石老不言镜中秘，戏到浓时方见真。
七日期，骨作筹，活人死魂皆戏文。
巷深如喉，碎镜如鳞。幽光粼粼，映着仓惶人影与身后无数无声嘶嚎的灰雾游魂。脚步声、喘息声、柴刀劈风的闷响、短尺清辉与阴气接触的滋滋声、铜钱落地的叮当声、白冥灯幽火摇曳的细微爆鸣……所有声音都被放大、扭曲，在这倒悬水天之下、镜嵌废墟之中，混成一支亡命奔逃的癫狂序曲。
江眠被林青玄半搀半拖着向前，头痛欲裂，那些强行灌入的麻桑寨覆灭记忆碎片，如同无数冰冷的玻璃碴子在脑浆里搅拌。每一次呼吸都带着铁锈和朽木的腥气，每一次心跳都牵扯着左手腕那越来越清晰的、与周围镜墟紧密勾连的悸动——那不再仅仅是感应，更像是一种缓慢的、不容拒绝的“同步”。
她侧头看了一眼被田老罴和赶尸匠架着的萧寒。他依旧昏迷，脸色灰败，但心口衣物下，那疤痕的位置，正随着靠近废墟中心，隐隐透出与周围碎镜幽光频率一致的、极其微弱的暗红脉动。他是钥匙，是祭品，是这个镜墟循环了不知多少次、始终缺失的那一块“锈枢”。而自己……是引动他的“镜媒”，还是另一个祭品？
“左转！前面有岔路！”田老罴的独眼在昏暗镜光下锐利如鹰，他凭借老水手对地形和方向的直觉，在迷宫般的镜嵌巷道中勉强辨认着通往中心的方向。
身后的游魂越聚越多，灰雾翻腾，隐约可见其中攒动的傩面虚影和舞动的破旧衣袖。它们不紧不慢地跟着，如同参加一场既定的游行，无声的吟唱汇聚成实质的阴寒，侵蚀着众人护体的微光。阿勇已经吓得腿软，几乎是被大傩公拽着走。疤脸和驼背老者情况更糟，他们脸上的锈色纹路在阴气刺激下如同活了的蚯蚓般扭动，两人喉咙里发出嗬嗬的怪响，眼神时而涣散时而暴戾，赶尸匠不得不分神用某种手法暂时压制他们体内躁动的“锈蚀”。
“这样下去不行！会被耗死在这里！”林青玄气息已见紊乱，短尺清辉明显黯淡，“必须找到那‘墟心镜台’，按江眠姑娘所言，那里或许是生路，也或许是……”
也或许是更深的陷阱。他没说出口，但众人都明白。
“到了！”田老罴突然低吼一声。
巷道豁然开朗。
眼前是一个巨大的、圆形的广场。地面并非石板，而是由无数大小不一、形状各异的铜镜碎片紧密拼接而成，形成一个直径超过五十丈的、令人眩晕的“镜面地坪”。这些碎片同样锈迹斑斑，但在广场中央上方，那倒悬的“水之天穹”似乎格外低垂、浓稠，墨绿色的“水面”缓缓旋转，投下一束浑浊的、如同探照灯般的暗绿光柱，正好笼罩在广场正中央。
光柱之下，便是“墟心镜台”。
那并非寻常戏台，而是一个由某种苍白石材垒砌而成的、三层阶梯式的圆形祭坛。祭坛约莫一丈高，每一层外沿都镶嵌着密密麻麻、排列整齐的完整小铜镜，镜面朝外。祭坛顶端平台中央，矗立着一面巨大的、令人望之生畏的物体。
那是一面高度超过两人的、椭圆形青铜古镜。镜框是纠缠扭曲的藤蔓与怪异鸟兽浮雕，布满铜绿。镜背则是繁复到极致的、早已模糊的云雷纹和难以辨识的古老符咒。而镜面……并非光滑，而是布满了蛛网般细密交错的裂痕，每一道裂痕深处，都隐隐流淌着暗沉如淤血的光泽。镜面本身浑浊不堪，像蒙着一层厚厚的污垢，却又诡异地映照出广场上众人的身影——只是那影像是颠倒的、破碎的、且仿佛隔着荡漾的水波。
巨镜之前，祭坛顶端，静静地站着一个人。
正是那自称“守镜人”的石老。他佝偻着背，面对巨镜，如同朝圣。脸上、手上嵌入的碎镜片，在暗绿光柱和巨镜微光映照下，反射着冰冷的光点。
而在广场镜面地坪的边缘，那些尾随而来的灰雾游魂，停下了脚步。它们密密麻麻地围拢在广场之外，灰雾起伏，无数模糊的傩面“望”着广场中央的祭坛和巨镜，发出更加清晰、也更加狂热的无声吟唱。整个广场，仿佛成了一个被无数亡魂观众包围的、巨大而诡异的剧场。
“外来者，你们来了。”石老没有回头，干涩嘶哑的声音却在每个人耳边清晰响起，“比老朽预计的……快了一些。看来，‘镜媒’已经开始适应墟内的‘念流’了。”
他的称呼变了，直接点出“镜媒”。
江眠心头一紧，强忍头痛和眩晕，挣脱林青玄的搀扶，勉强站稳，目光死死盯住石老背影和那面恐怖的巨镜：“这就是‘祖镜’？麻桑寨供奉的那面？”
“祖镜？”石老缓缓转过身，灰白的眼睛扫过众人，最后落在江眠脸上，那眼神空洞，却又仿佛能洞穿人心，“是，也不是。麻桑寨供奉的，只是它的一道‘影’，一块较大的‘碎片’。而这面……是沉入水底后，吸收全寨执念、锈蚀之力、水脉阴气，以及更深处某些东西……最终‘长成’的‘镜墟之心’。你可以叫它……‘墟镜’。”
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