提前感应，一旦有动静我们就立刻停下。”
阿瑶立刻集中精神，淡金色魂力顺着经脉蔓延至双耳。随着脚步前移，她能清晰感受到空气中的魂力波动越来越紊乱，原本纯净的银白色魂力中，夹杂着越来越多的黑气，像是清澈的溪流被墨汁污染。
“前面三里处，有很强的黑气聚集。” 阿瑶突然停下脚步，脸色凝重，“而且我能听到金属碰撞的声音，像是有人在打斗。”
达杰心中一凛，立刻示意众人压低身形，沿着雪地边缘缓慢前行。踏风似乎也察觉到危险，脚步放得极轻，只有马蹄踩在积雪上的 “咯吱” 声，在寂静的山谷中格外清晰。
走了约莫一刻钟，前方果然出现一片枯木林。那些树木早已失去生机，光秃秃的枝桠扭曲着伸向天空，像是干枯的手臂。林边的雪地上，散落着几具黑狼兵的尸体，身上的盔甲已被砍得破烂，伤口处泛着黑气，显然是死于噬魂术的反噬。
“是黑狼部的人！” 巴布压低声音，眼中闪过警惕，“他们怎么会在这里打斗？难道是内讧？”
达杰摇了摇头，指着尸体旁的脚印：“你看这些脚印，有大有小，而且方向混乱，不像是内讧，更像是在躲避什么东西。” 他蹲下身，仔细观察着尸体的伤口，突然发现伤口处的黑气与雪鼬体内的黑气截然不同 —— 这些黑气更浓郁，而且还在缓慢流动，像是有生命般试图钻进雪地里。
“小心！” 阿瑶突然惊呼，伸手将达杰拉到身后。几乎在同一时间，一道黑气从雪地里窜出，直扑达杰的面门。淡银色的魂脉护盾瞬间展开，黑气撞在罩壁上，发出 “滋滋” 的灼烧声，很快就消散在空气中。
“这是噬魂术的残魂！” 阿瑶的声音带着颤抖，“黑狼部的人在这里使用了大规模的噬魂术，这些残魂就是术法失败后留下的后遗症，会攻击任何活物！”
达杰立刻将魂脉护盾扩大，将阿瑶和巴布都护在其中：“看来他们是想在这里捕捉被魂力吸引的动物，用噬魂术将它们异化，当作武器。幸好我们来得及时，不然等他们成功了，后果不堪设想。”
话音刚落，枯木林中突然传来一阵嘶吼。十几只被黑气包裹的雪狐从林中窜出，眼睛泛着红光，锋利的爪子泛着寒光，直扑向三人一马。这些雪狐比普通雪狐大了一圈，身上的皮毛因黑气的侵蚀而变得焦黑，看起来格外狰狞。
“又是被异化的动物！” 巴布握紧弯刀，迎了上去，“达杰，你保护阿瑶和踏风，我来对付它们！”
达杰却拉住了他：“不行，这些雪狐身上的黑气比雪鼬强太多，你一个人应付不来。阿瑶，你用赤鹰魂脉制造风墙，将它们挡在外面；我用魂脉护盾牵制，你找机会净化它们体内的黑气。”
阿瑶立刻照做，双手结印，淡金色魂力在身前凝聚成一道风墙。风刃呼啸着旋转，将冲在最前面的几只雪狐逼退。达杰则趁机冲了上去，将魂脉护盾收缩至手臂，淡银色的光晕包裹着拳头，对着一只雪狐的脑袋砸去。
“砰” 的一声，雪狐被砸得倒飞出去，身上的黑气剧烈波动，像是要溃散。达杰趁机将魂力注入雪狐体内，淡银色的魂力与黑气激烈碰撞，发出 “滋滋” 的声响。他能清晰感受到，雪狐体内的魂脉正在被黑气吞噬，若不尽快净化，这只雪狐就会彻底沦为邪术的傀儡。
“阿瑶，快用净化符文！” 达杰喊道。
阿瑶立刻掏出炭笔，在羊皮纸上快速勾勒出净化符文，然后将魂力注入其中。符文瞬间亮起，化作一道淡金色的光箭，射向雪狐体内。光箭与达杰的魂力相互配合，很快就将雪狐体内的黑气驱散。雪狐眼中的红光渐渐褪去，恢复了神智，对着达杰发出一声低低的呜咽，然后转身窜入枯木林深处。
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