“三百二十七次。”
“我已经不记得最初的我是什么样子了。我的记忆被切割、重组、污染。有些循环里，我是新郎；有些循环里，我是新娘；有些循环里，我是旁观者；有些循环里，我甚至是那顶骨轿。”
“但无论如何，结局不变。”
萧寒放下手，看着江眠。他的眼睛里终于有了一点光，但那光是冰冷的，像结冰的湖面倒映的月光。
“所以，江眠。”
“你现在明白了吗？”
“你要救的萧寒，早就死了。死在第一次循环里。剩下的，只是三百二十七具行尸走肉，和一个还在徒劳挣扎的‘最新版本’。”
“我。”
江眠的骨骼终于能动了。
她抬起手，指向萧寒，又指向他身后那无数骸骨。她的意念支离破碎，但勉强成型：
“所以……我找到你……也没用？”
“有用。”萧寒说，“你可以成为第三百二十八个。”
“或者，你可以转身离开。趁着骨嫁娘还没完全锁定你，趁着循环还没开始。回到上层，忘记这一切，继续你的人生——如果你还有人生的话。”
“但你必须明白：一旦被骨嫁娘的哭声标记，你就永远逃不掉了。即使离开髓心洞，你也会在某个夜晚梦见红嫁衣，听见哭声，最终被拖回来。”
“这就是‘骨嫁娘’的规则：听过她哭声的人，都是她的‘候选新郎’。”
江眠沉默了。
她的火种在胸腔里微弱地跳动。混乱的能量几乎耗尽，剩下的只有一片冰冷的灰烬。她看着萧寒，看着这个她追寻了这么久的人，现在却告诉她，一切都没有意义。
那么，她一路走来的疯狂，算什么？
她自毁火种、融合谛视骨、变成这不人不鬼的模样，算什么？
她以为自己在拯救，结果只是在靠近一个早已写好的悲剧？
不。
江眠的骨骼深处，某种东西在复苏。
不是火种，不是执念，而是一种更原始、更黑暗的东西。
她忽然想起了守林老人的话：“看看他的眼睛里，还有没有‘人’该有的光。”
萧寒的眼睛里没有了。
那她的眼睛里呢？
她还有眼睛吗？她只是一具骸骨。
但胸腔里那团灰烬，忽然重新燃烧起来。
不是温暖的火焰，而是冰冷的、带着金属光泽的暗金色火焰。火焰中浮现出细密的符文，那些符文扭曲、重组，形成一句话：
“若循环无法打破，便成为循环本身。”
江眠明白了。
她一直想救萧寒，想让他活着。
但如果活着意味着永远困在这个循环里，那不如……
让他彻底解脱。
也让这个循环，彻底解脱。
她的意念重新凝聚，变得锋利如刀：
“告诉我，怎么才能结束这个循环？”
萧寒愣了一下。他没想到江岚会问这个。
“结束？不可能。我试过所有方法——”
“你没试过‘谛视者’的力量。”江岚打断他，“我这身骨头，是谛视者的遗骨。它能看穿规则本质。骨嫁娘的循环也是一种规则。如果我能看到它的核心，或许能……”
“然后呢？”萧寒的声音陡然尖锐，“摧毁核心？你知道那意味着什么吗？意味着这里所有的骸骨——包括三百二十七个‘我’——都会彻底消散！连一点存在过的痕迹都不会留下！”
“那又怎样？”江眠的意念冰冷，“他们早就死了。你在替死人担心什么？”
萧寒沉默了。
灯笼的光映在他脸上，忽明忽暗。良久，他轻声说：
“你说得对。他们早就死了。”
“但我还没死。”
“我还是第三百二十八个萧寒。我还活着。如果我帮你摧毁循环，我也会死。”
江眠向前走了一步。暗金骨骼踏在虚无的黑暗中，却发出实质的脚步声。
“你不会死。”
“我会带你出去。”
萧寒笑了。那笑容比哭还难看。
“怎么带？我的身体早就和循环绑定了。离开髓心洞，我会瞬间老化、崩溃，变成灰烬。这是规则。”
“那就修改规则。”江岚说，“用谛视骨的力量。”
“修改规则……”萧寒喃喃重复，眼神恍惚，“你疯了。修改规则是‘神’的领域。你只是融合了一点遗骨，怎么可能——”
“不试试怎么知道？”江岚已经走到他面前。她抬起骨手，轻轻触碰萧寒的脸。
触感冰冷，像摸着大理石雕像。
萧寒颤抖了一下。三百年来，这是他第一次被“人”触碰。
“萧寒。”江眠的意念变得柔和，像很久以前，他们还在图书馆里讨论问题时那样，“你相信我吗？”
萧寒看着她的“脸”。那两个燃烧着浊火的眼窝，此刻却莫名地让他想起从前。想起江眠坐在他对面，皱着眉算题的样子。
“我一直相信你。”他说，“即使在最绝望的循环里，我也记得你。记得你说过：‘萧寒，没有什么问题是解不开的，只有你还没找到正确的方法。’”
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