黎明前的黑暗最为深沉。江尘如同融入夜色的影子，悄无声息地回到了清源镇租住的小院。他仔细检查了院门和屋内的隐秘记号，确认无人潜入后，才稍稍放松下来。
左臂的毒素在解毒丹的效力下已基本清除，只留下些许麻木感。他换下沾染了夜露和尘土的外衣，将那块从鬼书生身上搜出的诡异木牌和几页邪功残卷的灰烬妥善处理掉，只留下了那几两碎银。
天色微亮时，他再次易容，这次扮作一个早起赶路的行脚商人，来到了南城那家“陈氏棺材铺”。
棺材铺的老头依旧在擦拭着他的棺材模型，看到江尘进来，浑浊的眼睛抬了抬。
江尘没有说话，只是将代表“丁字三号”的木牌和那几两从鬼书生身上搜出的、带有其独特阴冷气息的碎银放在柜台上。
老头拿起碎银，放在鼻尖嗅了嗅，又掂量了一下木牌，脸上露出一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静。他收起木牌和碎银，从柜台下取出一个沉甸甸的钱袋，推到江尘面前：“二百七十两，银票和散银，清点一下。”
江尘看也不看，直接将钱袋收起，转身便走。
“等等。”老头忽然开口，声音依旧沙哑，“镇上来了几个生面孔，像是在找什么人。气息……不像是本地的。”
江尘脚步一顿，没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声，表示知道了，随即推门而出，融入清晨渐渐增多的人流中。
老头的提醒，让他刚刚放松的心弦再次绷紧。
找什么人？是陇川郡城追查苏清河案的人？还是影楼、血刃的探子？亦或是……与那“鬼书生”背后的“主人”有关？
他不动声色地在镇上绕了几圈，确认无人跟踪后，才回到小院。他将新得的银票与之前的积蓄分开藏好，心中盘算着。
清源镇，看来也不能久留了。这里距离陇川郡城不算太远，自己接连出手，难免会留下痕迹。而且那“鬼书生”背后的势力，恐怕也不是善茬。
他需要尽快提升实力，一流境界是一道重要的门槛。只有踏入一流，面对先天高手时才有一丝周旋的余地，而不是像上次那样只能亡命奔逃。
《无名内功心法》第三篇的修炼必须加快。同时，他也需要寻找获取更多资源的机会，无论是钱财，还是能辅助修炼的天材地宝、丹药。
接下来的几日，江尘深居简出，大部分时间都在小院中修炼内功，巩固二流巅峰的境界，并尝试冲击一流瓶颈。他能感觉到那层壁垒的存在，坚固而厚重，需要水磨工夫和机缘才能突破。
《龟息功》的修炼也没有落下，如今他已能较长时间维持龟息状态，隐匿效果极佳。
期间，他也偶尔易容外出，打探消息。果然，镇上多了几个陌生的江湖客，他们不像寻常商旅或寻欢作乐之徒，眼神锐利，行事低调，似乎在暗中查访着什么。江尘凭借《匿气决》和易容术，几次与他们擦肩而过，并未引起注意，但那种被窥探的感觉，始终若有若无。
这一日，他正在院中演练《鬼影步》，身形在小范围内腾挪闪烁，带起道道残影，力求在方寸之间将速度与灵活性发挥到极致。
突然，他心中再次毫无征兆地一悸！【危机感知】传来警示！
几乎同时，院门外传来一阵粗鲁的拍门声！
“砰！砰！砰！”
“里面的人！开门！官府查案！”一个粗嗓门在外面吼道。
官府？江尘眼神一凝。清源镇的官府力量薄弱，平时很少主动介入江湖纷争，更不会如此粗暴地敲门查案。
有诈！
他瞬间收敛气息，《龟息功》悄然运转，整个人如同融入院中角落的阴影，气息变得微不可察。他没有去开门，也没有发出任何声响，如同屋内无人。
外面的拍门声停顿了一下，随即变得更加猛烈。
“妈的！不开门是吧？给老子撞开！”
“轰！”
一声巨响，那并不算结实的院门被一股大力猛地撞开，木屑飞溅！
三道身影如同旋风般冲入院内！为首一人身材高大，面容凶悍，手持鬼头刀，另外两人一人持剑，一人握棍，眼神狠厉，身上带着一股浓郁的煞气，哪里像是官府差役？分明是江湖上的亡命之徒！
三人冲入院中，目光如同鹰隼般迅速扫过空荡荡的院子，最后定格在那扇紧闭的屋门上。
“搜！那小子肯定在里面！”持鬼头刀的汉子狞笑一声，挥刀便向屋门劈去！
另外两人也同时动作，一人踹向窗户，一人警惕地守在院门口，防止目标逃脱。
江尘藏在阴影中，眼神冰冷如霜。这三人的实力都不弱，持刀汉子约有二流初期，另外两人也是三流巅峰。他们目标明确，就是冲着自己来的！
是谁派来的？影楼？血刃？还是苏清河的人？
念头电转间，屋门已被劈开，窗户也被踹碎，三人如同饿狼般扑入屋内！
然而，屋内空空如也，只有简单的家具，并无半个人影。
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