昔日楚灵王偏爱细腰,国中便多有饿殍;今朝诸葛丞相躬行节俭,朝野上下自然争相效仿。即便有人心中不以为然,也不敢明目张胆奢靡铺张——这便是宰辅之位的无形威仪。
这是何物?费祎目光落在那碟细白如雪的新奇物事上。
侍从恭敬回应:禀大人,此乃盐府新制的精盐,据说是武乡侯所创。
两位重臣相视愕然。小武乡侯年仅八岁,竟能制出这般洁白胜雪的精盐?指尖沾了些许品尝,咸鲜之味顿时令二人眼中绽出亮光,远胜过往日所食的粗涩盐粒。
产量如何?二人异口同声道出关键。
侍从面露难色之际,费祎已传令召盐府主事。蒋琬摩挲着盐碟肃然道:若能大量制备,实乃国之幸事。
且看丞相麒麟儿能否再创奇迹。费祎含笑望向殿外渐浓的夜色。
这一夜,青霜般纯净的新盐不仅出现在蒋费二人的食案上,更悄然摆满了成都显贵的餐桌。武乡侯制盐的消息,如春风拂过蜀汉朝堂。
深夜的将军府灯火通明,典盐校尉步履匆匆地跨进了大门。
这位盐官其实一直未曾安枕,早就在官署候着传唤。当诸葛詹研制出青霜的消息传来时,最兴奋的莫过于这位典盐校尉。虽然掌管着蜀汉的盐务,但这个职位向来不受重视——毕竟蜀地盐井有限,不过是勉强维持国内用度。
青霜的问世彻底改变了他的处境。这种雪白的精盐不仅可供本国百姓食用,更能远销敌国。巨大的利润必将促使朝廷扩大盐业规模,他这位典盐校尉的地位自然也会随之提升。想到此处,他对诸葛詹更是感激不尽。
下官拜见二位大人。典盐校尉躬身行礼。
蒋琬直切主题:此物确系武乡侯所创?你将事情始末详细道来。
回禀大人,确实是少侯爷的杰作...典盐校尉便将当日情形一一道来。
费祎听完满脸惊诧:你是说...这精盐只是寻常卤水所制,原料未变只需增加两道工序?
他原以为这等上乘精盐必定工序繁杂,产量有限。谁知竟能大量生产,且制法如此简单。
正是!典盐校尉难掩激动,少侯爷天资卓绝,所创之法看似简单却能制出青霜这般上品。下官至今想来仍觉不可思议。
蒋琬突然正色道:当日在场的工匠可曾妥善安置?
大人放心,少侯爷临行前已作安排。所有参与制盐的工匠都暂居盐署,并有兵士看守,严禁与外人接触。
两位重臣对视一眼,暗自赞叹。且不说制盐之法,单是这份周密的思虑,就远非常人所能及。
真不愧是丞相的公子。费祎不由感慨。
蒋琬展颜笑道:此物必将成为我大汉的又一支柱,假以时日,定能与蜀锦比肩。
事关重大,明日当召开朝议共商。费祎郑重建议。
正该如此。
晨光微熹时,宫中的钟鼓声已隐约可闻。
【晨集】
五更未尽,百官已齐聚司马门外。无诏而会,众臣心照不宣。
尝新否?
妙极!无半分涩味。
朱漆宫门未启,三两私语间,二字频传。
盐乃民生必需,然官盐之外,皆杂苦味,百官日日受此煎熬。今得此净盐,朝堂上下俱喜形于色。更不乏明眼人暗忖:此物利可比金矿!
轰——
宫门洞开,众臣肃列而入。
崇政殿上,刘阿斗方至,群臣山呼:陛下圣安。
众卿免礼。
蒋琬出班奏道:武乡侯所制青霜盐,其味纯净,更可量产。若仿蜀锦之制,贩于吴魏,必成国库活水。
此言一出,满朝哗然。众臣虽已试尝,闻能量产仍难掩振奋。实则青霜之利更胜蜀锦——锦缎华贵,唯王公可享;食盐卑微,却系万民必需。但定价得宜,纵是魏吴庶民,亦当争购此等洁盐。
(
一方是权贵争相追捧的蜀锦,一方是百姓赖以生存的青霜盐,二者分量高下立判。
陛下,伪魏与东吴商贾每年入冬前必至蜀地采买,蒋琬奏道,正可借此良机,将青霜盐推介与各国商队。
蚕丝虽五月已成,然织造蜀锦尚需多道工序。
商队惯于霜降前赴蜀,此时新锦恰好完工。加之隆冬时节山路阻绝,若错过此季,唯有待来年春暖方能交易。
今秋收已毕,不妨征调民夫助官署制盐。后主刘阿斗提议道。
费祎立即进谏:陛下三思!青霜秘方关乎国本,若被敌国细作混入徭役偷学,我朝将丧失独有之利。
臣附议。蒋琬补充道,校事府与吴国秘谍无孔不入,倘武乡侯的独门技艺外泄,恐酿成大患。
刘阿斗颔首:既如此,着盐府严控生产,暂不扩模。
典盐校尉急奏:盐署产能有限,供给本土后余量无几......
让草民继续食用粗盐便是!某大臣扬声道,青霜盐当专供外售牟利。
正是!群臣附和,贱民配用这等上品?暴殄天物!
蒋琬眉心微蹙,却未出声。
在严守秘方的制约下,确以优先外销更利国库。
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