七日时间，在紧锣密鼓的准备中匆匆而过。
这天清晨，天色微熹，西湖城最大的货运码头已是人声鼎沸，力夫吆喝，车马辚辚，一派繁忙景象。咸湿的海风带着凉意，吹拂着岸边的旌旗。
秦枫一行人准时抵达约定的三号泊位。
他依旧是那身利落的青衫，腰悬青冥剑，气息内敛，眼神平静中带着锐利。身侧，是一脸兴奋又强自装作严肃的小春，她换上了一身便于行动的浅绿色劲装，腰间挂着个小药囊，显得英气又灵动。
如同影子般跟在秦枫另一侧的，自然是姬如雪，黑衣冷颜，气息几乎与周遭的阴影融为一体，唯有偶尔扫视四周时，那冰棱般的目光才显露出她的存在。
而站在秦枫稍前半个身位的，则是一位身材魁梧、面容粗犷、穿着百花阁副楼主制式袍服的中年汉子。他正是武王初期的赵莽，此刻虽未刻意散发气势，但那沉稳如山的气度，以及偶尔开阖间精光闪动的眸子，都让人不敢小觑。
在他们身后，还跟着四名气息精悍、眼神锐利的百花阁护卫，皆是大武师中期的好手，这是苏月棠特意调拨给秦枫使唤的人手。
码头上，金万贯早已带着人等候多时。他今日穿了一身锦缎常服，但眉宇间的焦虑却难以完全掩饰。当他看到秦枫身边不仅多了个小姑娘，更有一位气度俨然、明显是武王强者的赵莽时，先是一愣，随即脸上瞬间绽放出如同菊花盛开般的灿烂笑容，心中的大石仿佛瞬间落下一半！
百花阁竟然派了一位武王前来！这说明百花阁对他四海商会，或者说对秦枫的这次行动，重视到了极点！
“秦老弟！赵楼主！诸位，有劳各位辛苦这一趟了！”金万贯连忙迎上前，热情地拱手，语气中带着难以抑制的欣喜。
“金老哥客气了，分内之事。”秦枫回礼。
赵莽也抱了抱拳，声音洪亮：“金会长放心，赵某既来，必当尽力。”
金万贯连连点头，侧身引荐身后一位穿着灰色长衫、面容精干、眼神沉稳的老者：“老弟，这位是我商会的刘管家，跟了我几十年，跑海路的经验丰富，也是大武师后期的修为。此次航行的一应杂务，以及船上伙计、护卫的协调，都可交给他。”
刘管家上前一步，不卑不亢地对秦枫和赵莽行礼：“老朽刘全，见过秦公子，赵楼主。此行但凭二位差遣。”
“刘管家客气了，海上经验我们不如你，还需你多多费心。”秦枫点头致意。
寒暄已毕，金万贯引着众人看向泊位。
一艘巨大的三桅帆船正静静地停靠在岸边，船身吃水颇深，显是已装载了重货。船体由坚实的铁木打造，泛着幽深的光泽，船首雕刻着狰狞的镇海兽像，高大的主桅上悬挂着四海商会的旗帜以及一面写着“万海”二字的船名旗。这“万海号”乃是四海商会旗下最大、也是最坚固的几艘货船之一，可见金万贯对这批货物的重视。
“老弟，”金万贯握住秦枫的手，用力晃了晃，语气带着最后的嘱托和一丝不易察觉的颤抖，“老哥我的身家性命，还有商会的前程，可都托付给你了！一定……多多保重！”
“金老哥放心，必不辱命。”秦枫郑重点头。
“登船！”秦枫不再多言，一声令下。
众人依次踏上宽厚的跳板，登上这艘即将承载着希望与危机的巨舰。
秦枫、赵莽、小春、姬如雪以及百花阁的四名护卫，自然被安排在条件最好的上层舱室。刘管家则立刻前往指挥水手和商会自身的护卫们进行最后的启航检查。
甲板上，一位皮肤黝黑、满脸风霜之色、目光锐利如鹰的老者迎了上来，对着刘管家和秦枫等人躬身行礼：“刘管家，各位大人，万海号船长张远，已准备就绪，随时可以起航。”
刘管家看向秦枫，秦枫微微颔首。
刘管家会意，对张远船长道：“张船长，可以开船了。”
“是！”张远船长挺直腰板，转身面向忙碌的甲板，深吸一口气，洪亮的声音穿透了码头的喧嚣：
“解缆——！”
“升起主帆——！”
“起锚——！”
“右满舵，缓速前进——！”
随着他一道道指令发出，训练有素的水手们如同精密的齿轮般迅速行动起来。粗重的缆绳被抛回码头，巨大的白色船帆在滑轮和绳索的摩擦声中缓缓升起，饱饮海风，瞬间鼓胀起来。沉重的铁锚被绞盘缓缓拉起。
“哗啦——！”
船身微微一震，破开平静的港内水面，开始缓缓移动，驶离喧闹的码头，向着波光粼粼、一望无际的外海驶去。
岸上，金万贯用力挥舞着手臂，直到“万海号”变成远处的一个黑点，才放下有些酸麻的手臂，脸上笑容敛去，取而代之的是深深的忧虑，喃喃道：“一定要平安回来啊……”
……
“万海号”驶出港口，速度逐渐加快。咸腥的海风变得猛烈起来，吹得船帆猎猎作响，也吹动了站在船首的秦枫的衣袂发梢。
他极目远眺，海天一色，蔚蓝壮阔。但这壮阔之下，却不知隐藏着多少杀机。
赵莽走到他身边，双手抱胸，看着远方：“秦执事，放宽心。海上老夫也跑过几次，倭寇虽凶，但也不是毫无弱点。他们擅长接舷跳帮近战，我们以逸待劳，未必会吃亏。”
“多谢赵楼主，有您在，我心里踏实很多。”秦枫笑道。
小春则显得有些兴奋，在甲板上跑来跑去，看着海鸥，指着远处跃起的海鱼，不时发出惊呼。姬如雪如同最忠诚的护卫，无声地跟在小春不远处，确保她的安全。
刘管家和张远船长则在指挥舱内，对照着海图，不断调整着航向。
一切，似乎都井然有序。
但秦枫知道，平静只是暂时的。情报中那伙凶残的、拥有武王头领的倭寇，就像潜伏在深海的恶鲨，随时可能从任何方向扑上来，给予这艘船致命一击。
他摸了摸腰间的青冥剑，感受着体内奔流的内力与意识中沉浮的剑心。
风暴，或许就在前方。
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