江眠不语。她自己也对刚才的异变感到震惊和不解。她的“错误”回响,只是“大观主错误”的边角料,为何会有如此特殊的效果?
“我们需要转移。”守静人做出了决定,“离开‘持静之间’的边缘,前往一个……更具‘包容性’,或者说,更能隔绝‘静’之规则直接探测的‘夹层’。”
“夹层?”
“在‘皮影渡’、‘持静之间’以及更外层的现实规则裂缝之间,存在着一些因规则冲突、能量逸散或古老封印失效而形成的‘缓冲地带’或‘废弃区域’。那里往往规则混乱、充满危险,但也正因为混乱,可以暂时屏蔽某些特定规则的直接锁定。”守静人解释,“我知道一处相对‘稳定’的夹层,曾是古代某次失败祭祀的残留空间,后来被一些‘流浪者’占据改造。那里对‘静’、‘错误’、‘面孔’等各种特质的规则压制都相对较弱,更像一个……‘自由集市’,当然,是弱肉强食的那种。”
自由集市?流浪者?江眠立刻意识到,守静人说的是“皮影渡”乃至更广阔规则裂缝中,那些未被傩主或镜观完全控制、自行挣扎求存的“异常存在”聚集地。那里无疑是危险的,但也可能蕴含着意想不到的机遇和信息。
“去那里做什么?”江眠问。
“首先,安置他,尝试用夹层的混乱规则暂时稳定其印记,避免被‘静渊’或‘沉骸’彻底同化或引爆。”守静人道,“其次,观察。观察夹层环境对你、对他印记的影响。最后……”他的声音压低,“或许能在那里,找到一些关于‘矛盾之源’、‘锁孔’现状,乃至当年持静者分裂内情的……‘野史’或‘实物证据’。那里的‘流浪者’中,不乏年代久远的存在,有些甚至经历过‘净化’失败的最初时刻。”
这是一个更加冒险的计划,但听起来也比困在这里坐以待毙,或者完全受制于守静人要好。至少,“夹层”听起来有更多的变量和可能性。
“你如何带我们过去?”江眠问出关键,“你似乎不能,或不愿,离开这‘守静点’太远?”
“我不能长时间离开,我的存在与这‘守静点’绑定,是维持此地不被‘沉骸’彻底吞噬或‘静’之规则完全僵化的锚。”守静人承认,“但我可以短暂地凝聚一部分力量,开辟一条临时的‘通道’,将你们‘推送’过去。通道的出口坐标,我会设定在那处夹层的边缘。之后……就要靠你们自己了。”
他说的“你们”,显然包括了江眠和萧寒。这意味着江眠必须负责在危机四伏的“夹层”中,保护(或者说监管)萧寒这个不稳定的“钥匙”残骸。责任和风险骤然增大。
“我没有选择,对吧?”江眠冷冷道。
“你有选择。”守静人的声音听不出情绪,“留在这里,等待‘沉骸’可能的下一次‘注视’,或者我因风险过高而不得不采取的‘净化’措施。或者,进入通道,面对夹层的未知。前者,结局大概率是寂静的消亡;后者,至少还有挣扎和获取信息的可能。”
又是没有选择的选择。江眠感到一阵熟悉的、混合了愤怒与兴奋的颤栗。她讨厌被安排,但绝境中的未知挑战,又能刺激她近乎麻木的神经。
“通道能维持多久?那边的情况,你能提供多少信息?”她开始讨价还价,寻求尽可能多的保障。
“通道是单向临时的,只能维持到你们通过。过去后,除非你们找到特殊方法,或者我这边付出巨大代价,否则短期内无法返回。”守静人道,“关于那处夹层,我知道它被称为‘残茧集’,大致规则是‘弱规则压制,强本能生存’,中心区域由几个最古老的‘流浪者’头领维持着脆弱的秩序。具体细节,需要你们自己探索。我只能给你一个‘信标’——进入后,寻找有‘三盏褪色灯笼’标记的地方,那里的主人‘茧公’,或许能提供一些基础的庇护和信息,当然,也需要付出代价。”
残茧集,茧公。名字听起来就透着诡异和不祥。
“代价是什么?”江眠追问。
“信息,物品,服务,或者……你自身的一部分特质。”守静人平淡地说,“‘残茧集’遵循最原始的交换法则。记住,不要轻易相信任何存在,包括‘茧公’。保持警惕,隐藏关键信息,必要时……展示力量或疯狂,在那种地方,这往往比温顺更有用。”
这话倒像是经验之谈。江眠默默记下。
“我准备好了。”她说。
“稍等。”守静人的金光再次收敛,变得更加凝练,仿佛在压缩力量。片刻后,一点极其璀璨、只有指甲盖大小的金色光粒,从金光本体中分离出来,缓缓飘向江眠。“这是‘守静印记’,蕴含我一丝本源力量和坐标信息。在‘残茧集’,它可以暂时伪装你们身上过于明显的‘静’之排斥气息,也能在极端情况下,向我发送一次简短的求援信号——但只能用一次,且不保证我能及时响应或愿意响应。慎用。”
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