“来人。”李建成朝着外面喊了一声。
门外的侍卫立刻应声:“在。”
“速去备马。我要出府一趟。”
“大公子，天色已晚——”侍卫犹豫了一下。
“备马。”李建成重复了一遍，语气里没有半分商量的余地。
侍卫不再多言，抱拳退下。
随即，李建成便从衣架上取下一件深色的披风，披在肩上。
他走出去时，马已经备好了。
夜色浓稠，国公府门前的灯笼在风中轻轻摇晃，将他的影子拉得忽长忽短。
李建成翻身上马，朝着城北方向驰去，二十名亲卫跟在身后。
......
太原城的北街，住着柴家。
作为外来的家族，柴家在太原并不算多显赫，但柴绍这个人，李建成一直很看重。
此人沉稳、寡言、做事有章法，是难得的人才。
三更时分的柴府大门紧闭，门楣上的灯笼已经熄了大半，只剩下最左边那一盏还亮着。
亲卫上前叩门，过了好一阵，门房才披着衣裳出来开门，睡眼惺忪地问了一句“谁啊”。
待看清来人是李建成，顿时一个激灵清醒过来，赶忙把门打开，一迭声地往里通报。
李建成淡淡地看了一眼上方的牌匾，随即，便径直走了进去。
柴府院子里的布局简洁而规整，没有什么多余的装饰，李建成穿过前院，绕过影壁，正要往内院走，柴绍已经从里面迎了出来。
他不紧不慢地朝李建成行了一礼，又侧身让出道路:“大公子，请。”
李建成看了他一眼，点了点头，跟着他走进了书房。
书房的两面墙都是书架，架上密密匝匝地摆满了书卷和竹简。
而在那案上，还摊着一本没合上的孙子兵法。
显然，在李建成来之前，柴绍并没有睡，而是在灯下读书。
两人在案前对面坐下，柴绍提起茶壶，给李建成倒了一碗茶。
茶是凉的，柴绍的手微微顿了一下，想换一壶热的。
李建成已经端起茶碗喝了一口，摆了摆手，说:“不必。”
“大公子深夜来访，所为何事？”柴绍放下茶壶，开门见山。
李建成把茶碗搁在案上，沉默了几息，才开口：“秀宁在哪里？”
柴绍端着茶碗的手微微一顿，那停顿极短，但李建成看到了。
李建成继续说:“当年，父亲下葬之后，她便一声不吭地离府出走，十二年来，了无音讯。如今，这太原城中，若还有人知道她的下落，我想...唯有你一人。”
柴绍低下了头，看着案上那盏快要燃尽的油灯。
灯花在火苗中微微抖动，他的侧脸在昏黄的灯光下显得格外沉默。
李建成并没有催促，只是端起茶碗，慢慢地喝着。
大约过了半盏茶的工夫，柴绍才终于抬起了头。
“城南五十里，青河谷。”他的声音很低，低到像是在自言自语，“竹林后面有一个小院子，屋前种了两棵柿子树。”
李建成点了点头，把这个地方记在了心里。
“大公子。”
柴绍又忽然抬起头，沉默片刻后，再次道:“这么多年以来，大小姐几乎不怎么见人。就连我送东西过去，也是托人转交，从不敢当面...”
“嗯，我知道了。”李建成站起身，把披风的带子紧了紧，“但我是她大哥，想必不会唐突！”
柴绍没有再说话，嘴唇抿了抿，重新端起了那碗已经凉透的茶。
李建成走到门口时，又忽然停住了脚步，淡淡地说了一句：“这些年，唉...王家的那位小姐不错。或许，你不必再等。”
柴绍闻言，手指微微颤了一下，茶碗里荡出一圈细小的涟漪。
......
翌日，天还没亮，李建成便带着二十名亲卫，直奔青河谷而去。
这段路不近，李建成走了将近一个时辰。
此刻，晨曦还没有完全铺开，山间的雾气正浓，把远处的树林和山脊都罩在了一片朦胧的灰白之中。
青河谷比他想象的要深。
从大路拐进山道后，路越来越窄，两旁的树木也越来越密，枝桠在头顶交错纠缠，把天光遮得只剩下零星的碎影。
马蹄踩在松软的落叶上，发出沙沙的声响，最终，李建成在山道尽头下了马，把缰绳交给亲卫，独自沿着那条被野草半掩的小路往里走。
走了约莫一炷香的工夫，他的眼前豁然开朗。
是一片竹林，竹子种得很密，竹叶上挂满了露珠。
竹林深处，有一条被踩出来的小径，李建成沿着小径往里走，穿过竹林后，便看到了那座小院。
一道矮矮的篱笆墙，墙上爬着几株牵牛花，上面还带着露水。
院子里有瓦房，墙面上爬了些青苔，看起来有些年头了。
屋前有一小块菜地，菜地里种着几垄青菜，叶子绿油油的，长势很好。
菜地边种着两棵柿子树，枝头挂满了红彤彤的柿子，沉甸甸地垂下来，像是挂着无数盏小灯笼。
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