“纸匠铺，诡灯悬，剪刀声里裁前缘。”
“莫问价，莫看脸，买的卖的俱是冤。”
净白使者的离去并未让集市恢复真正的“平静”，那些窥探的目光如同附骨之疽，黏在江眠身上，带着各种难以言喻的算计。守寂人的出现与干预，像一块投入泥潭的巨石，表面上平息了涟漪，底下却激起了更深的暗流。
江眠能感觉到，自己这个“长期观测样本”兼“误差”，在这片号称容纳变数的集市，已然成了某种意义上的焦点。她需要信息，需要力量，更需要一个相对安全的立足点，来消化之前所得，并规划下一步。
她没有再试图与那些明面上的店铺交易——无论是那只巨眼古老存在，还是其他散发着不祥气息的摊位，其背后隐藏的代价与风险都难以预估。她的目光投向了集市更深处，那些被阴影与规则乱流笼罩的、更加不起眼的角落。
遵循着一种近乎本能的直觉，以及体内那“钥匙”特质对某些特殊规则的微弱共鸣，江眠离开了主干道，拐入了一条狭窄、倾斜，仿佛由无数破碎镜面堆砌而成的小巷。
巷子极深，光线晦暗，只有两侧镜面中不断闪过的、扭曲破碎的影像提供着些许照明。空气在这里仿佛凝固，那股集市特有的喧嚣在这里变得低沉、模糊，如同隔着厚厚的毛玻璃。
巷子的尽头，有一家店铺。
与其说是店铺，不如说是一个……“纸扎铺”。
低矮的门脸完全由粗糙泛黄的纸张糊成，门楣上挂着一盏摇曳的、散发着惨淡绿光的白纸灯笼。灯笼上，用墨笔画着一个简陋的、咧着嘴笑的童子头像，那笑容僵硬而诡异。门两侧，贴着两张褪了色的、字迹歪歪扭扭的红色对联，依稀可辨：
上联：裁皮断骨塑因果
下联：画眉点睛锁魂灵
横批：莫问前程
店铺没有门板，只有一个低垂的、用细密竹篾和纸张编成的帘子，帘子上缀满了无数微小的、用纸折成的铃铛，却寂静无声。
一股浓郁的、陈旧的纸灰和浆糊气味，混合着某种类似朱砂和檀香的诡异气息，从帘子后弥漫出来。
江眠在店门前停下脚步。她体内的力量，尤其是那源自“寂灭之契”和之前活纸人消散后残留的些许印记，在此地产生了清晰的共鸣。这家店，与“纸”的规则，与那些诡异的“契约”和“造物”，有着极深的联系。
她撩开了那寂静的纸铃帘子，走了进去。
店铺内部比外面看起来要宽敞一些，但也更加……令人不适。四壁、天花板、乃至地面，都糊满了层层叠叠、各种颜色和质地的纸张。有些纸张上写着密密麻麻的、无法辨认的符文；有些则画着扭曲的人形或兽形图案；更有一些，干脆就是用人皮鞣制而成，还保留着清晰的毛孔和细微的血管纹理。
店铺中央，摆放着一张巨大的、由白骨拼接而成的工作台。台上散落着各种工具——骨质刻刀、盛着暗红色“墨汁”的砚台、用头发扎成的画笔、以及一堆堆裁剪成不同形状的纸片。
一个佝偻的身影，正背对着门口，伏在工作台前，似乎正在专注地制作着什么。他（或者说“它”）穿着一身沾满各色污渍的、宽大的灰色纸衣，头发干枯灰白，如同乱草。
听到脚步声，那身影的动作顿了顿，缓缓直起腰，转了过来。
他的脸上，戴着一张白纸糊成的、没有任何五官的面具，只在应该是眼睛的位置，戳了两个空洞，后面是两团幽幽燃烧的、如同鬼火般的绿芒。他的双手也非血肉，而是由更加柔韧、泛着油光的黑色纸张折叠、粘贴而成，指尖异常灵活。
“有新客了……”一个沙哑、仿佛纸张摩擦的声音从面具后传来，那两团绿火“看”向江眠，带着一种审视物品般的打量，“身上有‘契’的味道……还有‘纸偶’的残渣……有趣。”
江眠心中一凛。这个“纸匠”一眼就看穿了她与“寂灭之契”和活纸人的关联。
“你是这里的老板？”江眠保持着警惕，目光扫过店内那些令人毛骨悚然的“材料”和半成品。她看到工作台一角，放着几个尚未点睛的纸人，其面容轮廓，竟与她在归墟城中见过的几个面孔有几分相似。
“算是吧。”纸匠那沙哑的声音没什么起伏，“客人想做什么？修补‘契约’？定制‘纸偶’？还是……购买‘情报’？”他顿了顿，那绿火眼眸似乎闪烁了一下，“关于‘渊’的……观测规律？或者……如何安全地接触‘外域’碎片？”
江眠瞳孔微缩。这个纸匠，知道的东西远比她想象的要多！而且直指她目前最核心的需求！
“代价是什么？”江眠重复了这个在集市中最关键的问题。
纸匠那纸张构成的双手相互摩挲着，发出“沙沙”的声响。“不同的服务，不同的代价。”他慢悠悠地说，“修补或强化你身上那有趣的‘寂灭之契’，需要你提供等量的、蕴含强烈情感的‘记忆碎片’——愤怒、悲伤、恐惧，皆可。”
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